Сердце Изнанки (СИ)

Память услужливо подкинула сценку, в которой он с одной из быстро растворившихся в небытие пассий, гулял по центру и набрел на этот магазинчик. Влад тогда высказал что-то резкое и насмешливое, а девушка оскорбилась и принялась читать лекцию по истории города. Влад терпеть не мог, когда его поучают, но информация, что пятачок земли под этим домом по городским легендам проклят, в голове осесть успела. Девушка распиналась про обрушения здания во время стройки соседних, про пожары, про разборки владельцев с теневым миром, смерти хозяев помещения и прочие страсти. В конце концов, отстроенный после многочисленных катастроф дом оказался одноэтажным, лишенным украшений и совершенно неприбыльным, не смотря на расположение.

Сейчас Влад мог бы сказать несостоявшейся пассии, что знает легенду, которая могла красиво вписаться в историю неудачливого дома. Ему просто не посчастливилось оказаться построенным на месте стёртой с лица земли башни колдуна.

Не теряя времени на объяснения, Влад двинулся к обшарпанной двери и дёрнул её на себя. Дверь ожидаемо оказалась закрыта.

— Ты думал, что магазин камней работает круглосуточно? — насмешливо поинтересовался Егор, наблюдая за действиями напарника.

— Нет, надеялся, что его в панике забудут запереть, и мы сможем открыть разлом прямо в башню.

— Я бы всё равно не стал это делать, — пожал плечами одарённый. — Вдруг то, что живёт в башне, окажется сильно против незваных гостей.

— Ещё бы мы какую-то тварь с Изнанки не спрашивали, — буркнул Влад.

Отвечать Егор не стал. Он прошёл вдоль потухших витрин, будто рассматривая лежащие в мягких гнездах украшения и замер перед узким стыком между магазинчиком и соседним строением. Влад сглотнул. Коридорчик, в который он мог протиснуться разве что боком, и то грозя оцарапать спиной и грудью стены, вызывал приступ клаустрофобии.

— Я туда не полезу, — нервно выдохнул поисковик, глядя, как Егор примеривается к узкому проходу.

— Тогда кидай Каю координаты и жди его здесь. Не уверен, правда, что наш наниматель в эту щель протиснется, но открывать разлом прямо посреди людной улицы я точно не стану.

Влад недовольно засопел, но телефон достал, координаты скинул и сунулся за скрывшимся в узком коридоре напарником.

Зазор оказался шире, чем смотрелся со стороны. Влад спокойно прошёл несколько шагов, а потом впереди зарябила привычная дымка разорванной реальности.

На Изнанке соседних домов не было и в помине. Из разлома они вышли прямо к подножию чёрной, сделанной будто бы из цельного, глянцево проблескивающего камня махины. Задрав голову Влад восхищенно проследил за уходящими в облачные выси стенами.

У башни не наблюдалось окон, зато имелся вход — словно бы высеченный в камне дверной проём со вполне себе обычной и узнаваемой деревянной дверью.

— Так странно, — выдохнул Влад, хватаясь за круглую ручку. Дверь поддалась без всякого сопротивления. Воодушевлённый, поисковик обернулся, чтобы поделиться открытием с напарником, но того поблизости не оказалось.

Пробормотав сквозь зубы парочку нелестных определений, Влад двинулся обратно к месту открытого разлома. Завернув за угол башни, он нервно сглотнул.

Ева стояла над безвольным телом Егора и укоризненно смотрела своими отсутствующими глазами Владу в самую душу.

— Я ведь просила, — пронеслось у него в голове тихим женским голосом, и Влад почувствовал удушающую волну стыда.

— Он бы не послушал, — парень попробовал оправдаться, не очень понимая, перед тенью, или перед самим собой, но Ева подняла ладонь в останавливающем жесте.

— Потом. Стража.

Нервно оглянувшись на оставленную позади площадь. Поверхность слюдяного озера кишела тенями. Они клубилось, потрескивали разрядами голубоватых молний, набухали тьмой. Влад сглотнул. Идея открыть разлом рядом с такой кучей нестабильных одарённых перестала казаться удачной.

Из слюдяного озера, игнорируя мечущиеся по поверхности тени, вынырнула голова гиганта. Чудовище почуяло появление чужаков. Заторможенное созерцание стекающих по телу гиганта потёков жидкого серебра прервал едва ощутимый толчок в спину. На этом уровне Ева не могла нормально контактировать с людьми, иначе тычок был бы в разы болезненней.

— В башню! — раздражённо произнёс голос в голове и Влад, схватив безвольного Егора под мышки, волоком потащил его к дверному проёму. Грудь напарника вздымалась тяжело, но мерно, намекая, что тот ещё жив, но бледное лицо и совершенно синие губы оптимизм приглушали.

Втащив Егора в башню и прикрыв за собой дверь, Влад нервно огляделся.

Внутри стены состояли из того же черного камня, но были испещрены прожилками зелёного, мягко светящегося в темноте. Рассеянный слабый свет погружал нутро башни в жутковатый полумрак и пускал по спине стаи колких мурашек.

Небольшое помещение с уходящим в тёмное никуда потолком оказалось лишенным всякой мебели. По его центру, высоко задрав голову, стояла тень.

Влад вздрогнул. Сперва ему показалось, что это Ева, но его знакомая настороженно замерла у двери, вслушиваясь в приближающуюся поступь гиганта.