Сердце Сумрака

С внезапным трепетом Огонек подумал, что отдал бы многое за то, чтобы получить этот меч. Раз взяв его в руки, он больше не мог забыть, как клинок запел в воздухе. Но он понимал – этот могучий Светлый воин куда более достоин носить его.

– Скиф?

– Что?

– Если хочешь, пойдем вместе со мной в Золотой Чертог.

Ничто не изменилось в спокойном лице дозорного.

– Почему ты предлагаешь это мне?

– Тебе я верю больше других.

– Даже больше, чем родителям?

– В этом деле – да. Мои чувства к ним мешают мне быть объективным.

– Но ты едва знаешь меня, парень.

– Иногда человека… то есть Иного видно с первого взгляда.

Тут он заметил маму. Нелли сидела у края каменистой тропы и наблюдала за их разговором. Она находилась далеко – и вряд ли слышала хоть слово. Впрочем, могла прочесть по губам.

– Спасибо, – проговорил Скиф, – но я не приму от тебя этот дар.

– Почему?

– Я не считаю, что вправе судить нас всех. Если б было иначе, я бы давно примкнул к Инквизиции, как Артем.

Огонек понурился.

– Но ты будешь рядом, правда? Вместе с Бальмунгом?

– Конечно, парень. Я не брошу своих.

– До конца?

– До конца.

Глава 2

Крым, Судак

29 сентября 2015, 11:00

Трое Темных дозорных погибли на месте, не успев взяться за оружие, четвертый – вампир – успел перекинуться в летучую мышь и взмахнул крыльями, чтобы взлететь, но был сбит огненной плетью. Некоторое время он метался по земле, рыча от боли, пока «серый молебен» не превратил его в кучку пепла.

Вожак Темных зарубил двух противников, прежде чем Валентина обезоружила его ударом клинка. Потеряв меч, он отступил к стене дома и сложил на груди руки.

– Вас было пятеро? – спросил Скиф. – В доме есть кто-то еще?

Темный лишь молча усмехнулся в ответ.

– Обыскать здесь все.

«Вот оно и началось, – подумал Матвей мимолетно. – Величайшее сражение современности».

Они обнаружили секрет Темных в двухэтажном недостроенном домике на перекрестке улиц Гагарина и Бирюзова. Адрес Матвей знал наверняка – утро он провел над картой города и выучил ее наизусть. Разведгруппу возглавил Скиф, он взял с собой три десятка бойцов и Валентину. Кот попросился с ними: сидеть в лагере было невмоготу. Нелли долго не хотела отпускать мужа, крепко обнимала его и отвернулась, скрывая слезы. Взяла обещание, что Матвей будет осторожен. Спускаясь со склона горы вместе с разведчиками, он обернулся и увидел ее на фоне тревожного серого неба. Нелли коротко махнула рукой вслед – он махнул в ответ.

Отряд двинулся быстрым маршем на юго-запад через квартал частных домов, по направлению к набережной. В небе ярко, по-летнему сияло солнце, вдалеке мерно шумел морской прибой. Шли под прикрытием «сферы невнимания», которую наложил и поддерживал сам Скиф. Город спал. Рано утром кто-то из Темных пустил в ход «Морфей» – обратив его сразу на тысячи людей, и, заглядывая в двери домов, Матвей видел на кроватях женщин, мужчин и детей, а рядом на полу – спящих кошек и собак. Он видел тихо шелестящие ветви черешневых деревьев за заборами и выгоревшую жесткую траву на обочинах, видел застывшие на перекрестках машины и удивленных чаек на крышах домов.

Все готово для битвы.

Город казался вымершим, но Скиф издалека углядел отблеск линз бинокля в окне. Незаметно подобраться к секрету Темных было делом техники.

Когда начался допрос их вожака, Кот понял, что уже где-то его видел.

– Нам нужна информация, Локи, – Валентина была сама доброжелательность, – ответишь на вопросы – получишь жизнь и свободу.

Темный – ему не было на вид и тридцати, рыжий, ясноглазый – нагло усмехнулся:

– А если нет?

– На войне как на войне.

– Мы не объявляли вам войну.

– Необъявленные войны – самые кровавые в истории.

– Что ж, моя кровь не приблизит вас к победе. Но за нее вы дорого заплатите.

– Отвечай, что ты делаешь здесь? Кого вы ждали в засаде?

– Я простой дозорный и ничего не знаю.

Валентина и Скиф обменялись быстрыми взглядами.

– Мы все равно сломаем тебя, Локи, – сказала девушка, – но будет очень больно.

– Запугиваешь?

– Не хочу терять времени. Для тебя война закончилась. Зачем длить мучения?

– Не хочу терять чести. Пусть война для меня продлится еще немного.

– Начинай, Валя, – вмешался в их диалог Скиф, – я займусь безопасностью.

Домик был мал для такой большой разведгруппы, и Светлые переместились в расположенный через дорогу хостел «Рапана». Спящих людей вынесли в соседние дома. Отсюда была видна тень крепости на горе вдали. Матвей помог Валентине отконвоировать Темного на третий этаж.

– Думаешь, Локи успел сообщить своим? – спросил он шепотом.

– Вряд ли. Он спасал свою жизнь.

Но Матвей недоверчиво поглядывал на юг. Там мерно вздыхало под горой море.

* * *

Восточная окраина Судака

29 сентября 2015, 12:05