Север

На Лили можно положиться… она подумала и о нас… в корзинке полно сандвичей!.. и не с «эрзацем», как в Берлине, а настоящих, с маслом! еще и тартинки с гусиной печенкой… уверен, у них было все, что нужно!.. но откуда?… пока непонятно… хотя я и догадывался… все благодаря обмену… мы приложили старания и раздобыли у бакалейщицы искусственный мед и хлеб, а в Tanzhalle – похлебку в обмен на сигареты… если отбросить в сторону ложную скромность и регулярно лазить в шкаф Харраса, то мы тоже ни в чем не будем ощущать недостатка… в сложных, и особенно исключительно сложных, обстоятельствах всегда очень важно найти нужного человека, который в вас заинтересован, даром ведь ничего на дается… «дайте мне рычаг и я переверну Землю!» – воскликнул некогда Архимед… принесите обделенному курильщику то, чем он набивает свою трубку, и он притащит вам Ле Аль[144]… обделенный курильщик способен на все, он всегда найдет или украдет для вас то, что нужно… В шкафу Харраса табака было по меньшей мере года на три… на десять лет – «Нэви Кат» и «Крэвен»… на шесть месяцев – «Лаки»… я уже представлял, как мы все разжиреем… правда они могли готовить нам разные подлости… калека, Крахт, Изис и остальные!.. ведь в их планы входило вымотать нас до такой степени, чтобы мы больше не рыпались… неужели невозможно договориться? если вам удастся найти хоть какой-то компромисс, вы можете получить передышку… а у нас все-таки был склад Харраса… людям надоедает все, даже самые сногсшибательные коктейли… а вот к табаку это не относится!.. они без него просто не могут жить!.. перед казнью обычно предлагают на выбор… ром?… табак?… сигарета всегда побеждает… в общем, я понимал, что, приложив определенные усилия, мы прекрасно сможем обойтись без карточек… однако если им вдруг покажется, что мы пытаемся их провести, тогда они точно изойдут на дерьмо… в этом случае уже ни за что ручаться было нельзя… следовательно, нам уже сейчас надо было искать способ, как отсюда свалить… не дожидаясь, пока они решат с нами как-нибудь расправиться… конечно, у меня были кое-какие мысли… две… три… четыре… я не так уж хитер, но догадлив… и не страдаю от излишней самоуверенности… я взвешивал все за… против… уже несколько месяцев… не вводя никого в курс… ни Лили… ни Ля Вигу… будущее покажет! между тем, меня очень волновало, о чем они могли тогда говорить… сначала в нашей убогой башне, а потом там наверху, у наследницы? вряд ли они только задавали вопросы столикам!.. они ведь неплохо перекусили, о чем свидетельствовали слоеные печенья с клубникой, паштет из гуся, сардины, белый хлеб… все это Лили припасла и для нас… а у них там всего было, кажется, раз в десять больше!..

– А что делала цыганка?

– Это был не стол, а круглый столик на одной ножке!.. и она его шевелила то одной ногой, то другой…

– Что же отвечал столик?

– Одно и то же!

Что нам с Ля Вигой предстоит пройти сквозь пламя, а потом – еще раз сквозь пламя! после же мы будем заключены в большом совершенно темном доме… совсем темном и с решетками.