Сет (ЛП)

Многие верили, что киборги — просто люди с частями машин. И в каком-то смысле так и было. Многие из менее эффективных органов были заменены металлическими, управляемыми с помощью сложной микроэлектроники и нанотехнологий. Многим было невдомек, что именно наночастицы, крошечные чужеродные боты, циркулирующие в крови, делали киборгов по-настоящему особенными. Без нанотехнологий они были бы немногим лучше людей. Да, скорость регенерации увеличилась бы. Но это не отменило бы старость и смерть. Ешь, пей и, в общем, оставайся человеком, привлекающим все металлоискатели.

Наночастицы делали киборгов особенными, но никто не знал о местонахождении их источника. Даже Джо и другие, к которым вернулась память, мало что помнили о преображении в киборгов. Сет и, возможно, Анастасия, были первыми шпионскими моделями, которым удалось сохранить разум и память. Конечно, в свое время военные чуть не сбились с ног, чтобы избавить их от ненужных воспоминаний.

— Я понимаю, что многие не поймут моих мотивов. Иногда я сама удивляюсь себе. С тех пор, как пришел приказ уничтожить нас, я стала искать человека, который начал проект. Того, кто принял решение ввести нам непроверенную ДНК и технологию. Я хотела… — она замолчала.

— Что? Убить его? Поблагодарить? Попросить о большем?

Анастасия прикусила нижнюю губу и отвернулась. Будто Сет позволил бы ей спрятаться в данный момент. Он схватил ее за предплечье и заставил повернуться к нему лицом.

— Отвечай. Какова конечная цель?

— Просто спросить… зачем.

Глава 10

Давным-давно, после того, как надрала задницу парню, который ей нравился, и переборщила с насмешками…

Анастасия очень разозлилась, когда Сет исчез после их разговора во время спарринга. В кои-то веки она победила.

Или проиграла?

Несмотря на восторг от того, что ей наконец-то удалось превзойти Сета в испытании на прочность, Анастасия в глубине души все же сравнивала результат с проигрышем, так как упустила обещанный приз — поцелуй и многое другое.

«Возможно, мне следовало вручить ему утешительный приз».

Приз, которым они оба могли бы насладиться. Игра в труднодоступность была проблемой не только для Сета. Анастасия тоже страдала.

Никогда за свои двадцать с лишним лет она не сталкивалась с таким желанием забыть про осторожность и отказаться от целей ради мимолетного удовольствия. С другой стороны, никогда прежде ее еще не одолевало подобное искушение.

То, что начиналось как состязание в остроумии, мастерстве и тренировках, каким-то образом за последние несколько недель эволюционировало. Конечно, Анастасия втянула Сета в битву, чтобы проверить, кто был лучше, но в итоге ей понравился этот негодник с широкой улыбкой и искрометным юмором. Независимо от брошенных в лицо гадостей от военных или компании, ответственной за программу, Сет отвечал с пылом, усмешкой и шуткой. Даже в тех редких случаях, когда он не финишировал первым, Сет все равно был любезен, хотя многие претенденты вели себя по-хамски, хвастая успехом…. Например, сама Анастасия.

Смешки с Сетом были сравнимы с самым ярким событием дня. Но на самом деле только он поддерживал ее на плаву.

Если бы не Сет, Анастасия уже давно вылетела бы из интенсивной программы. Конечно, ей нравился вызов, но она все чаще задумывалась о цели. Для чего именно компания готовила их? Анастасия боялась, что ответ ей не понравится.

Подавив сомнения, она сосредоточила всю энергию на том, чтобы добиться успеха и быть лучшей. Ей нравилось видеть блеск в глазах Сета и момент противостояния… Но почему-то Анастасию терзали подозрения, что соревнования, где каждый был сам по себе, подходили к концу. Все чаще ответственные лица объединяли их в пары, превращая упражнения в партнерские занятия. Анастасия и Сет были парой на тренировках, учась работать и сражаться в тандеме. К удивлению, ей это понравилось. Анастасия была уверена, что может рассчитывать на Сета. Такого рода доверие было новым, но желанным.

Настолько желанным, что Анастасия стала жаждать чего-то большего, нежели простого объединения навыков.

«Я бы не отказалась от шанса соединить наши тела».

Ей нужно было срочно что-то сделать со страстью, которая вспыхивала лишь от одного подмигивания или озорной ухмылки Сета.

Конечно, все это было до того, как она получила свой апгрейд. Анастасия больше не была обычным солдатом на тренировке. Теперь она все чаще задавалась вопросом, сколько человечности в ней осталось, учитывая состояние нервной системы. В свою защиту она могла заявить, что доктор Осгуд назвал модернизацию самой простой процедурой. Не сложнее, чем прием витаминов для улучшения физического здоровья. И он убедил ее, сыграв на одной из слабостей — гордости.

— Вижу, рядовой Мюррей снова победил тебя в спортзале.

— Да, сэр. Извините, сэр. В следующий раз я буду стараться усерднее, — а что еще она могла ответить на очевидный намек неспособности одолеть Сета?