Сердце Изнанки (СИ)

Дождь давно прошёл стороной, оставив после себя развезeнную бурду под ногами и острый запах озона. Вымокшая насквозь одежда потяжелела и теперь скорее мешала, чем защищала, поэтому Влад стянул парку и, проверив карманы, бросил её на землю. Погода на Изнанке практически никогда не уходила в минус, но промокший под ледяным дождём поисковик чувствовал, как зубы начинают отбивать замысловатый ритм. Впрочем, замёрзшее тело должно медленнее разгонять яд по венам, что сейчас было очень к месту.

Георгий от куртки избавляться не стал. Мелко трясся, eжился, но на предложение сбросить тяжёлую мокрую тряпку лишь зыркнул исподлобья.

Вымокший склон скользил под ногами, поэтому большую половину пути они поехали на заднице. Влад лишь молча надеялся, что у него это получилось изящней, потому что товарищ катился с грацией летящего под откос паровоза.

У самого входа в депо Влад замер и прислушался, не обращая внимания на попутчика, который продолжал напролом нестись вперeд. Здание окутывала подозрительная тишина. Где-то вдалеке ворчала ушедшая от них гроза, ветер свистел в пустых коридорах муравейника, эхо подхватывало и разносило уверенные шаги Георгия, но ничего, похожего на стук когтей уловить не удалось. С возвышенности они разглядели в здании копошение и то, что сейчас твари притихли, означало лишь одно — на них охотятся.

Жоре на такие мелочи, как осторожность, было фиолетово. Пока Влад оценивал обстановку, он учесал практически на середину коридора, подтверждая догадку, что на Изнанке бывает очень изредка.

— Болван непуганый, — почти восхищённо выдохнул поисковик и двинулся следом, стараясь ступать как можно тише. Открытый широкий проeм за спиной внушал надежду слинять в случае острой необходимости, а прущий как танк товарищ обещал отвлечь на себя всех окрестных тварей. Однако нож Влад всё же достал. Рукоятка удобно легла в ладонь, успокаивая расшалившиеся нервишки.

Под ногами оглушительно шуршал песок. Стены, к которым Влад неосознанно жался, были выложены аккуратными, подогнанными друг под друга кирпичиками, но что-то в кладке было неправильным.

Поисковик ковырнул кирпич ногтем, ожидаемо не добившись никакого результата, после чего мазнул по стене ладонью. На коже остался пудровый белeсый след, переливающийся в рассеянном свете до сих пор не сдохшего магического светлячка.

Влад брезгливо отeр ладонь о штанину. В его личном бестиарии не водилось тварей, рассыпающих вокруг блестящую пыльцу, поэтому Влад продолжил путь, внимательнее вглядываясь себе под ноги.

Выше всего была вероятность нарваться на гнездо свистунов. Эти твари нежно любили метрополитен, поэтому и в реальности, и на Изнанке селилась к нему как можно ближе.

Но потeков слизи, которые были основным индикатором нахождения поблизости стаи свистунов, на полу не было. Зато был хрустящий и поблескивающий мелкий песок. Влад присел на корточки, зачерпнул песок ладонью и поднёс поближе к источнику света. Песчинки оказались такими же мелкими и переливающимся как пыль на стенах. В коридоре словно разорвался мешок с какой-то блестючей дрянью. Влада, прекрасно знакомого с вывертами этой стороны, напрягало то, что он не понимал природу подобного явления.

Выбитый из колеи, Влад слишком резко поднялся и покачнулся, с трудом устояв на ногах. Его резко бросило в жар, а потом так же резко пробило ознобом. В глазах защипало, и парень раздражённо потёр веки тыльной стороной ладони, силясь избавиться от неприятных ощущений. Яд вещниц начинал действовать.

Георгий к тому моменту превратился в оранжевую кляксу, освящённую пляшущим вокруг сгустком голубоватого света. Его фонарь был не в пример добротнее, светил ровно и летал за спиной владельца, не норовя вырваться вперёд и ослепить. Влад немного позавидовал, а потом вспомнил, что его новоприобретенный напарник, вероятнее всего, зачаровывал фонарь самостоятельно. Зависть поутихла. Лучше ходить с некачественным магическим светляком, чем родиться с подарочком от Изнанки.

Жора, словно почувствовав взгляд, остановился, потоптался на месте и уверенно двинул в левый проход. Наличие отстающего товарища за спиной его, судя по всему, не беспокоило. Влад выругался и прибавил шагу, прилагая значительные усилия, чтобы двигаться прямо. Голову кружило. Пока что не очень навязчиво, но освоившийся в крови яд с каждой минутой наглел всё сильнее.

Вывернув за поворот, за которым скрылся Жора, Влад растерянно замер. Впереди, буквально в двух шагах от него была глухая стена. Поисковик подошёл, пошатываясь, недоверчиво ощупал кладку, постучал мыском ботинка, но стена была добротной и на грубую силу не поддалась.