Едва сыщики провели необходимые мероприятия, чтобы выяснить обстоятельства второго убийства, как через день, 9 февраля, маньяк вновь вошел в лифт с одинокой женщиной. На этот раз он выбрал восьмидесяти-двухлетнюю бабушку, которая возвращалась из церкви со Сретенки.
Из материалов уголовного дела:
Судмедэксперт подсчитал число ножевых ударов. Их было восемь. Глубоких ран, нанесенных длинным острым клинком. Теперь даже скептики начали говорить о маньяке. Все три жертвы убиты в кабинах лифта, все три носили шубы. И каждый раз убийца хаотично наносит ножевые ранения.
В печати появилась заметка, предупреждающая обладательниц шуб об опасности. Всерьез говорили о том, чтобы женщины на какое-то время сняли дорогие меховые одежды и, в интересах собственной безопасности, перешли на более скромные туалеты.
Прошла еще неделя, и случилась новая трагедия. На этот раз кровавая драма развернулась на Нагорной улице. Пятидесятипятилетняя женщина возвращалась домой. Она была в шубе. Неизвестный зарезал ее в лифте, как и в других случаях нанеся множество ножевых ударов. На этот раз их было семнадцать!
– На задержание маньяка был ориентирован весь личный состав столичной милиции, – вспоминает следователь по особо важным делам прокуратуры Москвы Сергей Дорофеев. – В штабе МУРа тщательно анализировали всю имевшуюся информацию, отрабатывали каждый сигнал, внимательно относились к каждой мелочи. Подозреваемые задерживались, но после проверок все освобождались, розыск буксовал. И никто не мог предположить, где в следующий раз появится охотник за шубами.
Руководивший МУРом Виктор Голованов предположил, что преступник выбирает жертву «на свету», там, где можно определить качество шубы, оценить уровень достатка ее обладательницы. Учитывая, что в феврале темнеет рано, на улицах такой тест не проведешь. Значит, маньяку нужно было спускаться в метро и там уже выбирать себе подходящий объект. И еще одно предположение. Вероятнее всего, убийца имеет притяжение к Сокольни-ческой линии. Поэтому у станций «Фрунзенская», «Юго-Западная», «Университет», «Спортивная» выставили усиленные оперативные группы. И расчет оказался верным.
Имя оперативника, вычислившего опаснейшего преступника в вечерней толпе, стоит запомнить: Василий Молойчина. Он в то время работал в МУРе, был старшим группы по борьбе с карманными кражами. Если бы не его опыт и чутье, неизвестно, сколько бед принес бы убийца жителям столицы.
Маньяка задержали в тот момент, когда он уже шел следом за очередной жертвой. Чайка начал следить за молодой москвичкой в красивой меховой шубе еще в метро на станции «Университет». Он сел вместе с женщиной в трамвай, идущий в сторону Черемушкинского рынка. Обратившие на него внимание оперативники наблюдали за ним не отрывая взгляда. В какой-то момент Василий Молойчина заметил, что парень сунул руку в сумку и сделал характерное движение. Таким проверяют нож в ножнах. Дальше тянуть было опасно. Как только парень двинулся следом за женщиной и пошел за ней в плохо освещенные дворы, муровцы приняли решение «брать».
– Может показаться, что задержание было случайным, – комментирует Сергей Дорофеев. – Но даже случайность не возникает на пустом месте. А уж вспоминая дело Чайки, о случайности говорить не приходится. В тот момент оперативные службы напоминали гудящий под напряжением трансформатор. Все были на улицах, каждый сыщик был инструктирован и заряжен на поиск маньяка. Так что, когда подозреваемый оказался в следственном изоляторе, для нас это неожиданностью не стало.