SETI: Поиск Внеземного Разума

В астрономии были открыты принципиально новые классы объектов: квазары, черные дыры, пульсары, источники мазерного излучения и, наконец, реликтовый фон. Последний, помимо своей фундаментальной роли в космологии, определяет уровень принципиально неустранимых шумов при межзвездной связи. Что касается других перечисленных объектов, были попытки связать некоторые из них с внеземными цивилизациями. Так, квазары обратили на себя внимание своим необычным спектром, который не соответствовал спектрам известных тогда источников радиоизлучения и совпадал с ожидаемым спектром искусственного источника. Хотя природа квазаров до конца еще не совсем ясна, все же теперь мы знаем, что они представляют собой определенную фазу эволюции ядер активных галактик. Открытие пульсаров и их свойства оказались столь неожиданными, что первооткрыватели серьезно заподозрили их причастность к внеземным цивилизациям и на несколько месяцев добровольно засекретили свое открытие. Необычность свойств мазерных источников, которым по началу даже дали название «мистериум», также послужила поводом для того, чтобы связать их с гипотетическими внеземными цивилизациями. И хотя в настоящее время эта гипотеза оставлена, мазерные источники сохраняют интерес для SETI в двух отношениях: во-первых, они оказались тесно связанными с областями звездообразования (т. е. с будущими цивилизациями), а во-вторых, частоты их как реперные используются для поиска сигналов ВЦ.

Помимо оптической и радиоастрономии, которые существовали в период становления SETI, за прошедшие годы возникла инфракрасная, рентгеновская и гамма-астрономия. Ведутся исследования в области нейтринной астрономии и обнаружения гравитационных волн. Это открывает перспективы для новых каналов SETI.

Среди источников ИК-излучения обнаружено большое число протопланетных дисков. Обнаружены и планетные системы у нескольких десятков звезд. Особый интерес представляет открытие планетных систем у нейтронных звезд по изменению периода радиоизлучения пульсаров. Этот метод оказался столь чувствительным, что позволил обнаружить земноподобные планеты. Теперь мы можем уверено говорить о том, что Солнечная система — не исключение, и планетные системы широко распространены в Галактике.

Методами радиоастрономии в межзвездной среде найдены разнообразные, часто весьма сложные органические соединения. В метеоритах обнаружены следы примитивной жизни, образовавшейся в то время, когда Земля еще только формировалась. На самой Земле простейшие организмы найдены в самых древних породах, что указывает на появление жизни на Земле практически сразу после того, как она сформировалась как самостоятельное небесное тело. Все это заставляет пересмотреть вопрос о вероятности происхождения жизни на других планетах и дает веские аргументы в пользу обитаемости планетных систем у других звезд.

Перспективы SETI

Таковы наши представления сегодня, на рубеже тысячелетий. Что можно сказать о перспективах SETI в новом, XXI веке? Я думаю, прежде всего будет расширен набор возможных каналов SETI. До сих пор поиски велись, главным образом, в радио- и отчасти оптическом диапазонах. Сейчас все большее внимание уделяется рентгеновскому и гамма-диапазону. Это связано, с одной стороны, с бурным развитием рентгеновской и гамма-астрономии в последние годы, а с другой, — с определенными преимуществами этих диапазонов.

Дело в том, что чем выше частота канала, тем выше его пропускная способность, т. е. больше информации можно передать по каналу за единицу времени. В этом отношении информативность рентгеновского и особенно гамма-канала намного порядков превосходит возможности радиоканала. В гл. 1 мы отмечали, что для передачи и поиска позывных (где не требуется высокая пропускная способность, а решающее значение имеет простота обнаружения) целесообразно использовать радиодиапазон, а после их обнаружения для передачи информации, возможно, надо переходить к рентгеновскому или гамма-излучению. Последнее имеет еще то преимущество, что сигнал практически не искажается при распространении в межзвездной среде.

По всей видимости, в ближайшие годы усилия будут направлены на то, чтобы перекрыть весь диапазон электромагнитных волн — от радио и до гамма. Но, вероятно, наряду с этим будут предприняты и попытки использовать каналы иной природы, например гравитационные волны и нейтрино.