Семнадцать часов

— Просто охренительно, — сделала она вывод, скручивая с фляги крышку. — Нам нужны солдаты, а они присылают на помощь хер знает кого.

Девушка прополоскала рот водой и выплюнула её в разбитое окно. Вимал быстро осмотрел помещение.

Раньше, это был просторный рабочий кабинет. Но это было раньше. Массивный рабочий стол, стоявший около окна, сейчас был сдвинут в сторону, к одной из стен. Широкое, панорамное окно было выбито, и через него в комнату проникал завывающий прохладный ветер. Уже был рассвет и на востоке виднелись первые лучи Валетрии. Звезда начинала медленно подниматься над горизонтом, освещая город превратившеийся в поле боя.

— Ладно, — Масуд положил флягу на пол рядом с креслом. — Как вас звать то?

— Вимал, — быстро ответил парень и кивнул в сторону стоявшей рядом с ним девушки. — А это Лата.

— Я Масуд, а вон ту шизанутую, — солдат кивком указал в сторону сидящей и стены девушки, — зовут Аша. Вы же стандартную учебку проходили?

— Конечно.

— Отлично. Ладно. Хоть что-то. Тогда ты, будешь помогать мне с роторником, а девчонка будет вместе с Ашей на «трубе». Делаете что мы вам говорим и не спорите. Подаёте боеприпасы и никуда не лезете. Это понятно?

— Конечно.

— Ну вот и славно, — Масуд махнул рукой с флягой. — Пить хотите?

— Да не отказались бы, — кивнул Вимал.

Масуд протянул ему бутыль и Вимал благодарно кинул. Аша же просто бросила свою Лате, устало привалившись к стене.

— Слушай, Масуд, можно вопрос? — спросило Вимал, сделав несколько жадных глотков и утолив жажду.

— Ммм?

— Почему полк остался в городе? Почему вы не отступили сразу, как всё это началось?

Масуд устало рассмеялся, а сидящая у стены Аша лишь фыркнула. Утолив жажду, Эранди вернул флягу владельцу и опустился прямо на пол, около отодвинутого к стене стола.

— Можешь пойти и спросить полковника об этом сам, — с мрачным весельем пробормотала сидящая у стены Аша рассмеялась. — Задрота убогая а не командир. Я даже не против поблагодарить хашиков за то, что они его грохнули. Одной головной болью меньше.

Масуд хихикнул, очевидно представив себе в уме подобную картину.

— Это да. Аша права. Рачапалли тебе уже не ответит. Видел административное здание на площади?

— Вроде да, — Вимал вспомнил разрушенной здание на центральной площади Репала.

— Ну вот наш доблестный командир решил устроить себе там полевой штаб, — с грустным смешком ответил Масуд. — Уж не знаю, каким именно местом он думал, но эти уроды накрыли всю площадь «гремучками». Там пол здания снесло и нашего полковника вместе со всеми, кто был внутри.

Вимал переглянулся с Латой и они оба поёжились. «Гремучками» в простонародии называли кассетные боеприпасы. Калибр, как и наполнение там могли быть самые разные. От кумулятивных зарядов и фугасов разного рода до экзотики вроде напалма, белого фосфора и чёрт знает чего ещё. А учитывая, во что превратился весь фасад здания, туда явно накидали чего-то крупного.

— Повезло, что хотя бы майор уцелел. А то, наверное, совсем худо пришлось бы... — Пехотинец замолчал, глянув через разбитое окно на город и вскочил с кресла.

— Все на пол! Живо! — закричал он и бросился вперёд, грубо повалив Вимала на пол.

Раньше, чем они коснулись пола, здание содрогнулось от взрыва. Грохот стоял невероятный. Где-то рядом от боли вскрикнула Лата. Вимал дёрнулся, желая помочь напарнице, но сильная рука вжала его голову обратно в пол.

— Лежи, мать твою. Лежи и не двигайся.

Через несколько секунд всё закончилось. Масуд отпустил Вимала и поднялся на ноги, осматриваясь. С потолка сыпалась штукатурка, а по одной из стен пробежала трещина. В дальней части комнаты на ноги поднимались Аша и Лата.

— Лата?

— Я порядке, Вим, — девушка поморщилась, придерживаясь за ушибленную руку. — Ударилась при падении. Что происходит?

— Сейчас узнаем, — Масуд коснулся раками надетой на ухо гарнитуры передатчика. — Сержант? Это Масуд. Что происходит?

Вимал осторожно подошел к окну. Он понял, что происходит ещё до того, как Масуд получил ответ от сержанта Агрэ. Западная часть Катак-Репала покрылась оранжевыми огнями всполохами от взрывов.

— Хашмиты начали атаку, — крикнул Масуд, ухватив Вимала за воротник противоосколочного жилета и потащив его следом за собой. — Эранди со мной. Аша, бери девку и за «трубу».

— Так! Раньше работал с такими? — спросил он, опускаясь рядом с закреплённым на станине орудием.

Вимал посмотрел на тяжёлый двадцати пятимиллиметровый противопехотный роторник, который был установлен на станине у окна.

— Нет. С такими нет.

Масуд раздражённо проворчал что-то, что Вимал не расслышал.

— Ладно. Будешь помогать с перезарядкой.

Пехотинец быстро показал, что именно нужно делать. Из дальней части кабинета доносились такие же команды и разъяснения от Аши, которая быстро объясняла Лате, что делать ей.

Масуд пристроился за ручками управления роторником.

— Да сержант? — произнёс он, вновь коснувшись гарнитуры. — Мы готовы. Понял вас. Так, вражеские доспехи подходят к городу. С ними замечено несколько отделений бронепехоты и прочая мелочь. Аша!

— Чего тебе Мас?