Серые туманы Эрантии

– Сам-то веришь? – Макс задумчиво посмотрел на огниво, которое все еще сжимал в руке, убрал его в сумку и снова перевел взгляд на меня. – Ты ведь тоже думал о том, почему этих НПС, которые могут зайти с тобой в этот данж, именно сотня? Ведь, исходя из местных реалий, спутника темного бога и всю его армию без особого труда уничтожит десяток ближайших помощников короля. Над городом нависла серьезная опасность, и высшее дворянство еще и денег заплатит за возможность пойти с тобой в этот данж, но…

– Что «но»?

– Но зачем там тогда нужны игроки? Четыре сотни? Не ниже двухсотого уровня? Тебе сказать?

– Ну, скажи, – улыбнулся я.

– Та сотня, которую ты сможешь с собой взять – это будут обычные вояки не выше двести пятидесятого уровня. А учитывая то, какой по ним будет проходить урон, Тиаран сметет их всех одним-единственным ударом. – Макс вздохнул и пристально посмотрел мне в глаза. – Убивать Лорда Тьмы придется именно игрокам, и лично я даже не представляю, как такую ораву можно собрать. А уж как ими всеми управлять…

– Ты только Аленке все это не говори, умник. Система тоже может ошибаться. – Я нашел взглядом Няшу и махнул в ее сторону рукой. – Вот она – безусловное тому подтверждение. Ты лучше скажи, что там с этими твоими саженцами?

– Да непонятно там все, – Макс пожал плечами и задумчиво посмотрел себе под ноги. – В тексте квеста сказано, что минимально нужно посадить восемьдесят деревьев. Максимально возможно – сто одно.

– И от этого, как я понимаю, зависит размер того постоянного баффа и уровень эльфийского счастья?

– Так и есть, Ром, – выдохнув дым, кивнул Макс. – Восемьдесят процентов при восьмидесяти посаженных деревьях. Сто при ста, и сто двадцать при сто одном.

– Ясно. И что ты в итоге решил?

Макс, не торопясь, выбил о бревно трубку, сунул её в сумку и вытащил оттуда фляжку.

– Завтра утром отправлю вас на границу с Эрантией. – Он сделал глоток, поморщился и кивнул на походные костры. – Следующим порталом с остальными уйду к Серебряной Роще. Ну а там – кто куда: мои – в Дикий Лес, Трезвый со своими – к замку Бродяги, ну, а я… Ты, если что вдруг со мной… Аленку забери сразу. Она же теперь демонесса…

– Не неси хрень! – со вздохом покачал головой я. – Чего с тобой станет? В Буратино превратишься? – Вытащив из сумки фляжку, что когда-то принадлежала Райнеку, я последовал примеру Макса.

Фляжка у некроманта была совсем небольшая, граммов на триста, не больше, так что алкоголизм мне теперь не грозит. Райнек в своё время забрал крышку с собой. И можно было бы обойтись и без неё – в инвентаре ничего пролить невозможно, но среди ребят Трезвого нашёлся ювелир, для которого сделать крышку оказалось не сложнее, чем провести известную операцию с двумя пальцами одной руки.

– Я тебе главного не сказал, Ром, – продолжил тем временем Макс. – Тут такое дело… В общем, та раса или тот Великий дом, чью сторону примет хранитель, на своей территории усилится двукратно. Я второй, кого выбрал Великий Лес… Первый хранитель погиб во время нашествия Тёмных богов…

– А эльфы после этого передрались между собой, – продолжил я его мысль. – Хранителя же нет… а ведь, прими он сторону твоего Великого дома, никакой войны бы не случилось, и они остались бы единым народом… Мэллорны в итоге ушли, а сейчас… Сейчас все пятнадцать Великих домов замерли в напряженном ожидании… Но они же могут…

– Нет, не могут, – словно прочитав мои мысли, отрицательно покачал головой Макс. – У меня репутаций прилетело на пару страниц мелким шрифтом. Ни одно разумное существо, считающее Великий Лес своим домом, никогда не причинит хранителю вред.

– Однако… – осознав наконец всю масштабность произошедших с другом перемен, ошарашенно выдохнул я. – Хрена ты, блин, забрался!

– Никуда я не забирался, – немного смущённо улыбнулся Макс. – Хранитель – это обычный эльф, через которого Великий Лес иногда общается со своими детьми. – Что-то вроде адъютанта при главнокомандующем.

– Ага, – тут же усмехнулся я. – Тот адъютант в чине никак не ниже майора, и в рот к нему даже генералы порой заглядывают. Но тут советовать нечего. Тебя выбрали – ты и разгребай всю эту кучу…

– Сначала квест, потом все остальное. Вот если выполню…

– Не "если" а "когда", – поправил я его. – Выполнишь – куда ты теперь, блин, денешься? И хватит об этом, а то у меня голова сейчас взорвется. А она у меня одна. И раз с этим все понятно, давай по последнему вопросу?

Дождавшись его утвердительного кивка, я продолжил:

– Все вещи для вас я передам с Пончиком, как только мы доберёмся до Вайдарры. И ты бы это… Подождал бы, пока он принесёт тебе тот меч, что я с Шаартаха подобрал, и только потом уже шёл заниматься этой своей селекцией. Зря я, что ли, столько времени его хранил? – Я сделал ещё глоток и, чувствуя, как по всему телу растекается приятное тепло, добавил: – Хорошо хоть, ты не забыл о нем, когда награду за последний квест брал. Что, кстати, за кольцо?