Сердце Девы (СИ)

Вот тут, слева от основного здания — массивный фундамент для башни мага. Я, кажется, даже знаю, какой маг тут будет жить. Тот самый унылый лягух Некро. А еще омут и над речкой позеленевший деревянный сруб водяной мельницы. И для знахаря раздолье. Манул аж пищал, выкапывая и складывая в сумку травки. Кстати, сумку он от Фервора в подарок получил, тот еще и Анаиду подарил футляр для свитков, а Робин — саадак.

Так, надо эту пару срочно уговорить к нам присоединиться. Пусть даже в мирном качестве на хозяйство.

Оказалось, что Роксола тоже отлично готовит. Конечно, это не «бабушкино рагу», но стол радовал баффным изобилием. Скатерть-самобранка какая-то.

— Хм… Ребята, а не открыть ли нам трактир «На семи ветрах»? — промурлыкала я, выскребая ложкой глубокую глиняную миску и нацеливаясь на компот.

— Почему «На семи»? — заправил светлые волосы за уши Манул.

— А чтобы любых путешественников сюда заносило. «Как вы яхту назовете»…

— У, — Роксола выставила на стол очередной горшок. — Лишь бы потом не вынесло.

Я засмеялась, просекая намек.

— От нас, таких красивых? Никогда.

И отправилась заказывать вывеску.

В общем, идея с трактиром была козырная, к нам потянулись люди. Кто-то по разу, а кто-то забредал на огонек и оставался работать в крепости. Чем хороша игра — каждый может отыскать себе дело по душе. И вовсе не обязательно — ходить по врагам и тюкать. Плотники, кожевенники, повара — все они были необходимы для замка. Видя, как развивается дело, я отринула глубокую лень и вбросила письма для Анаида и Робин в почтовый ящик привратной цитадели.

Друзья ответили практически сразу. Сперва пеняли, что мы с Манулом их забыли — а ведь и сами могли в чат или личку постучать. Потом перешли к делу. А точнее, преодолев страх перед PvP, свалились нам с Манулом на голову.

— Хочешь, чтобы я открыла конюшню? — покончив с бурными объятиями, спросила Робин.

— Ну, конюхами будут боты. А ты займешься выведением элитных пород, приручением зверюшек…

— А еще за мной ткацкая мануфактура, — объявила охотница бодро.

— А ты со всем этим справишься?

— Не вопрос!

— И я ей помогу, — гордо покивал указательным пальцем Анаид.

Все же у игр с полным погружением явное преимущество. Не отвлекаешься на пять минут кофейку попить, не косишься взглядом в телевизор… И в туалет отлучаться не нужно. Входишь и живешь. Только жизнь тут насыщенней, чем в реале, и время течет стремительнее. Жизнь бьет ключом. И все по голове.

Красные появились на границе гильдейских земель неожиданно. Еще с утра свежий холд отделял от них здоровый кусок территории, тянущийся аж до драконьего моста на храмовый остров. А через несколько часов алый клин вбился в глубину наших земель, норовя слизать их подчистую.

Известие о приближении красного отряда принес распатланный непись в драной куртке — должно быть, местный фермер. По крайней мере, руки у него были все в земле, особенно под ногтями. Я с уважением подумала об игроделах, избежавших классической ошибки рисовать даже нищим маникюр. Парень пыкал и мыкал, но все же дал понять, что в красной патьке от четырех до шести человек и что движутся они не с востока, а больше с юга. Я раскрыла карту: похоже, это разведчики. И, похоже, решили отбить у нас ферму этого самого парня, что взялся нас предупредить. «Серебряных кордов», хотя и необстрелянных, набиралось вдвое больше.

Шестерых я оставила стеречь холд, с остальными побежала к венчающей ферму башенке. Не знаю, для каких нужд предназначали ее моделлеры: то ли укрепление, то ли конюшня с сеновалом, то ли задел под ветряную мельницу. Но была она сложена из дикого камня, частично оштукатурена, побелена и — вполне годилась для круговой обороны. А если выставить боевые машины изнутри напротив двери, на внешней галерее и балконах под конусом крыши — то вчетвером можно отбиться от превосходящего отряда. А нас аж шестеро! Да и неписи помогут. Лишь бы врагов к флагу не допустить. А флаг торчал, как пугало, посреди хуторского двора, и о древко отиралась тощая щетинистая свинья. Пораспускали, понимаешь ли…

— В башню все! — подогнала я командным тоном особенно нерасторопных. — Нас не должны увидеть раньше времени. Роксола, давай наверх, — сказала я внутри. — Манул и… вы двое, — по имени новичков я еще не помнила. А судя по скудному доспеху, маг и воин едва-едва пришли в PvP, уровень десятый-одиннадцатый, не выше. — Вы на галерею. И не высовываться, пока враги не подойдут. Манул, объяснишь. А ты, — я посмотрела на бритого налысо круглолицего парня в кожаном жаке со ржавыми заклепками, — со мной. Баллисту ставь напротив двери.

— Ага… — протянул он капризно. — Я выставлю артиллерию, а они меня убьют!

— Зато десятка два с собой утащишь… Тебя как звать?

— Принц Александр. Первый, — он неохотно приткнул баллисту между входом и лестницей.

— Принцы обычно без номеров. С номерами цари и короли. Шлем надень.

Парень фыркнул. И сердито сузил глаза:

— А я принц. Первый.

— Ага! Принц Примус, — припечатал котофей, заглядывая сверху. Я отвернулась, давясь смехом.

Глава 20