Северянин

Как оказалось, под «продолжим» Нуки имел в виду совершенно иное, чем ставшие уже привычными тренировки. Я как обычно зашел за ним в длинный дом, в котором попытался обосноваться Гуннар, но Нуки «попросил» его покинуть дом тэна Длинного острова.

— Присаживайся, — Нуки указал мне на один из столов, на котором стояло нечто, напоминающее драккар в миниатюре.

Я послушался, сел за стол и уставился на игрушку.

— Что это? — спросил я.

Вблизи я внимательнее рассмотрел драккар. Показавшийся мне сначала обыкновенной игрушкой или миниатюрной моделью настоящего боевого корабля предмет, на деле оказался чем-то вроде шахмат или шашек.

По обоим бортам «драккара» стояли по 12 фигурок. Каждая из фигурок очень напоминала воинов, держащих в руках щиты и топоры. Причем с одного борта все фигурки были из темного дерева, а с другой из светлого. Ну, точно, шахматы. Их аналог, вернее.

— Это такая игра, — пояснил Нуки, — называется дальдоза. Приходилось видеть ее раньше?

— Нет, — покачал я головой.

— Я научу тебя в нее играть, — сказал Нуки. — Как видишь, эта игра для двоих. У каждого есть свои воины, стоящие в ряд. Мы должны передвигать воинов, ставя их на пустые места. Видишь в центре драккара выемки?

Я кивнул. И почему-то тут же пересчитал, сколько там точек для размещения «воинов» — 13. На одну больше, чем фишек с каждой из сторон. И на одну больше точек, чем в крайних рядах.

— Каждый из воинов ‒ и твой, и мой, должен пройти по центральной линии, и затем они могут атаковать противника.

— Только пройдя среднюю линию, я могу атаковать?

— Нет, если противник будет на центральной линии или даже на твоей — ты можешь напасть. Но пропускать ее, не проходить, ты не можешь.

— Хорошо. Каким образом мне ее нужно пройти?

— Мы бросаем кости, — я был уверен, что Нуки достанет кубики, такие же, как используются в монополии, но ошибся. Два предмета в его руке скорее напоминали детские мелки — квадратные, с надписями на сторонах, но длинные, с округленными концами, чтобы кость не могла стать на стол «неигровой стороной». — Видишь этот символ?

Я разглядел на одном из «мелков» значок, очень напоминающий букву «А».

— Это «Дал», — пояснил Нуки. — Если тебе выпадает этот символ — ты можешь «пробудить» любого своего воина.

— «Пробудить»? — не понял я.

— Вот так, — Нуки развернул одного из «своих» бойцов щитом в центр, — теперь этот воин может ходить. Пока ты не повернешь воина — использовать его нельзя. Кстати, если ты бросишь кости и выпадет два «Дал», ты сможешь «пробудить» двух воинов, ну, или походить на 1 шаг вперед каждым, или одним на две точки вперед. А еще можешь бросить кости еще раз, если выпадет два «Дала».

— Ясно, — кивнул я.

— На каждой из остальных трех сторон есть символы, — продолжил объяснения Нуки. — Вот, к примеру, «Дос» — он указал на сторону кубика с двумя полосками. — «Дос» значит, что ты можешь передвинуть своего воина на две точки вперед.

— Остальные две стороны позволяют продвинуть на три и четыре? — спросил я.

— Именно! Это три, — Нуки указал сторону с тремя полосками, затем перевернул кость и показал сторону с четырьмя, — это четыре.

— Хорошо. И как выиграть в этой игре?

— Если у противника остается один воин — он проиграл.

— Ясно, — кивнул я, — а что будет, если мой воин достигнет конца? Ну, дойдет до последней точки в твоем ряду?

— Он возвращается обратно на центральный ряд.

— Не на домашний?

— Нет, на домашний воины не возвращаются, они кружатся в вихре битвы в центре драккара, могут «зайти» в тыл противника, но вернуться назад не могут.

— Ясно…

— Ну что, начнем? — спросил Нуки.

— Всего один вопрос, — остановил я его.

Нуки вопросительно уставился на меня.

— Зачем нам вообще играть?

— В этой игре можно понять, как мыслит противник и чего он вообще стоит, — с ухмылкой ответил Нуки.

— Хочешь оценить меня? — хитро усмехнулся я.

— Не только. За игрой иногда можно интересно побеседовать, — не менее хитро усмехнулся Нуки.

— Ну, хорошо, давай поиграем…

Шахматы викингов? Ха! Ничего сложного. Очень напоминает «боевые гонки». В подобные игры меня в детстве учил играть дед. И выходило у меня неплохо. Тут, конечно, поле очень маленькое, к нему нужно приноровиться, но, как мне кажется, это лишь упрощает игру. В шашках было сложнее.

А! Еще одна разница с шашками (точнее, их разновидностью) или нардами — в этой игре «подбитые» вражеские фигуры не возвращаются на исходную, а полностью выбывают из игры. Впрочем, тут нет и задачи достигнуть какой-то конкретной точки.

Суровые северяне даже в игре показали свой характер — убей всех, и только тогда победишь!

Глава 23 Планы

Нуки бросил кости, «пробудил» одну из своих пешек и походил.

— Итак, что ты планируешь делать?

Я взял кости и бросил на стол.

— Что ты имеешь в виду? Сам ведь знаешь…

— Хочу, чтобы ты мне сказал.

Я пожал плечами, сделал ход и отдал кости Нуки.

— Планирую плыть на юг. Там добыть еду, золото… Все, что пригодится нашему клану.

— Нашему клану… — повторил за мной Нуки и усмехнулся.

— Что смешного? — осведомился я, делая очередной ход.

— Смешно то, что ты считаешь «нашими» людей, которые тебя не приняли.