Серая гора

На ленч они ели сандвичи, пристроившись в тени полуразвалившегося трейлера, где некогда находилась бытовка. Джефф рассказал, как наблюдал за этими разрушениями еще ребенком. Ему было девять, когда здесь начались открытые разработки.

Саманте было любопытно, почему он выбрал Серую гору объектом их субботней поездки. Как и Донован, Джефф предпочитал не слишком распространяться о том, что здесь случилось. Да и назвать приятной саму эту поездку никак было нельзя. Пейзажи и виды здесь не радовали глаз. Они забрались в этот уголок Аппалачей, в то время как к их услугам были сотни живописных мест и тысячи миль вполне приличных дорог. Да и ситуация с «Крулл майнинг» давала повод для опасений: за ними вполне могли следить.

Тогда почему именно Серая гора? Но она не стала спрашивать. Можно поговорить об этом позже, не обязательно сейчас.

Спускаясь вниз, они миновали поросшую плющом и сорняками свалку с ржавеющими и гниющими машинами и механизмами, очевидно, их побросали в спешке сотрудники «Вайден коул», когда им пришлось покинуть место разработок. В стороне лежала огромная толстая шина. Саманта приблизилась и спросила:

— А это от чего?

— От самосвала. Эта еще маленькая, примерно десяти футов в диаметре. Сегодня они вдвое больше.

— Читала вчера в новостях. Слыхал о ночной вылазке снайперов и нападении на «Миллард трейд»? О том, какая там была стрельба? Эти экотеррористы…

— Ну конечно, кто ж о них не слышал?

Она обернулась и уставилась на него немигающим взглядом. Джефф даже отступил на шаг и спросил:

— Ты что?

Не отводя глаз, Саманта сказала:

— Да ничего. Просто мне кажется, что эти экотеррористы симпатичны тебе и Доновану, возможно, еще и Вику.

— Обожаю этих ребят, кем бы они там ни были. Но не хочу попасть в тюрьму. — С этими словами Джефф отошел в сторону.

Саманта двинулась за ним, и вот, оказавшись у подножия Серой горы, они пошли вдоль русла ручья. Воды в нем не было, причем уже довольно давно. Джефф сказал, что они с Донованом еще мальчишками ловили здесь рыбу вместе с отцом, задолго до того, как обвал погубил ручей и всю обитавшую в нем живность. Он привел ее к тому месту, где некогда находился их старый дом, построенный еще дедом, и принялся описывать, как он когда-то выглядел. Потом они подошли к кресту, который установил Донован на месте гибели их матери Розы, и Джефф опустился перед ним на колени. Он простоял так довольно долго.

Солнце скрывалось за горами, близился вечер. Ветер подул с новой силой, сюда перемещался холодный фронт — вполне возможно, что утром пойдет снег. Но вот они вернулись к Желтому ручью, и Джефф спросил:

— Хочешь остаться на ночь или поедем в Брэйди?

— Давай останемся, — ответила она.

Они поджарили на углях два стейка и съели их, сидя у камина и запивая красным вином из бумажных стаканчиков. Когда первая бутылка опустела, Джефф откупорил вторую, и они улеглись на одеялах прямо перед камином. И начали целоваться, поначалу робко и очень нежно. Впрочем, спешить им было некуда, впереди была целая ночь. Губы и языки пощипывало от дешевого кисловатого мерло, и это почему-то их страшно смешило. Они рассказывали друг другу о своем прошлом. Джефф старался не упоминать Донована, Саманта тоже избегала о нем говорить. Прошлое тесно переплеталось с настоящим. Джефф лишился работы и понятия не имел, чем бы заняться. У него ушло пять лет на то, чтобы закончить два курса колледжа, студентом он был никудышным. Четыре месяца просидел в окружной тюрьме за торговлю наркотиками, судимость так и осталась непогашенной, и это долго его угнетало. Теперь он избегал наркотиков — слишком много его приятелей погубил мет. Ну, разве что изредка баловался марихуаной, но почти не курил и не пил. Затем они затронули тему личной жизни. Саманта рассказала ему о Генри и описывала свои отношения с ним в более романтичном ключе, чем было в действительности. На самом деле тогда в Нью-Йорке она была слишком занята работой, слишком уставала, чтобы заводить и поддерживать серьезные отношения. Джефф же когда-то был помолвлен с подругой детства, но тюрьма нарушила их планы. Пока он сидел, она убежала с другим парнем и разбила ему сердце. На протяжении довольно долгого времени он не доверял женщинам, считал, что они пригодны лишь для одного — секса. Но потом немного оттаял и весь прошлый год встречался с молодой разведенной женщиной из Вайза. Она преподавала в колледже, неплохо зарабатывала и растила двух ребятишек. Проблема состояла в том, что он просто не выносил ее детей. Их отец был шизофреником, и у них просматривались симптомы того же заболевания. И это значительно осложняло их отношения.

— Твоя рука у меня под майкой, — прошептала Саманта.

— И ей там очень уютно.

— И мне тоже тепло и приятно.