Серая мгла

И вновь судьба столкнула его с Озлом в противостоянии. Если до этого они достаточно терпеливо относились друг к другу, стремясь к одной цели и откладывая разборку на потом, то теперь их интересы вновь столкнулись. Они оба сделали ставку на эту еще молодую цивилизацию, только методы достижения конечной цели у них оказались разные. Пряник и кнут у Нагата и фраунгоффер с кнутом у Озла.

Нагат предлагал войти в контакт с землянами, представить им вестов, как цивилизацию злодеев и, построив с их помощью достаточное количество кораблей, покорить с их помощью самих землян, а затем и вестов.

Озл же не хотел и слышать ни о каком контакте. Только лишь полный захват земной цивилизации, поставить на колени, заставить на них работать, затем уничтожить, а с помощью построенных кораблей уничтожить вестов.

Как ни пытался Нагат убедить Озла, что его план прямолинеен и полностью не предсказуем, тот категорически отказался его слушать. Тогда он, Нагат, махнул на него рукой. Пусть все идет как хочет Озл, а там посмотрим. Удастся – хорошо, нет – он Нагат тогда сможет вернуть себе права лидера и все будут выполнять только его, Нагата, приказы, а Озла можно будет и распылить среди облака, не велик ум.

К сожалению вышло еще хуже. Спешка к добру не привела и земляне встретились с вестами раньше, чем запланировал Нагат их встречу. И теперь, по всей видимости, конец пришел не вестам, а ему Нагату. Конечно своими действиями, он уже доказал Лиге, к чему может привести игнорирование военной доктрины в инопланетных контактах, но навряд ли ему это зачтется, при возврате на Родину. Осталось одно – снова побег, снова странствия.

Только теперь уже нет уверенности в защитном экране. Есть способ по поиску экранированных кораблей. У кого? Если у вестов – это конец, если у землян – это еще допустимо. Все зависит от того, что это за способ и захотят ли земляне передать эту технологию вестам.

А каким, собственно говоря, может быть этот способ? На чем он может быть основан? Нагат почесал затылок. Для всех известных типов волн экран прозрачен. Сам он абсолютно ничего не излучает. Тело спрятанное в нем никаких потерь не несет ни в массе… Мысль Нагата неожиданно замерла. Масса! Масса ведь никуда не исчезает. Взаимодействие массы и пространства. Он как-то упустил этот момент, хотя в первоначальных расчетах и учитывал. Но результат получался столь мизерным, что в конце концов он его на каком-то этапе расчетов отбросил, а затем и вообще о нем забыл. Но какая же тогда у них аппаратура? Он покачал головой. Только истинный гений мог додуматься до такого изобретения. Да-а!

Нагат поднялся и прошелся по залу. Теперь уже не кажется, что весты, в своем развитии, на голову выше землян. По-видимому и тем есть, что показать вестам.

И что теперь делать? Он покачался на ногах, пятка – носок, носок – пятка.

Бежать, однозначно бежать. Надо найти Андра и поговорить с ним, он на мгновение задумался, или приказать. Нагат достал сканер связи и проговорил, не глядя в него.

– Андр, ты мне срочно нужен. Я тебя жду у себя.

Сканер молчал. Нагат перевел взгляд на его экран, он был пустым. Постояв так несколько мгновений в недоумении, он тряхнул сканер и произнес.

– Найди Андра.

– Он не отвечает. – Мгновенно произнес металлический голос сканера.

– Где он? – Голос Нагата выразил его раздражение.

– Он не находится в доступном мне пространстве. – Произнес голос сканера.

Удрал! Нагат оцепенел. Уже успел, молнией пронеслось у него в голове. А на чем же он?

Резкий писк сканера заставил его вздрогнуть. На экране сканера было лицо Озла с горящими красными глазами.

Неужели он “Призрак”?… Сердце Нагата бешено заколотилось словно стремясь выпрыгнуть наружу. Он с силой прижал руку к груди, как бы пытаясь удержать его там.

– П – П – “Призрак”. – Нагат с трудом выдавил из себя единственное слово.

Правая бровь константа изогнулась дугой.

– Что “Призрак”? – Озл впился взглядом в советника.

– “Призрак” исчез. – Добавил еще одно слово Нагат.

Лицо Озла выразило удивление с некоторой тревогой.

– Когда? Я буквально только что говорил с ним. – Лицо константа стало видно на экране сканера в профиль, его губы шевелились.

Наконец вновь на экране возник его фас.

– Что ты мелешь! – Раздался его раздраженный и злой голос. – Ты, что обпился стимулянта? Клет постоянно со мной на связи. Смотри. – Нагат увидел на экране удивленное лицо Клета.

Нагат провел рукой по лицу и слегка тряхнул головой.

– Я не могу найти Андра. – Наконец произнес он, не найдя в своей голове ничего более подходящего, чем правда.

– Я его тоже не смог найти. – Озабоченно произнес констант. – Но дело в другом. У нас кто-то был.

Нагат дернулся всем телом и оттопырил губы.

– Где это у нас? – Спросил он удивленно.

– На Тоор. – Раздраженно уточнил Озл.

– Зачем? – Автоматически спросил Нагат.

Круглые глаза константа сделались еще круглее. Он непонимающим взглядом уставился на своего технического советника. Оба молчали. Наконец Озл вышел из себя.