— Какие эльфы будут препятствовать? Почему?
— Любые эльфы, включая имперских, будут против того, чтобы уничтожать священный лес, а тем более лес Истинного Древа Жизни.
— Ничего не понял. А зачем уничтожать-то? Я ж прошу наоборот вырастить.
— Сейчас вырастить, а, когда у тебя появится чертеж столицы, то тебе придется вырубать леса и рощи, чтобы на их месте возвести имперские строения. Вот тогда-то и поднимется буча. Имперские эльфы будут тебя на коленях умолять не делать этого, Аталлаил обидится, Римуил поймет, но тоже в восторге от этого не будет, а остальные эльфы возненавидят.
— Н-да. Об этом я как-то не подумал. У тебя есть предложения, как мне разрешить эту ситуацию?
— Решай все на берегу. Сначала объясни все эльфам и договорись с ними, а потом уже я выращу тебе твои леса, поля и рощи.
Честно говоря, я невероятно благодарен Немезиде за этот совет. Если бы она сначала вырастила лес, то потом все, прощай столица. Не построил бы я ее на этом месте, не испортив отношений абсолютно со всеми эльфами.
ЦЕЛЫЙ МЕСЯЦ я бодался с ушастыми. На меня наседали со всех сторон. Даже всегда спокойный Римуил, как услышал, что я хочу сделать, превратился в нервного подростка, у которого вот-вот отберут самое дорогое, что у него есть в жизни. Да, что там самое дорогое! У него собираются отнять смысл жизни. То, ради чего он, собственно, и живет.
Мне уже предлагали привезти доски и камень и самим все сделать. Причем это было заявлено и Римуилом, и Аталлаилом. Но для наглядности я их телепортировал к светлоэльфийскому посольству, чтобы они сами узрели, какие строители из эльфов. Не говоря уже про то, сколько времени это все будет строиться. А мне нужно сразу и качественно.
Спор был не на жизнь, а на смерть. Чуть ли не с боем я отстаивал каждый квадратный миллиметр МОЕЙ земли в МОЕМ государстве. Даже вернувшимся гномам пришлось ждать меня несколько дней, потому, что я не мог приступить к приему будущих имперцев. Мне же их размещать будет негде. Один клан Медной Горы сколько места займет!
В результате, мы смогли договориться, и эльфы уступили мне часть моей же территории, которую со временем придется освобождать от посадок, но исключительно в том случае, если мы этот лес пересадим в другое место. Ну и, разумеется, эти места располагались в темном и светлом лесу.
К гномам я вышел уставший и с опухшими мозгом и языком.
— Неважно выглядишь, — заявил мне Патриарх.
— Прошу прощения, что вам пришлось подождать. Понятия не имел, что договориться с имперскими эльфами куда сложнее, чем с не имперскими гномами.
Гномы восприняли эти слова как комплимент, чем они, по сути, и являлись. Поэтому Патриарх погладил свою бороду, улыбнулся и ответил:
— С гномом всегда можно договориться. Мы народ практичный и с пониманием относимся к жизни. Не зря нас Создатель первыми сотворил. Мы — первые разумные, поселившиеся на землях Эратиона.
— И тут ты прав, Патриарх. Пойдем, познакомь меня с будущими имперцами.
Немезиду дополнительно мне просить не пришлось. Как только мы договорились с эльфами, она тут же принялась за дело. Поэтому за размещение всех имперцев и гостей империи я был спокоен. Даже несмотря на то, что в погоне за очками, дающими право на часть метриловой руды, гномы привезли не три тысячи, а десять тысяч своих собратьев. И это не считая полного состава клана Медной Горы. Клан оказался довольно маленьким и насчитывал всего около пятидесяти тысяч гномов. Но для нас сейчас это огромная, я бы даже сказал, колоссальная помощь.
Я оповестил всех гномов о том, что имперцем сможет стать не всякий, но каждому его труд будет справедливо оплачен, поэтому никто бесплатно работать не будет. Однако и к серьезным работам никого не допустят, пока не будет принесена присяга. Только достойные будут допущены к принесению присяги на крови. Ответил еще на множество вопросов, ответами на которые гномы остались очень довольны, и началась перепись населения. Мне так же напомнили, что я обещал выделить место под посольство. Пришлось выполнять обещание, пока мои гномы начали проверять знания прибывших собратьев и раздавать предварительные очки кланам за каждого гнома. Мастера-имперцы других рас им в этом помогали, квалифицируя подмастерий.
Показав гномам, где они могут начать строить посольство, я вернулся к общей массе новоприбывших, и мне тут же позвонил Торгвальд.
— Что случилось? — поинтересовался я.
— Требуется твое присутствие, — ответил гном.
Я телепортировался к нему и встретился взглядом с разозленным седобородым гномом.
— Что случилось, уважаемый тьер?
— Меня зовут тьер Ролин сын Ювима. Это мой сын Дорий.
— Приятно познакомиться. Меня можешь звать император. Меня все так называют. Что случилось?
— Я своего сына меньше чем за восемьдесят очков не отдам!
Я посмотрел на Торгвальда.
— Он еще не мастер. Я не могу дать за него восемьдесят очков. Максимум шестьдесят. И то с очень большой натяжкой. Парень не практиковался. У него нет опыта. Только теория.
— Он талантлив! — вмешался Ролин.
— А какая у тебя профессия? — спросил я у Дория.
— Я архитектор.