Серебряный зов

— Урсор, мы думали, ты погиб, — не мог успокоиться Перри. — Что же случилось? Как тебе удалось спастись? Расскажи мне скорее, а то я лопну от любопытства!

— Нам нельзя опаздывать, я подробно опишу тебе свои приключения после церемонии,— улыбнулся баэрон. — Но чтобы ты дожил до этого момента, вот моя история в двух словах: я решил увести рюкков за собой на север, чтобы избавить от их преследования лорда Киана. Отбиваясь от орков, я попал в какие–то неведомые пещеры, где чуть не умер, правда не от рук врагов, а от голода, но наконец наткнулся на гномов — вернее, это они наткнулись на меня, потому что король Дьюрек после сражения послал поисковые отряды во все уголки Крагген–кора. Они нашли меня спустя три дня после вашего отъезда. Но у нас еще будет время наговориться, ведь я хочу услышать и твою историю, малыш, — сказал командующий риамонской гвардией.

Они вышли из кабинета, и Урсор распахнул перед бакканом входную дверь. Снаружи хлынул яркий солнечный свет.

Изумленный Перри увидел собравшихся вокруг его дома королей, гномов, людей, эльфов, стоящих преклонив одно колено. А за ними, казалось, столпились все жители Боскиделла.

Перри взглянул на Урсора, затем на Коттона и, наконец, на Холли. И два варорца, улыбаясь, вышли из дома на солнечный свет, под аплодисменты и радостные крики собравшихся.

Приложение

СЛОВО О ВАРОРЦАХ

Почти у каждого народа во всех странах мира есть сказки и легенды о маленьком народце: феях, домовых и прочих крошечных существах. Совершенно очевидно, что эти сказки дошли до нас с древних времен, и в них запечатлелась память людей о том, что было до Разделения, когда на земле еще обитали гномы и эльфы и, конечно же, варорцы.

Мы располагаем также некоторыми письменными свидетельствами, которые подтверждают этот факт. Конечно, многие документы были утеряны, а другие — написанные на древних языках — уже никто не может прочесть. К таким забытым ныне языкам относится и пелларский, но тем не менее ученым удалось расшифровать некоторые записи.

Одним из таких источников, обнаруженных учеными, и является Книга Рейвен, другим, представляющим не меньший научный интерес, — «Путевые заметки». По этим двум хроникам да еще по ряду других записей и была восстановлена история варорцев.

Варорцы относятся к маленьким народцам, ростом они всего три–четыре фута. Некоторые ученые утверждают, что они такие же люди, как и мы, только небольшого роста, ведь у варорцев нет ни крыльев, ни рогов, ни хвостов, и они во всем походят на человеческие существа. Другие исследователи полагают, что заостренная форма ушей, необычный разрез глаз и долгая жизнь роднят варорцев с эльфийским народом. Глаза у этого народа особенные: немного выпуклые и сверкающие, словно драгоценные камни, они бывают золотисто–янтарные, темно–синие или изумрудно–зеленые.

Варорцы очень ловкие и шустрые, к тому же они обладают природной мудростью и прекрасно приспособлены к жизни среди лесов. Они очень осторожны и при приближении чужестранцев предпочитают оставаться незамеченными, пока не разберутся, с какими намерениями пожаловали незваные гости. Но иногда все же их можно увидеть. Например, кто–нибудь из большого народа, пробираясь по болотам, вдруг обнаружит, что на него устремлено несколько пар глаз: бакканы (мужчины), дамны (женщины), дети и старики внимательно наблюдают за чужаком. Чаще всего это какое–нибудь семейство из рода отенов. Как правило, варорцев редко удается застать врасплох, поэтому они почти не встречаются людям в лесах, полях и болотах, разве что сами захотят побеседовать с каким–нибудь грибником. Однако если кто–нибудь из чужаков забредет в варорскую деревушку, то ее обитатели встретят гостя дружелюбно и гостеприимно.

Из–за своей природной осторожности варорцы обычно предпочитают носить цвета, сливающиеся с окружающим ландшафтом: серый, зеленый, коричневый. Их башмаки делаются из мягкой кожи, что позволяет им передвигаться почти бесшумно. Впрочем, во время праздников варорцы наряжаются в яркую одежду: алую, оранжевую, желтую и синюю. Они любят трубить в рога, бить в барабаны и гонги и петь чуть ли не до хрипоты.

Один из самых больших праздников у варорцев — это переход из одной возрастной группы в другую, его отмечают с особым размахом: звонят в колокола, наряжаются и обязательно устраивают фейерверк. Всех детей, и мальчиков, и девочек, называют «малышулями». Возраст с десяти до двадцати считается подростковым, а после двадцати парни становятся «молодыми бакканами», а девушки «молодыми дамнами». Возраст от тридцати и до шестидесяти называют зрелостью. К варорцам же старше шестидесяти принято уважительно обращаться «пробаккан» и «мадамна».

По достижении зрелости варорцы обычно полнеют и набираются солидности. Едят по три–четыре раза в день, а по праздникам и все пять. Пожилые варорцы любят повторять: «Мы — маленький народец, а маленьким созданиям, чтобы жить, нужно много есть. Посмотрите на птиц, мышей и землероек: когда они не спят, то только и делают, что едят».