Серверная башня

— С друзьями помогу, — кивнул Конг и непонятно добавил. — Что до Зеленых, думаю они расскажут о себе.

Ник тут же открыл карту, проверяя, не появилось ли рядом красных точек, но, за исключением лежащих в кубрике воинов и сидящих там же десятка мартышке в округе никого не было.

— Come, come, come! — неожиданно закричал обезьян. — Come to me!{Ко мне, ко мне, ко мне! Идите ко мне!}

«Ну, с английским понятно, — задумался Ник, наблюдая как зеленые точки мартышек тут же бросились к ним. — Конга переклинило на культе Теслы, вот и заставил всех своих, кхм, подданных говорить на инглише. Но почему он назвал себя Данки Конгом? Да и вообще в этой истории слишком много белых ниток…»

Обезьян же тем временем разделил прибежавших мартышек на две неровные группы. Шестеро обезьянок остались около Ника, а четверо уселись на пол перед парнем. С них горилла сняла сливающиеся с шерстью амулеты, которые Ник заметил только сейчас.

— Только не делай резких движений, — предупредил обезьян Ника, отходя от мартышек на пару шагов назад. — Не факт, конечно, что они придут на переговоры, но сейчас особенный случай.

— Они? — уточнил Ник, начиная догадываться, что он сейчас увидит.

— Они, — подтвердил Конг. — Смотри!

Сидящие смирно обезьянки неожиданно заморгали, принялись тереть лапками свои мордочки, и Ник увидел, как глаза крайней мартышки вспыхнули зеленым светом.

— Гарольд самый сильный из них, — непонятно пояснил обезьян, показав на обехянку. — А это Рик — самый хитрый, — Конг ткнул пальцем на вторую мартышку, которая тут же отпрыгнула назад. — А это Элиза, — обезьян кивнул на третью мартышку, которая тут же ощерилась. — Мне кажется, она немного съехала с катушек. Ну и последний, — Конг показал на четвертую, самую спокойную из всех, мартышку, которая с интересом рассматривала Ника. — Марио. Давно его не видел, лидер Зеленых.

— Слушай, — Ник, как и любой американец был не чужд компьютерных игры и довольно неплохо разбирался в олдскульной классике. — А кто дал имена тебе и им?

— Учитель, кто же ещё? — пожал плечами Конг.

— То есть это твои бывшие коллеги?

— Ну да, — оскалился в страшной улыбке обезьян. — Очень-очень бывшие. Видишь ли, эти ребята решили паразитировать на своих бывших подопечных. Следят за увеличением популяции, поддерживают численность видов на приемлемом уровне и постоянно перехватывают управление над бедными зверушками.

— Да я уже догадался, — кивнул Ник, которому всё никак не давали покоя имена менталистов, контролирующих многоярусные джунгли. — Насчет вашего учителя. После возвращения свое тело, он ещё путешествовал?

— Вроде нет…

— Тогда не бьется, — покачал головой Ник. — Насколько я помню Тесла умер раньше, чем вышла игрушка эта игрушка.

— Какая игрушка? — пропищала мартышка Марио, до этого с интересом прислушивающаяся к разговору.

— Хватит нести чушь! — возмутилась мартышка Элиза. — Мы что пришли сюда говорить о какой-то ерунде? Слушайте наш ультиматум!

— Да! — мартышка Гарольд принялась сверлить Ника неожиданно тяжелым взглядом. — Конг, или ты отдаешь нам этого монашка, или…

— Погодите! — перебил всех Марио. — Не мешайте вести переговоры!

— Ты тут не король, Марио, — пропищал Рик. — У нас демократия!

Ник с интересом наблюдал за разворачивающимся перед ним действием, остро сожалея, что у него нет с собой поп-корна.

Очередной кусочек пазла встал на свое место, и он, кажется, понял, не только кто управлял крокодилами, пантерами и другими хищниками, нападавшими на него и его отряд. Но даже какую роль во всем в этом занимал Конг, и откуда вообще появились эти соперничающие стороны.

Вот только зачем им всем нужен он сам? Неужели они не хотят восстановить башню? Или же…

— Гарольд! — крикнул тем временем Марио, сбивая Ника с мысли. — Успокой их!

— Как скажешь, брат, — неохотно согласилась мартышка и зло зыркнула на своих товарищей. — А ну цыц!

Рик тут же притих, а Элиза невольно буркнула.

— По краю ходишь, Марио!

— Ты просто не понимаешь, что сейчас происходит, — отмахнулся от нее правая обезьянка. — Итак, что за игра, Ник Вотчер?

— Аааа! — судя по ошарашенному виду Рика, до него только что дошло нечто очень важное. — Ты думаешь… это пришли правила игры?!

— Цыц, Рики! — шикнул на него Марио и, повернувшись к Нику, терпеливо повторил. — Что за игра, чужак?

— Древняя игрушка, — пожал плечами Ник, которому и самому стало интересно, зачем учитель Конга дал им такие имена. — Суть в том, что плотник-прыгун по имени Марио поднимается по уровням, избегая бочек, которые кидает в него Донки Конг.

— Бочки? — переспросил Марио.

— Ну да, бочки. Там ещё огонь навстречу Марио идет, бочки взрываются, и всё такое.

Стоило Нику сказать про огонь и взрывающиеся бочки, как мартышки начали переглядываться, а сам парень почувствовал волну интереса.

— А зачем это всё? — не успокаивался Марио. — Какая конечная цель?

— Принцессу спасти, — улыбнулся Ник. — Как там её… Паула вроде.

— Паула? — в образовавшейся тишине переспросил Марио, от которого так и несло страхом вперемешку с азартом. — Может быть Паулина?