Серая мышь на тропе войны

— Чего это он меня искал? — удивилась я, пытаясь незаметно приподнять крышку небольшой утятнице, за что немедленно получила от зоркой Антонины полотенечком.

— Мое дело маленькое. Сказано было передать, передаю. Искал. Все, все, идите отсюда!

— Я вообще кофе зашла попить… — обиженным голосом протянула я.

— Пять минут! Сделаю и сервирую в гостиной, хорошо?

По тону Антонины я поняла, что она начинает сердиться взаправду, и поспешила исчезнуть из кухни. Несмотря на напускную строгость, женщина искренне заботилась обо всех обитателях дома и обожала Кроху. А это было для меня как бумажка со штемпселем: «Хороший человек». Поэтому я старалась слушаться повариху даже больше, чем Ларису.

С мужем я столкнулась у кабинета. Вадим уже несколько дней зыркал на меня исподтишка, но не заговаривал. Думала, сердится еще, избегала встреч с ним на всякий случай. А тут прямо нос к носу, и не увильнешь. Вдохнула глубоко и подняла на него глаза. Вадим прищурился и спросил:

— Как дела?

— Нормально.

— Пообедаем вместе? Я попросил Антонину накрыть к часу в маленьком домике.

Я кивнула, не отрывая взгляда от его глаз. Что-то новенькое… Совместные обеды. Раньше он уезжал на полдня или на целый вечер, только в воскресенье был дома. С чего такая радость? Разве что желает со мной поговорить. Толку-то… Все равно Леня все испортит.

Вадим глянул на часы и взял меня под локоть:

— Полпервого, пошли, что ли. Время для аперитива.

— Я не пью, — автоматически ответила, следуя за ним, как козленок за мамкой.

— Господи, Васса! Да неужели?! Первый раз слышу!

Тон был таким серьезным, что я не удержалась и заглянула ему в лицо — шутит он так или что? И удивилась. Муж улыбался с легкой иронией в глазах. Ой, неужели он больше на меня не сердится? Хорошо-то как! Просто вот прямо камень с плеч упал. Никогда раньше не понимала этого выражения, а теперь явственно ощутила, что нет той тяжести, которая давила где-то внутри все эти дни.

Одеваться мы не стали, просто обулись и быстро пошли к домику, рядом с которым еще недавно Вадим жарил шашлыки. Теперь мангал был убран под навес, цветы у пруда совсем пожухли, готовясь к зимовке, и только громадные золотисто-красные рыбины еще шевелились под слоем тусклой воды, но очень медленно, как будто уже спали. Промозглая сырость, сменившая крепенький морозец, попыталась забраться под штанины, под свитер, но Вадим распахнул дверь и втянул меня в домик.

Это было что-то вроде летней кухни и столовой одновременно. Впрочем, плита не работала, зато две батареи грели вовсю, и я выдохнула холодный воздух, плюхнувшись на стул рядом с одной из них. Муж задержался у мини-бара, сервируя напитки, и поставил передо мной бокал апельсинового сока:

— Ну что, голодная?

— Есть немного.

Он присел рядом и поднес свой бокал с виски к моему. Тонкий чистый звук, хрустальный звон, словно сосулька на морозе треснула… И мое сердце тоже зазвенело, запело… Аромат одеколона опьянил, как будто это я пила алкоголь. Даже голова закружилась. А Вадим не замечал ничего. Просто спросил:

— Как дела на ферме?

— Потихоньку движутся. Есть интересное предложение, и появились деньги.

— Привлекаешь меценатов? Это правильно. Хороший подход.

Я только кивнула в ответ, захлебываясь запахом, идущим от него. Мозг затуманился… Васса, возьми себя в руки! Господи Боженька, помоги! И я ляпнула, просто чтобы что-то сказать:

— А где Леня?

— А зачем тебе Леня? — удивился Вадим и даже в глаза мне заглянул. Я смутилась:

— Нет, незачем. Не нужен он мне совсем. Просто он всегда здесь, а сегодня…

— А сегодня его нет, вот и все. Разве плохо пообедать вдвоем?

— Это очень хорошо, — я улыбнулась, отпивая глоток сока. — Очень хорошо…

В дверь постучались:

— Вадим Петрович, обед!

— Иди открой, — кивнул он мне.

За дверью стояла Антонина с прижатым к животу подносом. На нем дымилась из-под крышки небольшая супница, а в круглой фарфоровой посудине через стекло виднелись кусочки мяса в белом соусе.

— Вот! — провозгласила довольная повариха. — С пылу с жару, так сказать, с самовару!

Водрузив супницу на стол, она театральным жестом сняла крышку:

— Первое блюдо: французский суп-пюре из двенадцати овощей с приправой из трех перцев. Второе блюдо: бланкетг-де-во с фенхелем и шампиньонами! Приятного аппетита, Вадим Петрович и Васса Ульяновна.

— Благодарю, Антонина, выглядит и пахнет очень недурно, — кивнул Вадим. — Попробуем, каково оно на вкус.

— Вот, тут и хлебушек, и горчичка… Если что, я на кухне, — Антонина попятилась, вытирая руки о передник, и скрылась за дверью. Вадим жестом пригласил:

— Прошу, Васса Ульяновна.

С усмешкой я подошла к столу, а муж отодвинул стул, пропустив меня, и легонечко подтолкнул сиденьем мне под коленки. Я плюхнулась и возмутилась:

— За что? Я бы и сама села!

— Васса, кто преподает тебе этикет?

В глазах мужа играли смешинки, и я снова расслабилась, пробормотала:

— Я хожу на курсы в городе…

— Скажи преподавателю, чтобы он сделал упор на гостевой этикет.

Пришлось фыркнуть, чтобы Вадим понял, что мне положить на гостевой этикет. А муж только головой покачал:

— Ладно, ладно. Подставляй тарелку, получишь супа.