Сердце Сумерек

— У тебя исчезнет нимб, пропадут крылья, глаза потеряют цвет, а твоя жизнь станет очень короткой, - не слишком щадя мои чувства, расписал подробности Тан’тун. – Станешь такой, как они: смертной.

Я стану… смертной? То есть кхистанджуты – это…

Этой мысли не суждено было окрепнуть из-за противного свиста над ухом. Я даже не успела сообразить, что произошло, потому что в следующую секунду Тан’тун самым бессовестным образом вытолкнул меня из седла. Полет был коротким, а приземление – болезненным.

— Сакры! – прокричал над моей головой близнец, и оттолкнул коня за миг до того, как перепуганное животное припечатало копытом мою голову.

Не знаю, кто такие эти «сакры», но стрелять они умеют.

— Принцесса цела?! – хором выкрикнули мой муж и телохранитель.

— Да, да, - торопливо ответил Тан’тун. Прикрывая меня спиной, протянул руку.

Я ему, конечно, благодарна, что среагировал, но свалиться в белоснежном платье в грязь – не то, о чем я мечтала. Тонкая ткань мигом пропиталась в грязной жиже, стала тяжелой – и не пошевелиться толком.

Первым ко мне подскочил Хадалис: он успел сдернуть плащ, обнажил меч. Вид у него такой, что дух захватывает: настоящий рыцарь в сверкающих доспехах. Невзирая на свист стрел над нашими головами, я невольно на него засмотрелась. Теперь-то вижу, почему Данаани отдала ему свое сердце: вряд ли среди светлого народа был кто-то такой же красивый. И красота эта какая-то… нереальная, безупречная. Я физически ощущала, как что-то во мне надломилось, стоило мыслям ускользнуть в ту сторону, где это крылатое совершенство терзали кровожадные враги.

Хадалис помог мне подняться, прикрыл щитом, улыбнулся.

— Ничего не бойся, моя принцесса, - сказал он с уверенным кивком.

— Чего ей бояться рядом с мужем?

Граз’зт тоже успел вооружиться. Я мысленно закатила глаза к небу: конечно, чем еще должен сражаться принц «темных» как не топором. Да и оружие ли это вообще? Что-то огромное, тяжелое, размером с самого Граз’зта. Двухсторонние полумесяцы лезвий покрыты опасными рунами, которые мне без труда удалось прочесть: «Я не жертва, я – палач». Жестоко и пафосно. Вопрос в другом – почему мой муженек не надевает доспехи? Решил меня осчастливить и сделать вдовой? И брат его, кстати, тоже.

— Их сотня – не меньше. – Тан’тун взвесил в руках пару коротких изогнутых клинков.

По лицу моего мужа скользнуло разочарование.

— Всего-то? Стоит оружие марать вообще?

— Ты не собираешься надеть что-то... более подходящее? – спросила я. Мне просто необходимо тараторить, чтобы не подпускать панику на опасно близкое расстояние. В панике я, мягко говоря, могу вести себя неадекватно. – Или твое холодное тело будет моим свадебным подарком?

Близнецы переглянулись.

— Плоскогрудая, неуклюжая и не очень умная, - перечислял Граз’зт разве что не загибая пальцы. – И всего один сундук приданого. Чувствую, меня облапошили, как мальчишку.

— По-моему, твоя жена волнуется, что исход поединка будет не в нашу пользу, - заключил Тан’тун. – Думает, ты – слабак.

— Ну, тогда я просто обязан провести для нее наглядную демонстрацию, - скалясь, заявил Граз’зт.

И пока брат и Хадалис отбивали град стрел на наши головы, снял куртку, а потом одним движением сорвал рубашку.

Мамочки мои…

Я зажмурилась, чтобы не видеть. Это уж слишком.

А потом поняла, что смотрю на своего мужа широко распахнутыми глазами, как на какое-то произведение искусства в музее – и не могу оторвать взгляд даже под страхом схлопотать стрелу. Физически не могу.

Он безупречный. И такой горячий, что даже на расстоянии меня опалило жаром. Похож на породистого жеребца: весь подтянутый, жесткий и поджарый, с рельефными, доведенными до совершенства мышцами. Плоский живот, подчеркнутый косыми мышцами и каким-то темным колечком в пупке, безволосая мощная грудь, мускулистые крепкие руки с отчетливыми выпуклыми венами. Прочь с пляжа, красавчики, курите нервно в сторонке, пока красуется этот позер.

Единственное, что портило эту красоту: несколько белесых шрамов на его правом боку, как от когтистой трехпалой лапы; и кривой росчерк на груди, над тем место, где у людей находится сердце.

Если бы та лошадь все-таки огрела меня по голове, я и тогда бы не чувствовала себя такой заторможенной. Все, чего хотелось в эту секунду и все следующие – смотреть на Рогалика и надеяться, что я не пускаю слюни.

Но насладиться зрелищем не удалось.

Он в два шага набрал разбег, перехватил топор двумя руками – и впрыгнул прямо в стремительно ползущую на нас серую копошащуюся толпу. Воодушевленно что-то выкрикнул, что отозвалось в моей памяти неприличным ругательством, и замахнулся топором по широкой дуге. Лезвие со свистом вспороло воздух и плоть, словно переспевшие яблоки в гору взлетели какие-то мохнатые головы. Я глазом моргнуть не успела, как на подмогу брату бросился Тан’тун, и мохнатое море громко рыкающих чудовищ проглотило их с головой.

— Данаани!