Сеть дронов

«Надо же! Оказывается, я такой незаменимый, что сами „головоглазы“, просят меня проявить к ним участие. Без меня им, ну никак. Так мы и поверили. Хэ-хэ», — вслух же, Алекс, из чувства протеста неожиданно даже для себя, развязано, сказал:

— Как прикажете, шеф! Всегда к вашим услугам, шеф! Жду ваших указаний, шеф! Кузнец всхрапнул и испуганно открыл глаза.

— Да, забавно, — Василь Василич не обращая на него ни малейшего внимания, пристально, смотрел на Алекса. В глазах его играли смешинки, а псевдо губы подрагивали в некоем намёке на улыбку. — Возможно, мы с вами сработаемся. В дальнейшем. Что-то в вас есть, молодой человек, неподдельное. Забавно. А теперь серьёзно. На ваш зарплатный счёт переведена некоторая сумма. Это вам приятный сюрприз. Небольшая, вполне соответствующая вашему вкладу в наше, общее, надеюсь, дело, сумма. Рекомендую вам сейчас выйти, покушать хорошенько в каком-нибудь кафе. Затем лечь выспаться, а завтра, с утра, прямиком к Корчмарю. Там вас ждёт приятный сюрприз. Ещё один. А сейчас его не стоит тревожить — он очень занят. Василь Василич легко усмехнулся:

— Кстати, не знаю, чего вы там задумали с этими ребятами, но начало мне понравилось. Это комплимент. Далее о деле. Послезавтра, в девять часов утра по островному времени, возле пограничного поста у деревни сталкеров Шухарт, вас будет ждать эмиссар э… Воинов Саурона. Некто Базука Билл. Он вам и расскажет план ваших совместных действий. Вам надлежит исполнять его указания. В разумных пределах, естественно. А сейчас я вас не задерживаю. До свидания.

Экран монитора и виртуальный экран синхронно моргнули и выбросили одну и ту же надпись — «Сеанс связи успешно завершен». Алекс утомлённо стащил перчатки и снял обруч. Устало вздохнув, откинулся на спинку кресла. Виртуальный экран сразу же свернулся, а на мониторе отобразилось главное меню портала Северного Полигона. Два старого типа разведчика, почему-то оснащённые как древние рыцари — в шлемах и латах, поддерживали витиеватую надпись — «Остров Дронов» с горящими сбоку факелами. На переднем плане были живописно уложены в кучу разного рода артефакты. Кучу охраняли две древние мортиры, а на заднем плане во всей красе — Четвёртый Бастион, видимый с моря. Со своими тремя орудийными башнями главного калибра и десятком разбросанных башенок различных артиллерийских систем. И с громадным, развевающимся цветастым флагом над Главным Наблюдательным пунктом. И все это в три-дэ-изображении и с три-дэ-музыкой. Снизу окна портала бежала рекламная строка — «Если дрон ваш барахлит, если прямо не бежит, обращайтесь в ЧП Егина „Всё для дрона“. Среднеземная Фактория, слева от Арены. Цены умеренные».

А позвоню-ка я маме. А то я, с этими дронами, как-то совсем растерялся. И он встал из-за компьютера и поплёлся в прихожую, что бы взять из куртки мобильник, наверняка зная, что там будут и пропущенные звонки и пропущенные эсэмэски.

3

Было уже поздно, когда, закончив переговоры с мамой, выслушав упрёки в молчании и успокоив её уверениями в своих способностях прокормиться самостоятельно, без её опеки, он вышел из дома. Ну, во-первых, ему не терпелось посмотреть, в какую сумму вылилась благодарность Василь Василича — «в разумных пределах, вы понимаете», а во-вторых, ужасно хотелось, не то, чтобы есть, а прямо-таки, жрать.

В торговом центре неподалёку, было, помимо магазинов, два кафе-ресторана, одна пельменная и три маленьких кафешки-забегашки на шесть-восемь посетителей. Оба кафе были заняты — в одном гудела серебряная свадьба, в другом же, шумно праздновали какие-то военные, то ли юбилей, то ли окончание проверки. Свободные места были и там и там, но в чужом пиру похмелье его не прельщало и потому он выбрал пельменную. Здесь тоже было многолюдно, но чинно, были даже семьи с маленькими детьми и много молодёжи культурного поведения.

Он, с разрешения, устроился за столиком на четверых, к двум парням, немного старше себя возрастом. Парни, доев свои порции сибирских пельменей, теперь, не спеша, налегали на тёмное чешское, и сыто-вяло беседовали, поглядывая на большой экран в полстены.

По экрану катились изумрудно-лазурные волны, бурлил прибой в коралловых рифах и по ослепительно-белому песку, под сенью кокосовых пальм, смеясь, бегали бронзовые нимфы. Шипело море, и кокосовые крабы катили кокосовые орехи прямо в камеру, и в ослепительно-белом небе, ослепительно-белые чайки, с чёрными чепчиками, пикируя, ныряли в хрустальные волны, надо полагать, за золотыми рыбками. И весь этот эдем заливало своим светом сияющее, ослепительно-белое Солнце и звучала восхитительная райская музыка…