Серые Пределы

– …Говори! – злорадно выдохнул старший брат, удерживая свой сак`раши возле нервно пульсирующей жилки на шее. – Говори, что признаешь!

У него были красивые клинки – лучшие, что только могли создать эльфийские мастера за последнее тысячелетие. И неудивительно: наследнику древнейшего рода не пристало носить второсортные мечи. Даже если ему исполнилась всего лишь первая сотня лет.

Таррэн, неотрывно глядя в холодные зеленые глаза брата, судорожно сглотнул.

– Нет.

– Ты проиграл! Ну же!

– Нет, – повторил он. – Тебе – не стану.

Брат хищно прищурился и на мгновение растерял всю свою бесспорную, немыслимую, поразительную красоту, которая выделяла его даже среди Перворожденных и которая, как говорили, досталась ему от дальнего предка – проклятого Владыки Изиара. В какой-то миг его безупречное лицо утратило всякую привлекательность, стало жестоким, упрямым, подбородок воинственно выдвинулся вперед, а красиво очерченные губы зло поджались.

– Тогда я тебя убью!

Таррэн сильно вздрогнул, почувствовав, как быстро теряются навязанные некогда узы, и едва не задохнулся от ужаса. ЧТО?!! Да как он смеет?! Как только может… нет! Не верю! Неужели решится? Неужели предаст нашу кровь?!..

Вместо ответа – холодный кивок.

– У меня есть такое право, потому что ты – второй. Ты младше и никогда не станешь мне братом!

– А как же… пророчество? – неверяще вскинул глаза Таррэн. – Конец Эпохи? Амулет Изиара?

– Ты все еще веришь в эти россказни?! О, Бездна! Я даже не думал, что ты столь наивен! Неужели считаешь, отец не нашел бы для нас лучшего применения, чем расстаться с жизнью во имя блага людей?! Дурак! Для этого сгодится любой Темный, а не только я или мой слабоумный младший братец! Говори или умри, сопляк! Клянусь Лесом, я не намерен терпеть твое присутствие больше, чем того требует этикет. Ты – НИКТО! Запомни это! И я это сейчас тебе докажу… ГОВОРИ!!

Таррэн упрямо поджал губы.

Что ж, наверное, он прав: я – действительно никто. Не эльф, не Темный, не гном и не человек, который не живет и уже даже не существует. Меня просто нет, будто бы никогда не рождался, не учился быть лучшим, не сражался с собой и старым Хранителем Знаний, упорно постигая мастерство воина. Никому не было дела до последнего отпрыска древнего Рода, и это только что подтвердили. Я рожден для иного – для долга, для выбора, для смерти. Я не нужен здесь, никогда не был нужен. Никому, даже отцу. И уж тем более, старшему брату, который казался когда-то безупречным образцом для подражания. Когда-то ОЧЕНЬ давно…