Для всех этих 9 лиц Маккарти привёл те или иные, по большей части косвенные, но иногда и прямые свидетельства их связи с международным коммунизмом; ряд которых он огласил ещё в своей речи в сенате 20 февраля. Например, Хансон в книге Humane Endeavor восхвалял китайских коммунистов (Маккарти зачитал отрывки). Шуман, проводивший лекции для сотрудников госдепартамента, участвовал, по данным Маккарти, в 35 коммунистических фронтах. Шепли, находившийся на ставке госдепартамента как член национального комитета США по ЮНЕСКО, состоял в "легионе коммунистических фронтов"; мало того, он ещё и председательствовал на Уолдорфской конференции 1949 года[116], которая самим госдепартаментом была названа "коммунистической пропагандой". Дюран в 1936- 38 гг. был подполковником в коммунистических интернациональных бригадах в Испании[117]; после эмиграции в США работал в 1942- 43 гг. в штате С. Брайдена, тогдашнего посла на Кубе; перешёл с ним в офис госдепартамента, когда тот стал помощником госсекретаря по латиноамериканским делам. Меморандум военной разведки в 1943 г. и письмо военного атташе США в Мадриде в 1946 г. сообщали, что Дюран — коммунист. В 1946 году Дюран вынужден был покинуть офис Брайдена. "И как вы думаете, где он сейчас?" — закончил описание карьеры Дюрана Маккарти. "
Выступление сенатора от Висконсина вызвало негодование демократов и либерально-космополитической группировки. Сенатор-демократ от Аризоны Э. Макфарланд обвинил его в "подрыве репутаций". Сенатор-демократ Г. Леман от Нью-Йорка объявил выступление Маккарти "клеветой". Либеральные газеты и журналы называли Маккарти "демагогом", "человеком, равнодушным к истине", "компрометирующим достойных людей" и так далее. "Нью-Йорк таймс" посетовала, что Маккарти подрывает веру американцев в честность своего правительства и государственного секретаря.
С другой стороны, многие сенаторы-республиканцы считали, что Маккарти прав, но что ему вряд ли удастся доказать свои обвинения.
Тем временем, начали откликаться названные лица.
Руководитель программы "Четвёртый пункт" Халдор Хансон, чьё имя значилось в списке Маккарти, позвонил Тайдингу и выразил своё возмущение. Председатель комитета сделал публичное заявление: сенат три раза проверял сотрудников госдепартамента и нашёл их "полностью лояльными". На это сенатор-республиканец Джордж Мэйлон ответил, что комитет Тайдинга, вместо выполнения данного ему поручения, занимается укрывательством лиц, чья лояльность стране вызывает сильные сомнения.
16 марта 1950 года на пресс-конференции помощник госсекретаря по вопросам безопасности Джон Перифой защищал своего коллегу Джона Стюарта Сервиса и называл его "лояльным служащим".
Правда, пять лет назад, 6 июня 1945 года Сервис арестовывался ФБР за передачу секретных документов редактору журнала "Амеразия" коммунисту Ф. Джаффе, а в том же году американский посланник в Китае Патрик Хэрли заявил, в комитете по иностранным делам сената: "
Дороти Кеньон прислала телеграмму в комитет Тайдинга, назвав утверждения Маккарти "полностью ложными". Она же первой из перечисленных и выступила в комитете. Под аплодисменты аудитории Кеньон заявила, что любит демократию, индивидуальную свободу и права человека. Насчёт названных в списке Маккарти "коммунистических фронтов" она сказала, что состояла в некоторых из них, но прервала связи с ними, когда те были объявлены подрывными.
Заявление Кеньон не вполне соответствовало действительности: например, она подписала петицию от "Бригады Авраама Линкольна" в марте 1945 г., через год после того, как та была названа подрывной организацией. Впрочем, комитет не стал углубляться в такие детали.