Серый страж

– Зверь… – грустно хмыкнул Барн. – Да не зверь – летающая ящерица. Размах перепончатых крыльев около пяти метров, вытянутая вперед пасть, усеянная острыми зубами, и ядовитый укус. Еще у нее под нёбом мешочек, вырабатывающий кислоту, и через особое отверстие под нижней челюстью она выплевывает ее на расстояние до тридцати метров. Надо признаться, довольно ловкая и меткая тварь. Наши воздушные силы ей не соперники. Хорошо, что ящериц не так уж много. Но и тех, что будут, нам хватит с лихвой. Если уж говорить откровенно, в прошлую Волну от моей группы осталось в живых чуть более половины бойцов.

Охотник замолчал, по-видимому, вспоминая погибших товарищей.

Мой мозг лихорадочно стал обрабатывать полученную информацию. Да это же птеродактиль! Ни фига себе заявки! Теперь мой счет к тому, кто меня сюда забросил, увеличился, и значительно. Обалдеть – не встать! Летающий динозавр, плюющийся кислотой! Вот только этого мне для полного счастья не хватало! Так, это я поспешно отказался от местного оружия. Надо брать, и побольше, побольше! Всего – побольше! Пора развернуться на всю широту моей «хомячьей» души, а то меня скромность нещадно мучает.

– Барн… Давай-ка зайдем в арсенал.

– Быстро же ты передумал, – усмехнулся охотник. – Сейчас уже поздно, дежурство вот-вот начнется, после заглянем. Кстати, вот возле башни наш командир, и мои ребята нас ждут.

Башни, как я уже говорил, были построены на углах крепости, но еще одна возвышалась у центральных ворот, именно к ней мы и подходили. Надо сказать, что ворота расположены не по центру стены, а сбоку. Чем руководствовались древние строители при их возведении – загадка.

Рядом с входом в башню стояла большая группа бойцов, около ста человек. Как мне до этого объяснили, данная численность стандартна для обычного отряда, который, в свою очередь, делится на три группы, каждая из трех звеньев… В общем, деление аналогичное для моего времени – рота, взвод, отделение. Ничего нового, лишь проверенная временем и боями практика.

Разношерстная компания стояла кругом Горана. Гном проводил проверку личного состава. Увидав нас, он кивком указал на строй, куда мы с Барном и встали.

– Теперь все в сборе, – продолжил прерванную из-за нас речь Горан. – Повторяться не буду, все вы не новички. Задача – наблюдать за лесом. Сегодня должны прибыть последние беженцы, ну, а завтра… Завтра будем ждать Волну. С двенадцати часов до двух провести пристрелку оружия, распределить сектора огня. Да, и… В группе Барна новый снайпер, зовут Андрей, – гном представил меня ребятам. – Больше ничего нового не скажу. Сами все знаете. Так что по местам. В восемь вечера вас сменят, ну, а со следующего дня готовьтесь – на стенах будем и дневать, и ночевать. По служебным постам – разойдись! Барн, Андрей – подойдите ко мне.

Бойцы начали подниматься на стену по внутренней лестнице, а мы с охотником остались.

– Андрей, я смотрю, ты не взял в арсенале оружие… – Гном укоризненно посмотрел на меня. – У тебя много патронов? Ты уверен, что их хватит?

Обидно, второй раз тыкают носом в одну и ту же промашку. Сговорились, что ли?

– Ладно. Не обижайся, – гном ободряюще хлопнул меня по плечу. – Барн, я наверху оставил винтовку для Андрея, помоги ее пристрелять. Кстати, Андрей, какая прицельная дальность у твоего оружия?

Ответить правду или нет… Или нет.

– Метров четыреста – шестьсот, это зона уверенного поражения, дальше – как получится, – слегка уменьшил возможности карабина. Но, судя по удивленному виду собеседников, и это было довольно прилично.

– Хорошо. Очень хорошо. Не зря я тебя снайпером поставил, – удовлетворенно заявил Горан. – С учетом малого количества боеприпасов будешь отстреливать только значимые цели. Барн введет тебя в курс дела. Заодно просветит о тварях Волны и об их уязвимых местах. А новую винтовку используй на расстоянии 300 метров и ближе. Заговоренные пули береги.

– Не нужно! – раздался из-за моей спины знакомый голос. Обернувшись, увидел подходящего к нам виконта.

– Барн, здравствуй, – кивнул он охотнику; понятно, маленький город, все друг дружку знают. – Не нужны Андрею заговоренные пули. После я тебе лично объясню, почему, – прервал виконт попытку охотника возразить.

– Андрей, отойдем на пять минут.

Что-то сегодня с утра я стал популярной персоной. Ой, не к добру это. Моя пятая точка прямо вибрирует в предчувствии неприятностей.

С легким недоумением на лице я прошел за Арном.

– Андрей… Послушай меня внимательно и не перебивай. Ты чужак в этом мире.

Попытка вставить слово в монолог виконта была резко прервана.