Серый

Меня это несколько раздражало, что ли, и поэтому я решил продолжить разговор, но уже на другую тему. Тем более у меня было, что уточнить.

– Простите, – начал я, – не мог не обратить внимания на то, что у вас сегодня нет бармена, который работал вчера.

– А что? – вопрос задала Кларисса, но все сидящие за столом заметно напряглись.

– Просто интересно, так у вас всегда или только сегодня, – пояснил я.

– В смысле? – не поняла моего вопроса самая младшая из присутствующих.

– Ну, – протянул я, – в том плане, что сейчас ты вынуждена выполнять всю работу одна. Это временно, или нет? Бармен работает только вечерами, или он работает и днем, но сегодня его просто нет? Просто у меня к вам есть одна просьба, хотелось бы ее обсудить.

– Понятно, – кивнула мне Лора. – Руук – ну, это наш бармен – у нас больше не работает.

– О, как? – удивился я и поразился правдоподобности своей интонации. – Как все замечательно сложилось!

– Почему это? – посмотрела на меня пиирка.

– Ну, тут такое дело, – и я указал в сторону подростков, – я согласился взять их в помощники, но все они мне не нужны, и так, скорее всего, работы будет для них немного. Парней-то я еще найду чем занять, вернее я даже уже представляю, что они будут делать, но вот Дея… Я, честно говоря, даже не представляю, чем ее озадачить помимо уже выданного поручения. К тому же по нашему договору она достаточно много времени должна заниматься изучением кое-каких баз. Так вот, если она будет работать со мной, то этого времени у нее точно не будет, просто из-за ее характера. Ведь она не сможет просто сидеть и заниматься учебой, когда все остальные работают. А потому я и хотел у вас узнать, нет ли тут для нее какого-нибудь места. Я готов часть расходов, – и немного подумав, добавил: – Или даже все – по оплате ее труда, взять на себя, но мне нужно знать, что девочка, пока мы, так сказать, будем работать «в поле», находится под надежным присмотром.

Все странно смотрели на меня.

Наконец Талия спросила, переведя взгляд на ребят.

– Зачем это тебе?

– Они мне понравились.

Больше мне вопросов задавать никто не стал.

Лора решила:

– Мы найдем, чем ее занять. Ну, а Талия за нами с удовольствием присмотрит.

И не знаю почему, но мне опять послышался какой-то скрытый контекст в словах этой очаровательной стройненькой чертовки с хитрыми глазками, понятный лишь ей и ее сестре.

– Хорошо, – кивнул я. – А как у вас тут насчет безопасности, криминала, как на самой планете, так и в секторе?

Пилот пожал плечами:

– Да как и везде. Сильно прессовать никто не будет, но если дашь слабину и за тобой не стоит группа или сильный отряд, то могут и сожрать. Ты же понимаешь, что простых и случайных разумных тут нет. Тот еще контингент в основном. Таких, как наши девочки, которые попали сюда вместе с родителями или другой родней, тут очень мало.

– Понятно, ну а что насчет сектора?

– А что насчет сектора? – не понял тот.

– Пираты, редкие залетные корабли, торговцы, военные и прочие звездные путешественники – они частые гости?

Заметив их скептические лица, я пояснил:

– Я говорю вообще, в относительных величинах. Не конкретно гостей, прилетающих именно в колонию, а проходящих сквозь сектор.

– Ну, – Трак задумался, – вероятно, такие есть, но мы с ребятами непосредственно контролируем только ближайший пространственный объем, дальше уже не лезем. Можем не успеть прикрыть друг друга. Наверняка больше могут сказать шахтеры или геологоразведчики, но они вряд ли будут делиться подобными сведениями. Это же их хлеб и промысел, они не будут добровольно сдавать свои каналы и связи с внешним миром. Но такие точно есть. Посторонний-то народ у нас время от времени появляется.

– Понятно, – кивнул я, – а как насчет пиратов и враждебных кораблей? Они есть? Вы их не боитесь?

Трак пожал плечами.

– Конечно, мы опасаемся массовых набегов. Однако на планету вряд ли кто будет нападать, ведь многим известно, что за жители тут собрались. Ну, а с парочкой малых судов, терроризирующих шахтеров, мы уж точно справимся. А больше сюда вряд ли кто полезет. Тем более тут сложно ожидать кого-то более опасного, чем обычный корвет.

Я посмотрел на него.

Мне нужен был контроль космического пространства всего сектора, если я хотел обложить тут агента и заставить его шевелиться. Но для этого необходимо было как минимум, чтобы я знал обо всех судах, которые тут могут появиться.

Поэтому пока нужно заставить нервничать Клариссу и Трака.

– У меня есть определенные сомнения в этом, – произнес я.

И, заметив не слишком доверчивый взгляд Трака, добавил:

– Где-то тут недалеко есть пиратская база, не в вашем, конечно, секторе, но в пределах одного-двух прыжков отсюда, мне это точно известно. К тому же скоро их тут будет гораздо больше, и вы сами наверняка догадываетесь о причинах этого.

Трак переглянулся с Клариссой.

– Про базу точные сведения?

Ну… Не думаю, что в будущем тут база появится сама по себе. Слишком хлопотное, дорогое и долгое это дело ее постройка и организация.

Я, конечно, в этом не настолько был уверен, как делал вид, но вероятность ее наличия тут допускал. И достаточно большую.