Северянин

— Не переживай, это будут внутренние изменения. Внешне они никак не изменятся и расу свою не сменят. Кстати, насчет расы. Перед награждением, тебе нужно будет опросить всех, кто был обращен в вампиров, хотят ли они снова стать людьми. Ведь награждать моими лепестками можно только живых. Поэтому сначала нужно будет вернуть тем вампирам, кто этого захочет, человеческую расу.

— А остальных награждать не будем? — забеспокоился я.

— Обязательно будем, но по-другому. У тебя ведь осталось еще много листьев, которых ты насобирал, когда сорвал желуди?

— Да, много.

— Ты их черенки обмакни в жидкий адамант, как ты раньше делал, чтобы листья сохранили свою эластичность, и вживляй их вампирам, рыцарям и драконам. Только потоки Силы жизни использовать не нужно. У нежити ведь своя регенерация.

— Тоже в область сердца?

— Куда захотят.

— И что это им даст? Они же и так бессмертные.

— Увидишь. Но обещаю, им это понравится.

— Хорошо.

Несколько дней я готовился, после чего собрал всех Защитников Жизни, включая тех, кто не являлся гражданином империи, но при этом участвовал в войне с нечистью. Затем, выстроив первую партию на Плато Жизни, я приказал им оголиться до пояса. Кто-то начал скидывать верх, а кто-то принялся снимать штаны. Так, надо быть поаккуратнее и уточнять какую именно половину оголять.

— Отставить! Оголяем верхнюю часть до пояса! — приказал я.

Вскоре все стояли, выстроившись в одну шеренгу по кругу, с голыми торсами — и мужчины, и женщины. Я подошел к Даниилу и начал насыщать его кожу в районе сердца концентрированной энергией смерти. Я не разбавлял ее маной, а управлял ею напрямую, поэтому кожа довольно быстро сгнила. После чего ему промыли рану от гноя священной водой избавленной от энергии смерти, предварительно уложив его на траву. Затем я взял лепесток цветка Истинного Древа Жизни и, положив его на рану, воткнул свои лианы с потоком Силы Жизни в область сердца и начал подавать в них энергию. Рана затягивалась на глазах, и когда молодая кожа достала до лепестка, то он начал будто бы врастать в нее, при этом растворяясь. И только тут Даниил замычал, терпя боль. Через несколько секунд он вырубился. Я зарастил рану и принялся за следующего. Я награждал их по очереди моего знакомства с ними, не делая между ними различия. Иринка в очередной раз доказала свою стойкость, не проронив ни звука. Но при этом она вырубилась так же, как и все предыдущие — через несколько секунд после того, как лепесток начал растворятся.

С каждой проведенной процедурой я справлялся с ней все быстрее и быстрее, но все же награждение всех заняло у меня довольно длительное время. Вампиры, рыцари и драконы тоже были сильно удивлены, кода я проделал тоже самое и с ними, только вместо лепестков я вживлял им листья Истинного Древа Жизни, пропитанные адамантом. Но в отличие от живых, нежить не теряла сознания, зато они очень хорошо чувствовали, когда тоненькие нити адаманта начали пронизывать их кожу, покрывая тончайшей сетью площадь всего тела.

Затем было празднование победы. В течение трех дней имперцы и даже альянсовцы кутили и веселились. В империи этот день решено было тоже считать днем победы, только уже над антиэльфийской коалицией.

Глава 5

Империя Элизиум. Оплот Жизни

И вот, когда я проснулся утром после праздника, я решил вернуться к делу привлечения в империю гномов, поэтому мысленно обратился к Немезиде и Мортис:

— Мне нужна ваша помощь.

— Что случилось? — спросила Мортис, проявляясь в моем шатре.

— Что-то серьезное? — добавила Немезида, вставшая рядом со своей подругой.

— Серьезное. Правда, еще не случилось, но надеюсь, с вашей помощью, все же произойдет.

— Мы тебя слушаем.

— Можете ли вы устроить мне встречу с Подгорным Отцом? У меня есть к нему очень серьезный разговор и большая просьба.

— Можем, хоть это и будет очень трудно. Он на нас обиделся.

— Давно?

— Нет. Буквально пару тысяч лет назад.

— Две тысячи лет назад — это недавно? — ошалел я от услышанного.

— Это для смертных две тысячи лет — огромный срок. Ты же бессмертный. Учись воспринимать время в масштабах срока превышающего продолжительность жизни одного разумного.

— Ага, постараюсь.

— Где ты хочешь с ним встретиться? — перевела тему разговора в нужное русло Мротис.

— А где мне лучше это сделать?

— Ну, смотря для чего. Если ты хочешь его разозлить, то лучше назначить ему встерчу у моего физического воплощения. Он от зависти, что у меня теперь есть такая сила, быстро рассвирепеет, — пошутила Немезида.

— Нет, нет, злить я его не хочу. Мне бы договориться. А для этого, наверное, лучше относиться к нему максимально уважительно, — всерьез ответил я. Мне было не до шуток. От разговора с Подгорным Отцом слишком многое зависело.

— Ну, тогда, наверное, лучше встретиться с ним в пещере Гериндорфа. Там очень живописно, по гномьим меркам. Думаю, он оценит.

— Спасибо. Можете ли вы дать мне советы, как мне стоит себя с ним вести? Для империи очень важно, чтобы он согласился нам помочь.