Северянин

Йети ломанулся со всех ног обратно в пещеру. Я последовал за ним, а когда понял, что вся семейка, перерыкиваясь, спешно засобиралась, рванул к себе в пещеру собирать вещи. Видимо, пришло время валить отсюда. Эх, жаль, так и не получил я своего слияния с Эратионом. Но, будем надеяться, если я, все же, не использую ни магию, ни какие-либо энергии, то у меня еще есть шанс, а пока мне нужно было выдвигаться вместе с Йети. Раз уж целая семья мохнатых троллей бежит, поджав хвосты, то оставаться здесь, не используя моих сил, явно слишком опасно. Не зная, куда ломанутся Йети, я побежал к их пещере, но вскоре встретил их бегущих мне навстречу.

Я дождался их, развернулся и побежал, но без усиления тела маной мне не сравниться в скорости с этими животными, и глава семейства это отлично понимал. Он закинул в мои сани свои вещи и меня. Северный лис же сам туда забрался. Взявшись рукой за веревку, Йети бежал со скоростью своих детей. Они были достаточно взрослые и большие, поэтому на руках их не понесешь, да и в санях их не разместить. Однако силенок у них было явно меньше, чем у родителей, поэтому убегали мы не настолько быстро, насколько могли.

Так мы убегали несколько дней. Днем я отсыпался в санях, ночью дежурил и готовил еду всем на весь день. Периодически мы забегали пополнить запасы угля, дерева и воды. Снега почти не осталось, поэтому топить его в воду уже было нельзя. Слишком он был грязный.

И вот мы добежали до довольно длинного горного хребта, в котором на длительном протяжении виднелся всего один-единственный проход. И тут началась истерика. Женушка жалобно так заскулила, дети начали плакать, а глава семейства рычать. Я сразу понял, что к чему. Папаша решил остаться и задержать наплыв снежных волков столько, сколько сможет, но это было равносильно самоубийству. Один он не сможет этого сделать — проход слишком широк даже для него. А вот вдвоем мы, пожалуй, продержимся какое-то время. И только я собрался забрать из саней то, что нам может пригодиться в ближайшее время, как Йети меня подтолкнул к своей семье, которая уже отошла на несколько шагов и смотрела на него, прощаясь.

— А не дохрена ли ты на себя берешь, лохматый? — возмутился я. — Я остаюсь здесь! Еще побарахтаемся!

Затем я достал нам провианта на пару недель, вещей кое-каких, оружие себе и Йети, а потом отдал сани его жене, которая смотрела на меня с благодарностью.

Не знаю почему, но мне казалось, я поступаю правильно. Моя интуиция подсказывала мне, что я должен остаться. Кто мне этот Йети и его семья? По сути никто, просто умные животные, умнее обычных животных, но глупее полуразумных, хотя и не во всем. Рисковать своим смертным телом ради них — глупость несусветная! Но я почему-то был уверен, что поступаю правильно, даже несмотря на то, что впереди у меня много планов и меня ждет огромное количество народу, которым я не безразличен. Но я остался, в то время, как мой здравый смысл буквально вопил: «Хватай сани, детей и жену Йети и вали с ними пока живой!».

Первым делом, после того, как его супруга с детьми ушла, мы с мохнатым троллем поели, попили и оправились, потому что, судя по усиливающемуся запаху псины, сделать нам это доведется еще не скоро. Если доведется вообще.

Сначала на горизонте показалась волна огромных белых волков. Точнее, не так. Горизонт вдруг окрасился в белый цвет волчьей шерсти. А затем эта лавина надвигалась все ближе и ближе. Вскоре я уже мог рассмотреть этих клыкастых созданий. Огромные, белые, красивые и жутко голодные северные волки. Интересно, что же произошло на севере, что они так сильно расплодились? И, как бы мне не хотелось их убивать, я понимал, что сейчас они, как саранча, будут убивать все живое, чтобы найти себе пропитание.

Снежные волки, в отличие от своих лесных собратьев, намного умнее и не станут есть друг друга в случае наступления голода. В таких случаях стаи снежных волков объединяются под командованием сильнейшего вожака и мигрируют на юг, поедая все на своем пути. Такое на севере случается раз в несколько десятков лет. И надо же такому случиться именно тогда, когда я прохожу взросление! Но делать нечего, придется драться. Ведь останавливают эту лавину клыков и когтей именно северяне. Именно северный народ и не допускает миграцию снежных волков на юг, а южане об этом даже и не догадываются.

Мы с Йети сидели, расслабившись, пока волна северных волков не приблизилась почти вплотную. Следующий отдых будет еще не скоро. Я не знаю, на что я рассчитывал, оставаясь тут с Йети. Ведь когда волки подобрались к нам, окончание их стаи было еще очень далеко.

Волки нападать не спешили. Они ощерились, их шерсть вздыбилась, но все же они понимали, что перед ними крайне опасный враг. Однако голод сделал свое дело, и несметная стая понеслась в драку. Ох, и занятно, наверное, это выглядело со стороны: трехметровый Йети с двумя двуручниками и я — метр с кепкой в прыжке с табуретки с одним черным двуручным мечом перекрывали проход через горы волкам, которые были не намного ниже меня ростом.