Север

«А кто же тогда такой этот небесный дух?! Что, до Полярных Зорей и впрямь долетело какое-то сообщение отсюда, и он, обычный человек, помчался прямо по небу спасать неведомую девушку на этом… как его?.. вертолете?..»

«Не на вертолете. Он его как-то по-другому называл. Похоже, но не так».

«Кто? Небесный дух?.. Откуда ты знаешь?!»

«Слышал. И он меня. Как ты любишь говорить – легохонько».

«Легохонько?.. Ничего себе! И ты молчал?!»

«Я тогда не сумел бы еще рассказать тебе это доходчиво. Да и поверил бы ты мне? Тогда – поверил бы? А даже если бы поверил, неужели помчался бы сюда, если бы знал, что тебя просит об этом просто незнакомый человек?»

«Ты хочешь сказать, он обманул меня специально? Сказал, что он дух, лишь затем, чтобы я согласился ехать?..»

«Вспомни, это ты первый назвал его духом. Семен лишь ухватился за твою подсказку. Он знал, что умирает, а ему было нужно, чтобы ты поехал во что бы то ни стало».

«Семен?»

«Да, так его звали».

«И все-таки я не пойму… Если он знал, что все равно умирает, какое ему было дело до спасения незнакомой девушки?»

«А разве собственная смерть имеет какое-то отношение к судьбам других людей? Он хотел, чтобы Надя жила. Есть при этом он сам или нет – все равно. Разве это неправильно? Разве так не должно быть? Правда, я узнал еще кое-что, но я тебе этого пока не скажу».

«Почему? Что ты знаешь?!» – Нанас даже привстал, так что Сейду пришлось слезть с его ног и улечься рядом.

«Ты тоже узнаешь, но позже. Так будет лучше».

Нанас пытался было настаивать, но верный друг вновь прикинулся обычной, причем спящей, собакой, и он, и без того обидевшись на пса, притворился еще больше обиженным:

«Вот, значит, как ты с друзьями! Про то, что думает Надя, – не скажу, про небесного духа – не скажу, про свое возращение – не скажу… Зачем тогда и вообще стал разговаривать?»

«Ну, что там тебе хочется узнать про мое возвращение, что?» – попался на его уловку, а скорее, просто поддался ему Сейд.

«Я прежде всего желаю знать: ты на самом деле хочешь жить с ними?»

«Да. Хочу. Очень».

«Из-за Снежки?»

«Не только. Но из-за нее тоже».

«Почему же ты не остался сразу?»

«Потому что должен быть с тобой, пока ты в опасности. Я тебе должен свою жизнь…»

«В какой опасности? О чем ты? На снегоходе мы доберемся до Полярных Зорей за день! И нас ни одна тварь не догонит».

«Хорошо, если так. Но, боюсь, опасность тебя все-таки поджидает».

«Ты можешь говорить яснее?»

«Я тебе уже объяснял – я не умею разговаривать».

«Не увиливай! Что ты знаешь?»

«Пока не скажу. Я не уверен. Не хочу тебя напрасно пугать».

«Ничего себе, он не хочет! Да ты уже напугал».

«Не знал, что это так просто сделать. Наверное, ты и в самом деле трус».

«Но-но, легохонько! Ишь!.. Давай, рассказывай».

«Нет».

Сейд опять притворился спящим, и теперь уже на него не подействовали ни уговоры, ни угрозы. В конце концов Нанас оставил бесполезное занятие, откинулся на спинку сиденья и, почувствовав, что ему вновь становится дурно от скорости, стал смотреть не по сторонам, а на Надю.

Глава 24 Белая ветка