Север

- Руки!- тут же хлопнула по бедру Бера тетушка, на что лицо Тумана удивленно вытянулось:

- Что?

- Мыл?...

- Ну....

- Быстро мыть!

- Ну что за детский сад, ей-богу...маааам!

- Быстро! Янтарь! Тебя это тоже касается!....

Я рассмеялась, когда Янтарь растопырил руки, словно он сдается, при этом быстро нагнувшись над тарелкой, и хватая горячие пирожки ртом, слыша гогот Севера и Сумрака:

- Впылесосил, как хомяк семечки!

Я и не думала, что могла скучать по цивилизации до тех пор, пока не попала в ванну! Самую что ни на есть настоящую, с горячей водой и паром, который капельками собирался на деревянных стенах, пропитанных прозрачным лаком. Вот без чего сложно представить себе счастливую жизнь...не то, чтобы я была против купания в ледяных ручьях, когда твои пальцы скручиваются под невообразимым углом и синеют губы...или озерах, где страшно ступить на скользкое дно, не опасаясь быть покусанной внизу любопытными рыбками, а сверху вечно голодным роем кровососущих...но ванна - это был определенно самый настоящий Рай! И я отмокала в этом блаженном раю до тех пор, пока в дверь не стал скрестись Север, озадаченный тем, что можно здесь делать так долго.

- Мия, с тобой все в порядке? Мы ждем тебя на ужин...

- Уже иду!...

А еще настоящим Раем было вот так сидеть всем вместе за одним столом, смеясь до слез от рассказов Сумрака про нашествие ос пару лет назад, и покусанных Гризли, и слушая бурчание Янтаря, который никак не мог поделить еду с вечно голодным Туманом. И я искренне наслаждалась каждой минутой этого волшебного времени, впитывая в себя улыбки и смех Беров, пытаясь запомнить каждую черточку их красивых лиц и ярких глаз, отгоняя от себя мысли, что это может быть в последний раз...Сами Беры вели себя совершенно спокойно, словно ничего страшного не намечалось и все это великое сборище огромных мужчин в одном месте словно было привычным делом.

Только все рассеялось в тот миг, когда мы с тетушкой Зои отправились мыть гору посуды, оставив наших сытых и довольных Беров наедине, в другой части большой комнаты, отведенной под кухню и столовую. Иногда тебе и не нужен слух Беров, чтобы услышать и понять...мои уши словно превратились в локаторы, улавливающие каждый звук, помимо шумящей из крана воды, когда мужчины принялись приглушенно переговариваться, хмурясь и, наконец, показав свои истинные чувства.

- Расклад такой. У нас есть почти 400 Гризли, плюс около 80 Беров, проживающих в городе, которые согласны нам помочь. Мы принесли с собой кое-какое оружие и защиту, которую можно использовать первое время, - говорил приглушенно Сумрак, подавшись вперед и опираясь своими мощными руками о край стола, огромный и спокойный, явно знающий толк в сражениях, - те, кто будет на передовой, и встретит основной удар Кадьяков, мы снабдим особыми браслетами и ошейниками с металлическими шипами, чтобы не дать сразу перегрызть глотку или сломать лапы...

- Бояться нужно не клыков, а когтей, - тихо и тяжело выдохнул Север, откидываясь назад на стуле, - Кадьяки не выйдут за пределы своих земель без парализующего яда.

Беры нахмурились, переглянувшись.

- А противоядие есть?..

Север лишь дернул плечом, устало почесав свою щетинистую широкую скулу.

- Не слышал о таком...

- Но мама же как-то вылечила тебя? - Туман подался вперед, положив массивную широкую ладонь на огромное мускулистое плечо Севера и заглядывая с синие глаза своего брата.

- Кадьяки едят эту ядовитую траву маленькими дозами почти с младенчества, чтобы яд всегда был в крови и не смог подействовать на нас в той мере, в которой действует на других. Это спало меня от смерти... но вряд ли сможет помочь вам...да и не растет она в этих краях, Туман.

Сумрак снова задумчиво пригладил свою аккуратную бороду, кивнув каким-то собственным мыслям:

- Зои что-то дала тебе, чтобы вывести излишки яда?

- Да.

- Жуткая штука, жуткая, - Янтаря всего передернуло при одном воспоминании о том, как он решил попробовать тот волшебный чаек, которым отпаивали Севера после ранения в доме тетушки Зои.

- Тогда попросим Зою приготовить ее для всех парней, пусть пьют эти дни до сражения...

- Да они сбегут сразу же, как попробуют!

- Значит, будем насильно держать и поить, - сверкнули холодные непреклонные голубые глаза Лютого, и светлые брови Бера сошлись на переносице, когда Янтарь не удержавшись, лукаво хохотнул:

- И сам пить будешь?

Только Лютый никак не поддерживал веселья, взглянув на брата резко и недовольно, что Янтарь виновато улыбнулся, подняв ладони вверх в знак того, что сдается.

- Сколько чистокровных? - перевел свой пронзительный холодный взгляд на Сумрака Лютый.

- Около сотни...

Судя по тому, как переглянулись Лютый и Север, вмиг нахмурившись, это было катастрофически мало.

- И всего трое с единой кровью?

- Четверо, - Сумрак отчего то опустил глаза, принявшись рассматривать стол.

- Кто четвертый?

- Мой брат...он обосновал этот город много лет назад и был первым из рода Гризли, кто переступил закон, влюбившись в человека и посвятив свою жизнь ей одной...я не смог убить его, как того требовали наши законы.