Сердце разбитой кометы

– Она тоже милейшая девушка, совершенно верно. Вы оба очень хорошие люди. Просто для меня было важно сохранить музей, а для этого нужны были деньги…

– И как вы вышли на меня? – спросил Трофим.

– Нашлись люди, похоже, иностранцы. Они сказали мне, что за огромные деньги готовы выкупить у меня данные из компьютера одного молодого ученого, который частенько останавливается в отеле напротив нашего музея. Почему они вышли на меня? Непонятно… Я очень словоохотливая, располагающая к себе, может, видели, что мы знакомы и мне легко будет подобраться к тебе… Были сведения, что одна молодая дама повезет нужную информацию из Москвы в Петербург. Мне сообщили и время отправления поезда, и купе. Я решила действовать в пути, чтобы максимально отвести подозрения от места своей работы, от Геннадия. Я отравила ту девушку, уколов ее ядом, после обшарила ее сумку, но не нашла никаких электронных носителей информации. Только потом я узнала, что девушка оказалась другой. Ведь когда я попросила перевести в мое купе женщину, я, старая моя голова, не подумала, что она именно та, кто мне нужен. Поняв, что совершила ошибку, я решила исправить ситуацию в отеле. Растерялась я, понимаешь? Первый раз на убийство решилась… Конечно, к тому моменту я уже знала, как выглядит женщина, которую я должна убить, уже знала Тоню в лицо. И мне было тяжело… Одно дело – убивать незнакомого человека и совсем другое – человека, с которым поговорила, попила чаю, посмеялась и поняла, что девушка хорошая и едет к своей любви.

– Вы у меня сейчас слезу выбьете, – мрачно ответил Трофим. – Ваша любовь, я так понимаю, была превыше всего и требовала жертв?

– Да, это так, и в этом я не сомневалась. Но в номере было очень темно, и я не рассматривала, почему-то была уверена, что уж в номер ее заселили правильно, вот и убила опять не ту. Может, в моем возрасте уже поздно становиться убийцей? – спросила она то ли сама себя, то ли Трофима.

– А третья попытка для чего нужна была? – поинтересовался Трофим, не отвечая на ее глупый вопрос. – Вошли в раж? Не смогли остановиться?

– Совершенно верно. Как-то обидно стало. Два трупа на мне, и ни одного нужного. Как два выстрела и ни одного попадания.

– И вы решили разыграть этот спектакль с переодеванием? – уточнил он. – И не забыли о старинных украшениях?

– Именно. Какой же вы догадливый, – прищурилась она.

– Если у человека на руке след от укола, а до этого он схватил женщину за руку и упал замертво, а женщина эта утверждает, что никаких уколов ему не делала, и я ей верю… Что тогда получается? Что в руке этой женщины что-то было. Антонина рассказала мне, что вы надели ей на палец какой-то старинный перстень. И мы нашли этот перстень, вы не поверите… Он весьма интересен.

– Да что вы? Когда же это вы все успеваете, молодой человек? – сузила глаза Валентина Петровна, понимая свою дальнейшую судьбу.

– Да, в сейфе нашли, Антонина его опознала. В нем секрет есть – выдвигающийся механизм в виде иглы, туда яд налить можно. И тогда при крепком рукопожатии обладатель этого чудо-перстня сможет убивать своих оппонентов. Интересная штучка. Я бы назвал это оружием.

– Интересная, необычная, – как эхо повторила Валентина Петровна.

– Вы надеялись, что по незнанию и по неосторожности Тоня сама себя уколет, и все.

– Надеялась, – вздохнула она. – У нее очень хороший ангел-хранитель… Никак было не убить.

– А яд, который вы так ловко разбрызгиваете вокруг себя, словно ядовитая паучиха, тоже из восемнадцатого века? Наверное, нашли в одной из таких штучек с секретом? Поэтому современные эксперты мучаются над составом? Скорее всего, в наше время уже нет таких ингредиентов. Не поделитесь рецептом? Или дайте хоть одну капельку, а то в человеческом теле он так быстро разлагается, что состав понять невозможно.

– А ты все за науку радеешь? То за физику, теперь за химию. Нет, милый, израсходовала я весь старинный яд. Последняя капля Антонине в перстень ушла, и без результата. Канул в Лету этот яд, а может, оно и к лучшему?

Трофим закурил.

– И стоило ни в чем не повинных людей так вот убивать?

– Говорю же… Надо было спасти музей и Гену. Тогда бы он посмотрел на меня другими глазами… Может быть…

– Так вы не знаете, что Геннадий Альфредович давно позаботился о своем благосостоянии? Видно, вас он в свои планы не посвятил, – сказал Трофим.

– Что ты имеешь в виду? – напряглась Валентина Петровна.