Серая шапка

— Ты, если бухать будешь каждый вечер, скоро ещё не то увидишь! У нас один в университете чертей гонял, в общаге. Мы его еле за ноги поймали у открытого окна. Он кричит: «Вот же он!» Мы его спрашиваем: «Саня, да кто же он?» «Пузо белое, сам зелёный!» — сам вскакивает и устремляется опять к окну. — «Вот же он!» Я потом, когда он уже отошёл, через два дня спрашиваю: «Саня, что же ты так запил?» Он мне отвечает: «Толян, горе у меня! Письмо плохое из дома получил!» Сам он был из деревни, из большой семьи. Я, чтобы выразить сочувствие, спрашиваю: «Что за горе?» Он отвечает: «Поросёнок умер!»

Таня с презрение посмотрела на Толика, который мало, что не хотел на ней жениться, а ещё какие-то двусмысленные намёки предъявлял, выдохнула ему:

— У меня жених пропал в Арктике! А ты мне ерунду какую-то городишь! Пошляк! Лучше бы ты мне, наконец-то, имя подходящее придумал бы. Как ты считаешь, если для прессы я назовусь Консуэлла?

— Лучше будет, если ты будешь — Консоль! Вроде, как по самолётному!

— Дурак! Рассчитывайся, давай! И спать я пойду к себе! А то мне по ночам жених снится, а рядом этот невоспитанный хам лежит!

— Ты! Давай полегче! А то я быстро поменяю сценарий! И Рэда будет ждать мать-старушка, а не невеста-потаскуха!

— Ах, так?! Я всё расскажу генеральному директору, как ты заставлял меня в подложных чеках расписываться!

— Так расписывалась же! Значит, факт подлога совершала!

Так, препираясь, они продвигались к своим номерам гостиницы. Таня — Консуэлла, распалённая ссорой, оказалась в номере Толика — так ей хотелось высказать ему до конца свою позицию в сфере подделки платёжных документов. В конце концов, она попыталась бить Толика рукой по голове, он обхватил её в охапку, и они оказались на кровати. Там их губы слились в поцелуе, и они спешно начали раздевать друг друга. Когда всё кончилось, Таня закурила и глубоко философски промолвила:

— Как сразу хорошо стало! Нет, я наверное, без этого дела уже жить не смогу совсем!

Но Толик уже её не слышал, он спал, так и не сняв носки. Таня брезгливо посмотрела на бывшие белые, много раз стиранные под умывальником носки, слегка оделась и ушла в свой номер. Она была уверена, что сегодня она опять увидит Рэда во сне. Ей очень хотелось узнать, всё ли у него благополучно, удачно ли прошла операция на руке…

А Аркадий мчался с морячками в лихом «Жигуле-копейке», управляемым не менее лихим шабашником. Водитель, за годы походов в море в дальнее плавание в качестве палубного матроса, сумел скопить чеки ВТБ, на которые и купил этот «Жигуль». Для приобретения опыта в вождении автомобиля, он стал подшабашивать на извозе и перепродаже водки. Особенно он преуспел, когда в его «Жигуль» садился пьяный матрос тралфлота. Шабашник-водила требовал рассчитаться сразу. Потом, по мере катания, матрос забывал, что расчёт уже был и второй раз платил за тот же путь. По мере набора опыта, шабашник сделал себе пропуск в Североморск, это уже был как бы дальний рейс, хорошо оплачиваемый. Когда морячки принялись его принуждать заехать куда-либо и купить блок сигарет для солдатиков на КПП, чтобы те пропустили Аркадия без пропуска, шабашник сказал:

— Накиньте мне за риск, и я его провезу в багажнике!

Всем, включая Аркадия, идея понравилась. Они остановились в районе, называемом Роста, Аркадий залез в тесный жигулёвский багажник, и они миновали КПП. Когда подъехали к дому, Аркадий сорвал с шабашника обещание, что тот заберёт его назад через три дня.

В квартире Элеоноры на втором этаже многоквартирного дома, кроме неё самой, оказались ещё две её подруги, мужья которых тоже были в дальнем плавании. Подруги по очереди представились Аркадию:

— Эльвира! Элизабета!

Но, по наблюдению Аркадия, он приврали — когда они общались за столом в ресторане, то называли друг друга совершенно простыми именами. Причём вульгаризируя их. Как они друг к другу обращались, Аркадий точно не помнил, лишь смутно брезжилось типа «Людка, Надька!» Но здесь, ничего не поделаешь, приходилось играть на чужом поле и принимать предлагаемые правила. Все эти Э… сгоношили на стол сервировочку. Причём было обилие хрусталя и коньяка, а из закуски — только коробка шоколадных конфет. Когда в стену постучал сосед, требуя уменьшить музыку, все порешили, что пора ложиться спать. Кровать от импортного гарнитура была столь широка, что они все уместились на ней. И пошла кутерьма! Распаленные морячки не давали покоя Аркадию до утра. Наутро, когда он проснулся, подружек не было, на столе валялась записка: «Мы на работе. Опохмелиться в холодильнике!»