Сердце атолла

— Эта пагода питает и насыщает духовной энергий всё вокруг себя, если бы её не было, не было бы и искусственного мира. Но это не единственная её функция, Фир Болг использовали подобные башни прежде всего как переработчики духовной энергии частей тела «Скитальца».

— А? — не понял его Сонг. — При чём тут раса странников?

— Ни при чём, — терпеливо пояснил искусственный человек. — Я говорил о «Скитальце», одна из его частей тела сейчас находится под башней Фир Болг и создаёт ядовитые эманации силы. Для их очистки и переработки используется башня. Это по своей сути гигантский фильтр, предназначенный для того, чтобы очистить заразу «Скитальца» и превратить её в духовную энергию нашей реальности.

— Хм-м, — Сонг некоторое время обдумывал слова неспешно идущего призрака и задал самый логичный вопрос. — И кто же такой этот «Скиталец»?

— Существо, пришедшее издалека, шагнувшее далеко за грань этапа «Бессмертия», возможно даже равное богам и умершее здесь, в нашем атолле.

Глава 3

— Этап выше «Божества»? — повторил задумчиво Сонг.

— Всё верно, — кивнул призрак, и продолжая неспешно идти по только ему известному пути. — Основатель Фир Болг, насколько нам известно, являлся одним из двух существ, когда-либо живших в человеческом атолле, кто сумел шагнуть за пределы божественности. Другим стал Локус Болг, последний глава клана. Что же до «Скитальца», то это существо пришло в атолл уже серьёзно раненным и стало причиной большого количества бедствий. Впрочем, если бы не его тело, очень, может быть, человеческий атолл уже давно перестал существовать, стёртый с лица нашими ближайшими соседями.

— Почему?

— Потому что благодаря «Скитальцу» клан получил нужные знания и силы, чтобы остановить вторжение других атоллов и пустоты, пришедшей за ними. Жаль только это не уберегло нас от предательства и нападения расы «Призраков».

Дух остановился перед самой обычной стеной и та, спустя секунду, отошла в сторону, явив за собой винтовую лестницу. На время подъёма призрак прекратил свой рассказ, точно обычный живой человек.

— Старший, вы можете рассказать, что послужило падением клана Болг, куда делись все представители родословной клана? — спросил Сонг, когда они поднялись и тишина стала уже затягиваться.

— Если говорить очень просто, нашему падению послужило сразу три причины, — ответил призрачный практик. — Предательство подчинённых кланов и сект во главе с Божественными во времена последнего великого вторжения, собственно само вторжение расы «Призраков» на человеческий атолл и уход основателя за пределы известной вселенной. Пережить сразу три этих удара клан не смог. Даже с силой Локус Болга, главы клана, мы не смогли оттянуть неизбежное. К тому же нас преследовало вырождение, кровь основателя с каждым поколением ослабевала. Дошло до того, что в клане начали появляться практики не несущих в себе родословной Болга. Это и стало нашим концом. Божественный клан, забравший себе регалии власти атолла оказался настолько влиятелен, что даже пожар войны со второй силой, предавшей нас — дьявольской сектой — не сильно ослабил их. Сейчас мы наблюдаем и пожинаем результаты поражения и вырождения клана Фир Болг. Божественные не смогли удержать полученную власть в собственных руках и на протяжении тысячелетий понемногу сдают позиции, зреющий бунт тёмных мирах и закрытом регионе дьяволов и подступающие к порогу «Призраки» жаждущие поглотить души всех людей, находящихся в человеческом атолле.

— Теперь многое становится понятным, — кивнул своим мыслям Сонг и глубоко задумался.

— Мы почти пришли, — в это время заговорил дух. — Это самая высокая и самая близкая к средоточию силы точка пагоды, доступная сейчас для вас. В основном на этом этаже находятся порталы, ведущие в ключевые точки искусственного мира и за его пределами. И здесь же располагаются карманные миры испытаний наследников, без прохождения которых вы не можете рассчитывать на любые наследия клана Болг.

— Что? — Сонг даже остановился, услышав проводника. — Во мне течёт кровь Фир Болг, разве этого недостаточно?

— Конечно нет, — ответил спокойно дух. — Кровь великого клана остаётся лишь кровью, вам придётся делом доказать, что достойны наших наследий. В том числе и возможностью управлять ключ-пагодой со всеми её секретами, доступными лишь старейшинам клана.

— Что ж понятно, старший, спасибо за мудрость.

— А вот и главный зал этого этажа.

Сонг вместе с проводником очутились в большом зале, где прямо посередине была установлена круглая площадка из белого камня, а вдалеке виднелся ряд бумажных окон с проходом на балкон, закрытым хлипкой на вид дверью.

— Это реплика настоящего испытания наследников клана Болг, — призрак указал на каменную площадку. — В ключ-пагоде она использовалась, как средство проверки членов клана, но для вас это станет самым настоящим испытанием. Только после того, как вы его пройдёте и докажете свою принадлежность к Фир Болг, я смогу открыть доступ к комнате порталов и раскрою оставленные в башне наследия.

— И допустите до этажа управляющего этой пагодой, старший?