Сепаратисты

  - Там, - помявшись, доложил незнакомец, - моряки курс новый прокладывают. Мы идем не в Натмук. Прямиком к Синенду. Вы б сходили, выяснили, что к чему. Чего это домой не везут.

  - Один Мрак, - поднимаясь, сказал Шаманов, - обязаны обеспечить бесплатный проезд до места принятия на службу. Не по морю, так по железной дороге. Ну пойдем, спросим.

  - Это удачно получилось, - дождавшись пока толпа во главе с бывшим офицером повалит наружу, веско уронил Лайс. Всем в трюме вдруг стало страшно интересно, куда направляется делегация. Минут пять назад никто о столь прозаичных вещах и не задумывался.

  - Зачем нам давление авторитета начальства? Сбор сержантов сам решит. Итак, я по любому пойду за Шамановым. Жены не имеется, детей тоже. Никто не ждет и жить мне негде. Идти в снова в сцепщики вагонов? В депо все места наверняка заняты. Спасибо, не хочется. Вот Таран назад в шахту горбатиться не желает и я схоже думал. Только куда деваться не знал. Тысяча в год зарплаты и пить без просыпа в выходные? Хочу чего поинтереснее. Стен предлагает цель в жизни. Выгорит или нет, Мрак его знает, но это хороший шанс. Ну? Кто как думает? Блэр?

  - Я с вами, - заявил Садов. - Правда у меня то жена с ребенком имеется, но нам же база нужна? - он ухмыльнулся. - Почему не с моей деревни начать? Уж я точно знаю, кто и чем дышит. Кому требуется слово сказать, а кого и придержать за штаны.

  - Макс?

  - Я съезжу домой на пару недель, а потом вернусь. Все одно надо ведь пощупать настроения, да и всем с родичами повидаться.

  - Таран?

  - Нет парни. Политика, сельское хозяйство, самоуправляемость... Все это, - он точно обозначил ругательствами, что думает. - У меня еще старые знакомства сохранились.

  - К Морио-стрелку пойдешь?

  - Осуждаешь?

  - С какой стати, - удивился Лайс. - Каждый выбирает свою дорогу. Мы столько убили за эти годы, что репутация страшного бандита, - он смачно плюнул на пол.

  Сержанты дружно рассмеялись. Сколько там, на бандите, может висеть покойников - пять, шесть, десять? Любой из них навалил гораздо больше. И в основном это были не беспомощные гражданские, а такие же военные готовые тебя убивать.

  - Он контролируют шлюх и игорные притоны, - серьезно сказал Таран. - С собачьих и лошадиных бегов зашибает немаленькие деньги. Наверняка бывалый человек подойдет.

  - Ага, - подтвердил Глен, - и пустит вперед в качестве мяса. Нет, если серьезно, то предпочтительнее создать свою банду, а от вашего Морио избавиться. В море, только привязать чего потяжелее, чтобы не всплыл. Ха! - он подумал, - мы бы смогли, только не мой это путь. Убивать за деньги? Нет! А вот за правильную идею - да.

  - Может это хуже? - зло спросил Таран. - За короля, за самоуправляемость, за независимость. Ты убиваешь, а потом опять остаешься ни с чем, и кто-то другой считает прибыль. За себя хоть честно. Я сделал - я отвечу. Не за принцип, а за возможность хорошо жить.

   - Ха и еще раз ха! Одно не отменяет другого. Не важно, Лайс прав - неизвестно как упадут кости. Удача вещь капризная, но это гораздо интереснее, чем сидеть в деревенской лавке и отвешивать три конфетки ребенку, тщательно пересчитывая медные сантимы из потной ладошки. Я пошел в добровольцы в надежде найти другую жизнь. Не такую, как у моего отца. Может, это было глупо, но вернуться назад даже сержантом и с двумя орденами? Исключительно похвастаться. Я хочу другой жизни! Рисковой.

   - А я нет, - отрезал Киран Дубравин. - Мне кровь уже поперек горла. Хочу в конюшню и не слышать больше никогда криков раненых лошадей, - его передернуло. - Людей не так жалко. Он хоть понимают, на что идут. А лошадь и возмутиться не может. Все! Пока меня не трогают, я просто развожу породистых скакунов и стригу овец.

  - А тронут? - вкрадчиво спросил Лайс.

  - Мы не арендаторы и ничего ужасного родичи не писали. Хорошие кони всегда нужны. Вы не думайте, если проблемы я всегда помогу, но лезть в эти политические дела... Без меня. Возьмете на себя слишком много и пойдете на каторгу. Без вины. Найдут причину. Земля - это власть. Кто ж ее добровольно отдаст?

  - Вот и решили, - подвел итог Рудов. Трое за Лигу, двое сами по себе. Без обид парни, выбор честный. Пути расходятся, но это не значит, что необходимо смотреть на товарища зверем. Патра большая, а человек с человеком бывает встретится. И никто нам не мешает, - провозгласил, извлекая из мешка бутылку без этикетки под общее оживление, - выпить с ветераном Сводного отряда за прошлое. Спорим, лет через двадцать война будет вспоминаться как замечательное время?

  - Мне вряд ли, - заверил Дубравин, в свою очередь, предъявляя дополнительную бутыль и два стакана.