Серая мышка и потерянный маг

Синди воодушевилась и остаток разговора, мы посвятили планам нашего головокружительного успеха в университете. Домой я практически летела, воодушевлённая скорыми и такими долгожданными изменениями в жизни.

Но едва я переступила порог гостиной, столкнулась с матерью. Тонкая иссохшая фигура закутана в закрытое чёрное платье. Бесцветные волосы стянуты в тугой пучок на затылке. Бледные губы, не знавшие краски, сжаты в тонкую линию. Она легко сошла бы за призрака этого древнего поместья.

– Эксмирандея, где ты была? – голос, сухой и надменный.

– Я говорила, – опустила голову, чтобы не встречаться с ней взглядом. – Отдавала Синди хрестоматию. Без неё в университете никак, ты сама говорила.

Мать поморщилась.

– Да, насчёт этого. Я пожалела, что дала Эмили себя уговорить. Донноверский университет, – название проскрипело на её зубах как песок. – Это место не подходит благочестивым девушкам. К тому же слишком много мужчин, – мать покачала головой. – Эти... мерзкие создания неспособны сдержать порывы, даже если слышат отказ. – Она оглядела меня. – Можешь думать, тебе это не грозит с твоей-то внешностью, но ты молода и не знаешь жизни.

– Мам, хватит. Мы обсуждали это десятки раз, целый год собирали документы. Всё с этим университетом хорошо.

– В приёмной комиссии будет главный лечебник Ландории. Я была у него, – мама тяжело задышала. – О, это демон. Сущий демон! Стоит очам нечестивым вспыхнуть магией, коснуться кожи пальцами или даже просто назвать моё имя… – мать замолчала, непривычно закусив губу.

О, блин. Ну, понравился тебе мужик, держи себя в руках! Почему я должна слушать этот бред?! Или собираешься в экстаз падать при дочери!

Оказалось всё гораздо хуже.

– Нет. Там слишком много соблазнов, – мама покачала головой и посмотрела на меня. – Эксмирандея. Я договорилась с монастырём Анны Солнценосной. Завтра ты поедешь туда.

– Что?!

Нет. Нет-нет-нет!

Глава 3

– Вот! – резко вскинула острый подбородок мать. – Ты ещё не побывала в Донноверском, а все заветы и учения школы пошли прахом! Дерзишь и споришь с родителем. Никакого тебе университета! Твой путь – учёба и жизнь при монастыре. Подальше от соблазнов и главное – мужчин! Я всё сказала, – только гляньте, сама властность! – И помни, Эксмирандея, это для твоего блага. Ты слишком глупа и неопытна, чтобы понимать всю жестокость жизни. Когда я была в твоём возрасте, грязный наглец взял меня силой на званом вечере. Не просто очернил, а ещё и сломал мою жизнь, зачав тебя – вечное напоминание о той мерзости. Я сохранила, уже это делает меня благочестивой мученицей.

Я слышала эту историю чуть ли не каждый день, но именно сейчас горечь особенно сильно обожгла горло.

– А кто тебя просил?! Лучше бы ты меня убила! Это было бы милосерднее! – выкрикнула я и помчалась в свою комнату, на ходу глотая слёзы.

Влетев туда, я захлопнула дверь, сползла на пол и подтянула колени к груди.

Ненавижу! Ненавижу её! Да, то, что она пережила ужасно, но я-то здесь при чём?! Зачем мстить мне?! В чём моя вина?!

Больно. Обидно и одиноко.

Неужели придётся забыть про мечты и планы?

Достав телефон, я написала Синди:

«Всё отменяется. Мама отправляет меня в монастырь Анны Солнценосной. Прощай Донновеский и надежды на лучшее».

Синди прочитала сразу и ответила грустным сердечком. Что ж. Обидно, но и её понять можно. Чем помочь в этой ситуации? Да и для Синди я скорее балласт, который тянет на дно.

Я оглядела комнату. Узкая, пустая, скучная. Из мебели лишь самое необходимое – кровать, шкаф для одежды, письменный стол и книжные полки с религиозной чушью, которую я не читала из принципа. Что здесь келья, что в школе монастыря.

У стены небольшой чемодан и сумка. Ещё утром при взгляде на них хотелось танцевать, а теперь… вещи казались подходящим утяжелителем, чтобы пойти к какому-нибудь водоёму и утопиться.

Не знаю, сколько просидела. Надо думать, как выкрутиться, но в голове сверчки чирикают.

Неожиданно зажужжал телефон. Общаться не хотелось даже сообщениями, так что я не шевельнулась. Телефон завибрировал второй раз, и я сдалась. Поскольку хуже быть уже просто не может, должно стать лучше.

На экране высветилось сообщение от Синди: «врубай комп и проверь почту». Следом картинка, которую можно было читать по-разному, но Синди использовала её, когда задумывала пакость. Ладно, почему нет?

Трагически вздыхая, чтобы вся вселенная оценила драму, я упала на стул и нажала кнопку запуска. Почему с компьютера понятно стало сразу, подруга выслала архив, а с телефона не удобно. Тема письма звучала многообещающе: «Это чтоб знать свою добычу во всех местах, охотница».

О-о-о-о… Святое Равновесие… Это что же… Фотосессия Моргана?!

В Донноверском, насколько я знала по рассказам Синди, часто околачивались представители модельных агентств. И особо перспективным делали латные фотосессии или даже предлагали контракты. Ну и разве могли они пропустить нечто столь же совершенное, как Морган Грей?

Забыв о проблемах, я развернула фотографию на весь экран.