Сердце Дракона. Финал целиком. Цикл завершен

— Я была… просто глупой… девочкой… — захрипела жрица. — я не знала… что мне… делать… я…

— Где мне найти Древо Жизни⁈ — рявкнул Элиол, перебивая причитания.

Глаза жрицы вспыхнули.

— Я… не скажу…

— Не скажешь, значит, — Элиол сжал сердце сильнее. — Посмотрим, сколько времени ты сможешь выдержать в моем сне, жрица!

* * *

Элиол стоял по щиколотку в крови. Он убил их всех. Всех, кто встал у него на пути. Всех жрецов, живших под горой, что берегли росток Дерева Жизни.

Он предлагал им другой путь.

Они не согласились — что же, это их право. Он забрал их кошмары с собой, в свою тень.

Та теперь стала больше. Намного больше, чем прежде.

— Ты пришел… уже приходил… придешь вновь… — прозвучал голос в его голове.

Он стоял над маленьким деревцем с алыми кронами, похожими на рубины.

— Как мне попасть на седьмое небо, Древо? — спросил Элиол.

— Попасть… попадал… попадешь… зачем тебе это, сын демона?

— Я верну Тисэ! — гаркнул Элиол, крепко сжимая окровавленные кинжалы.

— Тебе больно… было больно… будет больно… но знай, несчастный возлюбленный, что ты встретишься с ней… лишь когда твое сердце… будет пронзено… твоим другом… таков мой ответ.

— Мне плевать, — ответил Элиол. — у меня нет друзей. Не осталось ни одного. Все погибли. Из-за проклятых богов. И если ты не скажешь мне…

— Я скажу, — перебило древо. — Говорила… скажу вновь… но за плату… небольшую плату…

— Говори.

— Я умру в одиночестве… это я знаю… всегда так умирала… буду умирать… умираю сейчас… поэтому… поклонись мне… когда я умру… чтобы я знала… что умерла не напрасно…

— И это все?

— Все, — ответили шуршащие кроны.

— Я согласен.

— Чтобы попасть на седьмое небо… тебе нужно спасти… Черного Генерала… он упадет с небес через несколько эпох… уже упал… никогда не упадет… ты спасешь его… спасал… не спасал… убил… не убивал… и он станет тебе другом… врагом… братом… четыре генерала… Красный… Черный… Серый… и Синий… Так происходит всегда. Везде. Было. Будет. Есть сейчас.

Черный Генерал, значит…

Да хоть Князь Демонов! Элиолу без разницы.

Глава 1995

Элиол проснулся в их доме. На теплой постели. Свет заливал окно. Рядом лежала Тисэ.

— Тисэ! — воскликнул мастер. — но я столько раз пытался попасть в твой сон…

— У нас мало времени, — она приложила палец к его губам. — боги не пустят тебя в мои сны…

— Но как ты тогда…

— Черный Генерал. Он помог мне попасть в твоей сон через Омут Отражений…

Черный Генерал. Элиол помнил это имя. Несколько лет назад Древо Жизни сказало, что ему нужно спасти Черного Генерала. Но тот обитал на Седьмом Небе и, кажется, спускаться не собирался.

— Ты…

— Я ему доверяю. У нас мало времени, Элиол, — повторила Тисэ. — скоро меня превратят в статую в саду. И это заклинание будет связано с Безымянным Миром. Так называется тот мир, в котором мы живем. Он намного больше континента Морманон.

Элиол пытался запомнить все, что ему говорила Тисэ.

— Если ты не успеешь до того, как меня заключат в камень, то, пожалуйста, — она посмотрела в его глаза. — не приходи за мной. Прошу тебя, Элиол. Оставь все как есть. Так будет лучше и…

— Нет! — закричал мастер. — Никогда! Я не позволю этим проклятым богам сделать из тебя…

Она поцеловала его. Сильно и крепко. Будто пыталась запомнить вкус его губ.

— Я люблю тебя, Элиол. И всегда буду любить.

Он хотел ей ответить, но видение исчезло.

Мастер проснулся посреди леса. Один. Как и всегда. Он закутался в серый плащ и отправился дальше в свои странствия. Он обязательно доберется до Седьмого Неба. И спасет Тисэ. Чего бы это ему не стоило.

И если он не может найти помощи здесь, то отправится в Тир-на-Ног к королевам Фае. Последние годы он собирал о них слухи и легенды. Они питают к богам такую же нелюбовь, как и он сам.

А враг его врага — его друг.

* * *

— Прошу, о достопочтенная Мэб, Королева Тьмы и Зимы, примите в дар этот камень, что сотворен изо льда, слез и ветра, — Элиол положил перед старой ведьмой, сидящей у избы посреди заснеженного поля, одно из своих лучших творений среди работ с драгоценными камнями.

— Полукровка, — прохрипела старуха. — Говори, зачем пришел.

— Я прошу вас, — произнес, не поднимая головы, Элиол, а затем и вовсе рухнул на колени. — Я умоляю вас, о великая Мэб, помогите мне подняться на Седьмое Небо и спасти мою возлюбленную. Я буду вашим верным слугой, рабом — кем угодно. Лишь помогите мне и…