Сердце миров (Том 1 и Том 2)

Приблизившись метров на пятнадцать, существо снова замерло на месте, переводя взгляд с Максима на источник света за его спиной, словно бы выбирая куда именно направится. Сейчас парень мог повнимательнее его разглядеть. Плавное передвижение осуществлялось за счет множества щупалец, которыми он так быстро передвигал, что создавалось ощущение, будто бы этот монстр плывет. По сути, всё его тело и состояло из этих щупалец, на которых он перемещался, но помимо них, были и другие, более длинные, штук шесть или восемь, которые без перерыва обследовали землю вокруг, заменяя ему тем самым зрение. В итоге, это существо контролировало всю территорию рядом с собой метров на семь. Щупальца образовывали туловище и переходили сразу в голову, по сути, они вырастали прямо из головы, на которой не было глаз, но была огромная, во всю ширину пасть, которую он изредка открывал, чтобы втянуть туда воздух. Сейчас, Максим так же заметил, что несколько более тонких отростков исследовали воздух вокруг этой безобразной особи.

После небольшой паузы, тварь медленно двинулась к Максиму. Большинство её щупалец были устремлены в его направление, словно бы им не терпелось схватить его поскорее. Парень старался всё ещё не двигаться, надеясь, что все-таки его не заметят. Но чем ближе монстр приближался, тем более призрачными становились его надежды на это. Парень уже собирался вскочить со своего места, но тварь неожиданно остановилась и снова перевела своё внимания на свет за его плечом. Максим не удержался и тоже мельком бросил взгляд за спину… Он увидел углубление, словно бы проход в пещеру и именно оттуда исходил свет. Но в этот раз свечение было совсем другим, не таким ярким, не таким жгучим, совсем не неприятным. В этот раз оно словно бы манило к себе и как-то согревало. Оно было теплым и приятным, а ещё… таким желанным. До него хотелось дотянуться и схватить, чтобы завладеть этим прекрасным явлением.

Снова переведя взгляд на существо, Максим понял, оно будто бы сомневается на кого напасть. Тварь точно ощущала исходящую жизнь от парня, но пещера так же манила к себе. В итоге, когда она снова перевела взгляд на парня, Максим решил попробовать отвлечь от себя внимание уже проверенным способом и потянулся в карман за слизнем.

Он достал уже мертвое, вонючее и возможно уже начавшее разлагаться тело и поднес на вытянутой руке перед собой. Но тут произошло непредвиденное… Существо на щупальцах, резко ощерилось, показывая свою зубастую, словно бы бездонную пасть и ринулось на парня. Максим среагировал моментально, его мышцы будто бы и не расслаблялись, они были подобно взведенной пружине. Отскочив на несколько метров назад, ему удалось избежать атаки этой твари, которая попыталась ухватить его своими длинными щупальцами, которые перестали елозить по земле изучая её. Отростки волнообразно витали в воздухе, находясь в приподнятом положение, готовые поймать и стиснуть парня в своих смертельных объятиях.

Избегая молниеносной атаки, Максим машинально сжал свою руку, отчего практически передавил размякшего слизня и из него начала выделяться вязкая, тухлая жидкость. У него возникло желание отбросить эту мерзость, но его тело словно бы окаменело. Всё его внимание было сосредоточено на том, чтобы уклониться от следующей атаки, которая не заставила себя ждать. Монстр снова набросился на парня, в этот раз издавая странный звук. Было ощущение, что тварь потеряла над собой контроль и единственным её желанием было, схватить и придушить человека. Максим не ожидал такой резкой перемены в его поведении, но двигался машинально, благодаря лишь инстинктам самосохранения.

Ему ещё дважды удалось увернуться от атаки, но тварь перекрывала пути возможного отступления. Максим начал потихоньку прижиматься к этой странной светящейся изнутри пещере, а потом на мгновение замер… в его голову пришла идея.

«Существо не просто так изменило своё поведение! Видимо я ошибся по поводу этого мерзкого запаха, он не всех отпугивает! А возможно это вообще из-за того, что слизень сдох и не представляет больше никакой опасности…» Максим поводил перед собой рукой из стороны в сторону и подметил, что щупальца, хоть и слегка, но двинулись ему в такт. А значит всё верно! Они почувствовали этот едкий и очень пахучий запах! И видимо именно он и привлек эту тварину.

— Ну и вкус же у тебя! — произнес парень вслух, когда всё в его голове сложилось в единый пазл. Парень не мог этого знать, но был уверен, что пещера тоже не просто так сменила своё свечение… Она заманивала, она тоже голодна! Тогда юноша сделал несколько маленьких шагов в сторону углубления, очень осторожно, чтобы не спровоцировать монстра на очередную атаку. И дождавшись, когда тварь последует за ним, медленно повел рукой со слизнем сначала в сторону, а потом забросил его в пещеру. Сам же резко отпрыгнул в другом направление.

Тварь резко ринулась за наживкой, но не ввалилась в пещеру, как того ожидал Максим. Она схватила свою добычу при помощи длинного щупальца и без раздумий закинула себе в пасть…