Сент-Женевьев-де-Буа

Всю обратную дорогу с кладбища они молчали То есть говорить им хотелось очень, причем обоим, и Полякову, и Куракину было что сказать и сделать это хотелось немедленно. Сдерживало присутствие водителя — Манэ, который в силу славянского своего происхождения неплохо понимал по-русски Оба же, не сговариваясь и ни обмолвившись на эту тему и словом, решили каждый для себя, что все, что известно теперь и станет им известно еще об этой истории — не для посторонних ушей. Более того, от посторонних ушей информацию эту следует, как раз, оберегать Почему? Спроси сейчас об этом любого из них — ответить не смог бы никто, дело было, однако не в охватившей вдруг обоих скрытности. Просто никто из них деликатность и необычность темы, к которой каждый в разной степени прикоснулся и очень остро прочувствовал, практически не осознал еще в полном объеме и с той мерой ясности, которая требуется для определенного сознательного ответа. Они молчали и когда вышли из машины у входа в отель, и проходя по его помпезному мраморному холлу, и поднимаясь в лифте, хотя в кабине были одни, и минуя широкий коридор на этаже Полякова И только, оказавшись в его номере, за плотно закрытыми дверями, они позволили себе заговорить.

— Это она, — произнес Поляков, бессильно падая в глубокое кресло и не выпуская из рук фотографии Ирэн. Какой уж точно из них двоих он не знал, впрочем для него этой проблемы и не существовало — для него это была одна женщина. Она — Да. — сила убежденности Полякова передалась Куракину настолько, что он даже не попытался убедить его в обратном. Однако ему не терпелось теперь разобрать все возможные варианты, объясняющие столь потрясающее сходство двух женщин, разделенных десятилетиями. — Но знаешь, что я тебе скажу, друг мой Если мы действительно хотим ее найти, а для этого, по меньшей мере, выяснить — как она теперь называется, в Париже нам сейчас делать нечего. По крайней мере — пока.

— Согласен. Впрочем, все же объяснись Мне интересна твоя версия — Следы Ирэн фон Паллен теряются где-то в России. Я ведь не случайно прервал Нетточку, когда та стала утверждать, что оба молодые фон Паллены погибли. И что она мне ответила? Ничего определенного. Про Ирэн, я имею в виду. Да, помешалась и тетка увезла ее из Питера. Ну а дальше? Сто к одному, что обе они погибли — я все понимаю: война, тиф, голод, ЧК… Но один — за то, что выжили Нет, ты как хочешь, а я уверен — клубочек надо разматывать именно из России. С поисков потомков. Да и вообще вся эта загадочная история с разбойным нападением, здесь о ней все, включая мою любимую бабуленьку рассказывают нечто туманное и невообразимое, а следы, мне кажется надо искать и в ней Почему помешалась Ирэн? И помешалась ли она? Может, она была заодно с бандитами и с ними же скрылась? И тогда шансы, что она осталась жива возрастают А раз осталась жива, значит могла произвести на свет детей И — вот тебе клубочек начал разматываться….

— Да, пожалуй. Насчет сговора с разбойниками — это ты по-моему загнул, но в целом вполне… Лечу. Сегодня уже не успею ни на одни рейс, а завтра с утра. Закажи, не в службу, билет…

— Что значит — билет? Что же ты, дружок, полагаешь, что я теперь оставлю тебя одного. Виза у меня есть… И вообще — это свинство, знаешь ли, с твоей стороны изолировать меня от расследования сейчас, когда все так хитро завертелось. В конце концов, это я первый предложил искать в России…

— Господь с тобой, Микаэль, я просто не считаю себя вправе втягивать тебя во все это. В конце концов это не так уж безобидно — на моем примере ты мог убедиться… Но если ты….

— Вот именно — я. Я, я, я самолично желаю и просто трепещу от желания во всем этом участвовать Что же до риска, то знаешь моя бабуленька говорит по этому поводу, правда, не очень благозвучно, а именно: « Бог не выдаст — свинья не съест». Вот из этого и будем исходить Так берешь меня, ну?

Отвечай, не то обижусь — вот тебе крест святой обижусь!

— Беру. Спасибо тебе.

— Не за что. Впрочем, пожалуйста. Но знаешь вот еще о чем я хотел тебя спросить. Мы собственно коснулись этого еще там на кладбище, в лавке у Нетточки, я все ждал. что воротимся снова, однако — не случилось так что, ты прости меня, я спрошу. Ты же, если почему-то не хочешь-можешь не отвечать — Ты о том, почему она накинулась именно на меня?

— Да, вот именно-именно — « накинулась» — ты очень точно сказал. Ведь признайся, есть такое ощущение, что вы встретились не случайно и все, что она творила с тобой, включая и последнее — откровенное совсем уж покушение на убийство — это, как бы сказать, на только из-за ее мерзкого нрава и преступных наклонностей. Она словно бы выслеживала именно тебя, а потом накинулась — вот это ты очень точно сказал, — и как бы во что бы то ни стало должна была тебя, тебя именно, ну просто — добить. Вот!

— Вернее отомстить за что-то Да?

— Да! Да! Гениально! Именно отомстить. Ты тоже это почувствовал?