Есть Сага, последнее время Серый стал чаще бывать с ней. Они гуляли по парку и молчали. Просто молчали. Изредка Сага что-нибудь начинала рассказывать. Что-то из своего детства, школы, колледжа… Так, небольшие зарисовки, почти ничего не значащие вещи. Но Серому очень нравилось, и молчать рядом с девушкой, и слушать её немного сумбурную болтовню. Оказывается, рядом с человеком может нравиться просто быть рядом. Немного странно, конечно. Но так легко молчать Серому не удавалось нигде и ни с кем. Ни с Алексом, ни даже наедине с самим собой.
В конце концов Серый решил, что Сага тоже его друг, не такой, как Алекс, но друг. А у друзей могут быть свои недостатки. Люди вообще очень несовершенны, да и коты тоже.
Раз друг хочет секс раз в неделю, ну что ж, будет ей секс. Этот недостаток вполне терпим и не лишён приятности.
Вот у двух других его друзей недостатки не такие необременительные. Алекс, например, разбрасывает по дому свои вещи. А педантичный киборг потом собирает по всем комнатам его носки и сортирует их по парам. А Каримка неизменно сгрызает шёлковые галстуки Серого. Именно Серого! Галстук Алекса кот не трогает, а стоит киборгу оставить этот предмет гардероба на видном месте, и хоп — галстук изжёван до дыр!
А недостаток Саги можно и потерпеть, даже где-то и с удовольствием.
Серый с каждым днём всё больше и больше привязывался к девушке. Пожалуй, он мог бы ей и признаться в своей страшной тайне, если бы не одно но…
Почему-то он не сомневался, что Сага поверит и даже воспримет эту новость вполне спокойно. Дело было не в этом, а в том, что девушка очень, прямо патологически законопослушна. Это не раздражало киборга, нет. Это очень даже импонировало Серому. Он сам был за чёткий порядок вещей. Но уж так сложилось в его жизни, что он успел побывать по ту сторону закона: и в двадцать втором веке, и в двадцать первом. А рассказать Саге о своей искусственной сущности, минуя криминальные подробности, не получится. И врать ей не хотелось. Лучше уж оставить всё как есть. Он же не врёт подруге, просто не всё рассказывает.
Именно по этой же причине Серый не мог обсудить с Сагой ситуацию с Алексом и Эрикой.
Но вдруг всё поменялось. Именно вдруг и сразу. Алекс как-то пришёл домой вовремя, как раз к ужину, что само по себе было уже удивительно. Кинул новый мячик Каримке, поставил на стол коробку с шоколадными пирожными, которые так любил Серый.
За ужином весело шутил и подкалывал друга:
— Ну, Серый, как у тебя с Сагой? Я тут встретил её на днях: прям красотка стала! Волосы, глаза — блестят! Стала одеваться как девушка: джинсики в обтяжечку, рубашечки. У неё, оказывается, и ноги есть, и всё прочее! Как честный киборг, ты должен теперь на ней жениться!
Серый поглядывал на искренне веселящегося друга и неуверенно улыбался: неужели у него прошло наваждение ЭТОЙ женщиной? Неужели всё вернулось на круги своя? Он с радостью продержал разговор, хотя внутренне и недоумевал: о чём говорит Алекс? Какая такая любовь?!
— Ну, мы так-то с Сагой просто друзья…
Алекс расхохотался в голос, потом вытер выступившие от смеха слёзы:
— Да, Серёга, рассмешил, давно так не ржал! Дружба, говоришь? И секс у вас чисто по дружбе? Да?
Серый недоуменно кивнул: ну да, секс по дружбе…
Алекс опять захрюкал от смеха:
— Так-то от такой дружбы иногда дети родятся!
Серый совсем растерялся: так-то киборги стерильны и Сага заставляет его презерватив надевать…
Когда киборг это озвучил, то Алекс почему-то вообще впал в истерику и смеялся до тех пор, пока Серый не налил ему воды… После этого он с трудом успокоился, но весь вечер сдавленно хихикал, поглядывая на наивного Лиса…
Но одни странности ушли, зато появились другие: киборг заметил, что Рыжий Кролик начал усиленно заигрывать с новенькой секретаршей генерального директора, пухленькой блондинкой Стеллой. Девушка была, конечно, очень хорошенькой, но абсолютно не во вкусе рыжего.
Серый несколько раз видел, как Алекс игриво беседует с ней, говорит комплименты, ухаживает. Дарит мелкие презенты, водит на ланч в корпоративное кафе. Но киборг заметил, что друг сразу замолкает, стоит Серому подойти к парочке поближе. Может, потому, что у Серого детектор? А по тем обрывочным фразам, которые смог услышать киборг, — Алекс был с девушкой очень неискренен. Правды в его словах было не более двадцати процентов.
В общем, произошедшая с рыжим перемена совсем не радовала Серого. Тем более что время от времени Алексу приходили странные эсэмэски, которые он сразу по прочтении удалял. Были и странные звонки, и электронные письма, обратный адрес которых невозможно отследить и которые Алекс удалял сразу, минуя корзину, без возможности восстановления.
Серый опять пытался поговорить с беспечным Кроликом. Но Алекс лишь хмыкал, отворачивался и, не глядя киборгу в глаза, бурчал, что тот параноик и ему все мерещатся шпионские страсти.
Так продолжалось около месяца. Серый даже привык жить в режиме недосказанности и постоянного ожидания неприятностей.