Северная башня

— Иду-иду! — донеслось из глубины зала, и в нескольких десятках метрах сверкнул яркий огонек. — Кого там ксуры принесли?

— Новичка привел, — ответил Сомл, дождавшись, пока местный сторож подойдет к решетке. — Выдай ему одежку Слуги и… Шнурок Лечения.

— Не положено, — звякнул ключами Сидо. — Общинные артефакты только с разрешения настоятеля или Учителя Фагота.

— Ты опять что ли по личным вещам воспитанников лазил? — поинтересовался Сомл, не обращая внимания на слова сторожа. — Или это был сектор Воинов?

— Каких Воинов, Сомл! — воскликнул худощавый мужчина, вставляя осветительный амулет в специальную подставку и вытаскивая откуда-то снизу серый комплект одежды с парой сандаль. — Мне показалось, что там шуршат крысы… Вот ваш комплект.

— Во-первых, Учитель Сомл, — скучающим тоном произнес Сомл, не прикасаясь к протянутым вещам. — Старший послушник Сидо. Во-вторых, вряд ли Воинами понравится, что кто-то шарит по их личным вещам, Особенно достойному Ширано. Этот славный Воин постоянно жалуется, что его фамильные трактаты с каждым годом ветшают все сильнее…

— Да им не одна сотня лет! — возмутился сторож, аж подскакивая на месте. — Итак приходятся постоянно обновлять руну Поддержания!

— Ну как знаешь, — Сомл сделал вид, будто собирается уйти.

— Стой! — недовольно крикнул Сидо, а в его руке как по волшебству появился невзрачный кожаный шнурок. — Тут так скучно… Учитель Сомл…

— И крысы, — кивнул головой монах, принимая стопку одежды, — понимаю.

— И крысы, — с облегчением согласился сторож. — Вы же не…

— Зачем беспокоить уважаемых Воинов из-за каких-то крыс? — пожал плечами монах и повернулся к Нику. — Ник, иди за Старшим послушником Сидо. Сними с себя всю одежду. Надень новую. Шнурок завяжи поближе к голове. И возвращайся обратно.

— Да разберется! — сторож хлопнул Ника по плечу и привычным движением подхватил амулет освещения из крепления. — Айда за мной, новик!

Ник посмотрел на Сомла и, увидев поощряющий кивок, двинулся следом за сторожем.

— Скидывай свои вещи вот сюда, — Сидо мотнул головой на пустой деревянный короб. — Не бойся, тут везде руны стазиса, хоть фрукты храни!

Ник молча разделся, аккуратно сложил вещи в короб и надел на себя предложенную одежду. Посмотрел на оставшийся ремешок и, недолго думая, механически собрал им свои волосы.

— Какой-то ты неразговорчивый, паря, — хмыкнул наблюдающий за ним сторож. — Ты откуда?

— Арканзас, — невыразительно ответил Ник.

— Никогда не слышал, — задумался мужчина, задвигая короб на место. — Дыра, поди, ещё та?

Парень промолчал, послушно дожидаясь, пока сторож наложит на короб светящуюся в магическом зрении руну.

— Так смотришь, будто видишь, какой указ я накладываю, — хмыкнул Старший послушник, с плохо скрываемым любопытством посмотрев на короб с вещами Ника. — Ладно, бери одеяло, валик и полотенце и пошли обратно.

Вернувшись к решетке, Сидо вставил амулет в подставку, выпустил Ника и закрыл за ним дверь.

— Что-нибудь ещё? — вежливо, но с плохо скрываемым нетерпением поинтересовался сторож.

— Запоминай, Ник, — четко проговорил Учитель Сомл. — Я дарую тебе доступ в Арсенал в любое время суток, если, кончено, Старший послушник Сидо не будет против.

Монах посмотрел на сторожа и тот, кисло сморщившись, кивнул.

— Я не против.

— Вот и отлично, — обозначил улыбку Сомл. — Но тебе, Ник, рекомендуется забыть дорогу на этот этаж как минимум до первого экзамена. А теперь пошли, покажу тебе твою келью.

И монах, не обращая внимания на повеселевшего сторожа, повернулся в сторону выхода.

— Скорей всего, — проворчал Сомл, стоило им подняться на второй ярус, — Сидо уже потрошит твой рюкзак. Жутко любопытный имперец. Он и в Учителя-то не пошел только чтобы с этой должности не снимали. В основном из-за хранящейся в арсенале библиотеки. Но и личными книгами не брезгует. Дай ему волю, он бы сутками читал.

Учитель покосился на равнодушно шагающего следом Ника и тяжело вздохнул.

— Надеюсь, Сеть знает, что делает…

Ему было искренне жаль парня. По возрасту он был не самым младшим, пару недель назад в монастырь попали и три двенадцатилетних пацана. Но вот по развитию… Сомл не без оснований подозревал, что в ближайшее время Нику придется не сладко. Новенький, тупенький, и абсолютно не агрессивный.

А уж Сомл не понаслышке знал, каким трудом создается репутация и как легко её можно потерять. Особенно если с самого начала поставишь себя неправильно. И каким бы ни было задание Сети, но Сомл не сможет круглосуточно быть рядом с Ником.

— На ужин ты не пойдешь, — решил монах, — поселю тебя в девятую келью. Она считается самой слабой, но там тебе на первых порах будет полегче.

Они поднялись наверх, прошли мимо здания столовой, в которой, судя по звукам только-только начался ужин, и завернули налево.

— Это общинный дом, — монах кивнул на каменную коробку с покатой крышей. — Несмотря на свои внешние размеры, внутри значительно больше места.

Учитель Сомл зашел внутрь и, не сдержавшись, поморщился. Он рассчитывал, что в келье никого не будет, но двое почти Послушников из второй кельи угрожающе нависали над тремя новенькими Слугами.