Северянин

— Одним словом — нод, — хмыкнул Нуки.

— Что не так?

— Только нод предложит торговать оружием, надеясь, что найдутся те, кто его купит.

— А разве не найдутся? — удивился я.

— Каждый из нас во время набегов взял себе оружие. У каждого из нас есть запасные щиты и топоры. Или же есть трофеи.

— А если нет? — полюбопытствовал я. — Если топор поржавел, а щит сломался? Что тогда? Идти в бой безоружным?

— Заказать для себя новое оружие у кузнеца. Но не покупать его у того, кто собрал щиты и топоры с мертвецов.

— Ага…вот как, — хмыкнул я. — А ничего, что это трофеи? Да, не все мои, но тем не менее.

— А ты хитрец! — засмеялся Нуки. — Вон как все перевернул.

— Мы его так и прозвали, — встрял убиравший парус Олаф.

— Как? — не понял Нуки.

— Хитрецом, — пояснил Олаф.

— А что он сделал?

Олаф коротко рассказал историю моего поединка. И едва он закончил, как Нуки принялся смеяться.

— А ведь действительно, ты забавен, нод. Может, ты и есть этот ваш Локи? Бог обмана. Сошел на землю и бродит в образе человека?

— Ты ведь не веришь в наших богов? — сказал старик, сидевший на одной из лавок для гребцов. Я думал, он достаточно далеко, но, как оказалось, недостаточно, раз услышал наш разговор.

— Не верю, — посерьезнев, кивнул Нуки, — но и в нода-берсерка я не верю.

С этими словами он уставился прямо мне в глаза. Я тоже глядел на него, не отводя взгляд. Давай пободаемся, не вопрос.

— Скоро мы увидим, какой из тебя берсерк, нод, — сказал он.

— И с кем мы будем драться? — спокойно поинтересовался я. — На Длинной земле тебя настолько не любят, что мне придется тебя защищать?

— А ты смелый, — хохотнул Нуки. — Наглый и смелый. Это хорошо.

— А Торфину за это ты хотел отрезать язык… — напомнил я.

— Торфин глуп, — поморщился Нуки, — он несет полный бред и свято верит в то, что говорит дельные вещи. А когда ему говорят о том, что ему лучше помолчать, он начинает дерзить.

— Они отплыли! — перебил нас Олаф, указывая рукой в сторону берега.

Мы с Нуки поднялись и обратили свои взгляды туда же.

От берега действительно отошла ладья. По оба ее борта появились весла, одновременно ударившие о воду, понесшие корабль вперед. С каждым ударом весел корабль приближался к нам все ближе и ближе.

А позади ладьи, словно утята за мамкой, плыли рыбацкие суденышки.

И десяти минут не прошло, как я услышал голос Гуннара, задававшего темп гребцам.

Ладья поравнялась с нашей, металлические крюки уцепились за борт нашего драккара.

— Ну что, кто перебирается к нам? — поинтересовался Олаф.

— Я, Стеки и Ваги, — ответил Гуннар, перешагнув борт и оказавшись в нашей лодке. Следом за ним двинулись двое воинов, которых я также видел на поле боя. Эти двое точно были братьями, возможно даже близнецами — уж очень они были похожи друг на друга. Если бы не страшный шрам на щеке одного из них — наверняка их было бы невозможно отличить.

— Сначала сойдем на берег мы, — сказал Гуннар Нуки, — поговорим с твоими соплеменниками, а уже потом подведем корабль с женщинами и детьми. Не хочу рисковать просто так.

— Как хочешь, — пожал плечами Нуки.

Довольно быстро родной остров моего персонажа исчез в тумане. Вокруг нас были только волны да серое небо. Только плеск воды о борта драккара, скрип весел и удары ветра в парус, и больше ничего.

Я вдохнул холодный соленый воздух, и меня прямо-таки пробрало: внезапно появилось ощущение, что скоро случится нечто. Рука нестерпимо чесалась, топор словно бы сам просился в ладонь…скоро битва…

* * *

Путешествие заняло в игровом мире всего несколько часов, а быть может, и того меньше. Я даже не успел заскучать, как вдруг Олаф закричал, что видит землю.

Спустя несколько мгновений и я смог ее рассмотреть.

Перед нами прямо из волн росли скалы. Их высота была сопоставима с высотой 11-этажного панельного дома, они были отвесными и неприступными — нечего даже пытаться было подняться здесь.

А самое нехорошее ‒ скалы тянулись и влево и вправо, исчезали в тумане, и нигде, нигде я не видел хоть какого-то намека на поверхность, где хотя бы можно было просто высадиться. И как здесь живут люди?

Глава 11 Новая земля

Наш маленький флот замер у подножия скал, словно бы выросших из воды. Помимо двух драккаров вместе с нами шли несколько десятков мелких рыбацких суденышек, которые загрузили скарбом так, что они едва воду не черпали. Хотя тут не в скарбе дело: в каждой лодке сидело по несколько человек — как минимум пара женщин и пяток детишек. А судя по внешнему виду лодчонок, максимум, что они могли унести — это одного взрослого или двоих. Ну а что делать, если все жители Одлора не умещались на драккарах? Не оставлять же их на острове?

Все они сейчас скучковались вокруг драккара тэна, забросили веревки на боевой корабль, заякорились, так сказать.

Наш драккар прижался к скале и замер, Олаф сбросил якорь, чтобы корабль никуда не сдвинулся. Хотя, как по мне, это было опасное решение — если поднимутся волны, наш корабль бросит на скалы, и он наверняка повредится. Впрочем, что я об этом знаю? Моим соплеменникам виднее, как следует поступать — они в разы опытнее меня в этом плане.