Север – Юг

— Местные сообразили уже, что с неба падает добро, которое пропадет просто так. Часть животных оказалась, хе-хе, принята в хозяйства. Это была истинная гонка: кто успеет первым — мы или ближайший хозяин.

— Сколько могло исчезнуть?

— Где-то сотни две-три, может и больше. Падали они чуть ли не на весь город.

Чародей потянулся за кувшином и налил себе в глиняный кубок. Смочил губы.

— Вода? — вздохнул. — Вот чем все заканчивается.

— Дядя потел полдня, а потом я дала ему травы, которые помогают снять головную боль, — Лидия не казалась раздосадованной. — А потому он не станет пить вина — иначе упадет после третьего глотка.

Дервен только кивнул.

— Первый раз было сто животных. Потом — триста, теперь, мы можем полагать, — с девять сотен. Все большее число. Вы правда не заметили ничего, никаких необычных вещей? Когда используют аспектированную магию, много людей ощущает странные запахи, необычайные вкусы, как будто свербит что-то, голова болит или в сон клонит. Для этого даже не нужно чрезмерной чувствительности. А тут — ничего? Ничего?

Лейтенант покачал головою и в жесте солидарности налил воды и себе.

— Я был при всех трех случаях и не ощутил ничего ни в первый, ни во второй раз. В третий же воздух сделался густым, стало трудно дышать и казалось, будто внезапно сгустились тучи. Но и только.

— Сколько времени прошло с момента этих ощущений до появления первых животных?

Кеннет обменялся взглядами с Велергорфом:

— Не больше двадцати ударов сердца.

Меехала, до того момента играющая в углу, подняла голову.

— Я спая, когда козы паяли, я за ними ганяясь, а они от меня убегали, а потом бах, бах ввейху, и я плоснулась, и не могла спать, а они узе не хоцели пьийти.

Десятник улыбнулся во все татуированное лицо.

— Ха, я почти все понял. Значит, она спала при последнем козопаде, и разбудили ее козы, падающие на крышу, а потом уже она не могла уснуть.

Лейтенант тяжело вздохнул.

— Насколько я понимаю, она спала при каждом из происшествий — и первом, и втором, и третьем. Ну, у нас есть кто-то, кто становится сонным при использовании этих чар. Значит, что? Я должен носить ее по всему городу, и когда она уснет рядом с чьими-то дверями, там и будет убежище нашего чародея? По крайней мере дадим малышке шанс поймать козу.

— Хоцу козу, — девочка, похоже, вспомнила о своей мечте.

Лидия-кер-Зеавэ бросила на лейтенанта раздраженный взгляд.

— Нет, Меехала.

— Байанцика.

— Нет.

Чародей покачал головою.

— Нет, это должно быть что-то очень необычное. Следите за псами. Ни один пес не нападет ни на кого, одаренного Талантом, самое большее — будет убегать.

— Наши псы не убегают. И они слишком хорошо дрессированы, даже Меехала может подтвердить.

— Хоцу!

— Я сказала: нет. Хватит.

— Хоцу! Хоцу! Хоцу!

Дервен внезапно шевельнулся, застонал тихонько, из носа его потекла струйка крови. Он дотронулся рукой до лица и с недоверием уставился на покрытые липким багрянцем пальцы.

— О Владычица! — Было не понять, он удивлен или испуган. — Что там с псами?

— Ничего, — Кеннет уже поднимался, готовый поддержать мага. — Она играла с Зедиром, хотя тот и не слишком любит детей. Но и не кусает без причины…

«Хотя мне наверняка откусил бы руку, похлопай я его по шраму на лбу», — подумал он. — Но ведь она спала во время каждого овцепада. Спала! Но потом рассказывала нам, как гонялась за козами и овцами. Феномен должен был закончиться в момент, когда она просыпалась, — дошло до него. Кеннет почувствовал, как по спине бежит неприятная дрожь.

— А что-то другое? Необычное… Владычица Милостивая… — Чародей перевел взгляд на девочку и вытаращил глаза. — Вы это видите? Видите? Она словно на гребне волны.

Лейтенант смотрел на малышку, но ничего не видел. Зато под черепом его толклись бегущие во все стороны, словно стадо всполошенных овец, мысли. А позже? В корчме… С Волком… Когда я входил в комнату, в стене торчало пять или шесть стрел? Он прикрыл глаза… Шесть. Великая Мать, шесть! А потом она выстрелила, и в стене все так же было шесть стрел! Хотя она едва-едва доставала до оружия, я решил, что она как-то зарядила одну стрелу со стола, но что, если она как-то… зачаровала оружие? Перенесла стрелу из стены на арбалетное ложе, потому что… потому что хотела пострелять? Но как?.. Ведь она ребенок, а к тому же такая маленькая… С другой стороны — она внучатая племянница чародея…

Конечно! Талант часто передается родственникам, а кто в долине ближайший родственник единственного чародея, владеющего силами Малого Камня?! Аспект Малого Камня — прошлое, — дошло до него. То есть — что? В корчме она перенесла стрелу во времени… а когда спала, дотягивалась до прошлого и переносила коз и овец из старых времен в настоящее… Весь Источник, невообразимая силища, отвечал желанию одной маленькой девочки. Животные, которые исчезли более четырехсот лет назад… Великая Мать! Мы заботились и присматривали за ней, охотясь на того, кто стоял за проблемами, и даже в мыслях не допускали, что тот все время был у нас под носом! Все время!

Ему хотелось расхохотаться.