Семейные тайны Армстронгов

В течение целого часа они беседовали о фильме, а затем Сьюзен произнесла в диктофон заключительные фразы интервью и выключила его.

Кейт с любопытством разглядывала ее.

— Вы ведь бывшая жена Нико, не так ли?

— Все верно. Свой загородный дом вы купили у нас, — ответила Сьюзен, которая была удивлена, что Кейт знает, кто она такая.

— Как он поживает?

— Собственно говоря, очень хорошо. Вы же знаете Нико: он никогда и ничему чрезмерно не радуется, зато никогда слишком и не расстраивается. Все у него размеренно, без шараханий из стороны в сторону. — На лице ее возникло ироническое выражение.

— Это неплохой способ существования. Я и сама научилась тянуться к такому… Мне всегда казалось, что он надеялся, будто вы с ним снова будете вместе.

— Ну, это уже исключено. Я выхожу замуж во второй раз. — Сьюзен показала ей блестящее обручальное кольцо.

— О, мои поздравления!

— Я Нико еще ничего не говорила.

— Интересно, как он воспримет это?

— Наша дочка Алекс всякий раз, когда видит вас, повторяет, какая вы хорошая, — сказала Сьюзен. — Спасибо, что вы были так добры к ней.

— Пустяки, мне это не составило никакого труда. Она у вас славная… как и ее отец. Кому-то повезет с таким мужчиной, как Нико.

Сьюзен взглянула на нее и вдруг все поняла.

— Ну да, кому-то… Я надеюсь, что однажды он найдет ту женщину, которую ищет. Почему бы вам не позвонить ему теперь, когда вы вернулись в Ирландию? Я уверена, что он будет очень рад вашему звонку.

— Ну что ж, когда увидите его в следующий раз, передайте ему, что я спрашивала о нем.

У Алекс в школе наступили каникулы, и Нико вез дочь провести их в Армстронг-хаусе. Алекс после покупки дома еще не была там, и острое желание побыстрее ей все показать вызывало в нем радостное возбуждение. Он и сам после приобретения дома бывал здесь нечасто, поскольку в Дублине было много работы.

Алекс было уже пятнадцать, и она всю дорогу постоянно острила, а он только удивлялся, какой взрослой стала его дочь.

— Итак, что ты об этом думаешь? — спросил Нико, включая на кухне чайник, чтобы приготовить им по чашке чаю.

Она села за стойку-остров.

— Мне жаль Фэллонов, — сказала она. — Столько труда вложить в это место, и лишь для того, чтобы все потерять.

— Ну, я бы сказал, что это была далеко не самая большая их проблема.

— Кейт Фэллон вернулась в страну.

— Правда? — удивился Нико.

— Да, мама брала у нее интервью для своей газеты.

— Что ты говоришь? — Теперь Нико был в шоке.

— Да, у нее здесь какие-то натурные съемки для ее фильма. Вы ведь с ней дружили, верно?

— Ну да… мы с ней хорошо знаем друг друга.

— Я помню, что она была очень славная.

— Да, она на самом деле очень славная женщина.

— Сейчас она снимается под своей девичьей фамилией — Кейт Донован.

— Да?

— Ну, я думаю, что после всего, что произошло, с именем Фэллонов связано слишком много всякого негатива.

— Ты чересчур увлекаешься чтением газет, Алекс.

— Мама сказала, что Кейт только и делала, что говорила о тебе, всячески тебя расхваливала.

— Да неужели? — снова удивился Нико.

— Должно быть, она жутко скучает по этому дому.

— Я не уверен, что ее связывают с ним только хорошие воспоминания.

— Маме она по-настоящему понравилась. Она сказала, что это очень интересная женщина.

— Кейт — женщина замечательная. Я столько узнал от нее об этом доме. Я всегда относился к нему и ко всей истории нашей семьи как к чему-то само собой разумеющемуся. Но она смотрела на это иначе. Ее все это интриговало… Теперь я знаю намного больше. Здесь прожили многие поколения нашего рода, и однажды он станет твоим, и ты продолжишь здесь нашу семейную линию.

— Такая тяжкая ответственность на мои хрупкие плечи, — с наигранным драматизмом произнесла она.

— Когда-нибудь ты все поймешь, — сказал он, ставя перед ней чашку чаю и усаживаясь напротив.

— Пап… Я должна тебе кое-что сказать: мама снова собирается замуж.

— Ох! — Нико был обескуражен.

— За редактора их газеты.

— Ну конечно!

— Он очень симпатичный, и она так счастлива. Мне он очень понравился.

— Ну, это, надо полагать, самое главное! — кивнул он.

— Мама собиралась позвонить тебе на этой неделе, чтобы сообщить новость самой. Но я подумала, что лучше будет тебя подготовить.

— Очень предусмотрительно с твоей стороны.

— Ну, и что ты собираешься делать теперь? — пытливо спросила она.

Он смутился:

— Насчет мамы?

— Нет, насчет своей жизни!

— Что ты имеешь в виду, когда спрашиваешь, что я собираюсь делать? Да ничего!

— Хм-м… Этого я и боялась. На самом деле я думаю, что ты так и не отошел от своей супружеской жизни. Наверное, тебе казалось, что связь между вами по-прежнему существует, через меня и все такое.

— Неужели? — саркастическим тоном отозвался он.

— А еще я думаю, что вы друг другу так нравитесь, что ты мог даже надеяться, что когда-нибудь вы снова могли бы быть вместе.

— Какая чушь, Алекс!.. Ты ничего об этом не знаешь. — Нико чувствовал, как в нем растет раздражение.

— Как бы там ни было, но я считаю, что тебе нужно двигаться в своей жизни дальше.

— Слушай, Алекс, когда мне понадобится твой совет, я тебя обязательно о нем попрошу.