Семейные тайны

А убив любимца публики, не сбежишь, не спрячешься: террорист-эмисcар? подосланный? но кем?!

И поражался Джанибек дальновидности Вождя: надо успокоить людей, дескать, банда или шайка, и чем больше ее, тем спокойнее. Вопрос на засыпку (Бахадуру?): ведь, казалось бы, наоборот - чем меньше, тем спокойнее. Не так прост, оказывается, ОН: скажешь, что пятеро, а тем более нельзя сказать, что всего лишь один человек! - подумают, что держава-то наша хилая, одна видимость, если так легко обойти охрану и расправиться с его неразлучным другом,- проволочные ведь, мнится, заграждения, чтоб ни один не пробрался... Дух захватывает, как с ЦИФРАМИ Джанибек познакомился: сотни - начало ведь! расстрелянных!.. А ты? Ты бы мог? - спрашивал он себя, готовый повторить, расчистив поле, и начать с Расула, и выстраиваются следом друзья-соперники, и ревность в сердце вскипает.

Накануне, чуть ли не за месяц до выстрела, который оборвал его жизнь, такое он говорил о Вожде,- слушали смышленые и гадали: а ведь завтра, если снова дадут слово, и эпитетов не сыщет новых, а повторяться - не тот эффект.

Любили, сидя на веранде, слушать пластинки, отчего это - все ОНИ, и ТЕ, которые были, и они, Джанибек с Расулом, сентиментальны?., да еще ликер, густо проходит, обжигая горло.

...револьвер ему достали,- отзовется эхом от моря и до моря.

Выстрел.

Допрос (в воображении?).

Сам государь: добрый взгляд, трубка, огонек спички на гладкой фотобумаге, черно-белый снимок, светлый фитилек.

"Ай-яй-яй!.. Зачем убили хорошего человека?"

"Я стрелял не в него, а в касту!"

И тот, который с трубкой, поймет и простит (почти угадал).

Когда вошли - два тела: убитый, а рядом убийца, упавший в обморок, этого никак не предполагали.

Беспамятство.

Отчаяние.

И точь-в-точь, как предвидел, допрос.

Государь (ласково): - Зачем убили хорошего человека?

- Я стрелял не в него, а в касту.

- Живого человека!.. А у него жена дети осиротели теперь. Вы что же, холосты? Нет? Женаты?! Ай-яй-яй! А если б кто в вас, и детей, как котят, а жену... ведь ее за такое к уголовникам могут, которые... ну и вы представляете, конечно, верзилы-бугаи, сомнут, искалечат, выбросят потом, как тряпку, в окно.

Непременно чтоб был чьим-то орудием (в копилку опыта Джанибека, может пригодиться).

- ...а тот, кто покинул пост, он что же, ваш человек? Друг закадычный?

Бесследно исчез. Ликвидирован, так по бумажке, где крестик проставлен, нет, исчезли те, кто арестовал, и те, которые посылали на арест, а тот, кто проворонил убийцу, выпал из кузова грузовика при резком повороте руля,- его ждали, чтоб разъяснил, а тут авария, и имя шофера в этом списке, тоже с крестиком, ибо знал, что руль-то повернут резко не им, а тем, кто сопровождал (тоже бесследно исчезнет), а шофер...- Джанибек и Бахадур часами бы говорили, рассказывая друг другу, как и что было, если б Джанибек знал, что - вот уж совпадение: и Бахадуру удалось перелистать (с помощью Нисы?) кое-какие книги, и он штудировал, вот и тема для разговора, напоминают, уточняя, что сначала прикончили убийцу, потом того, кто его проворонил: авария по пути, и не по оплошности шофера, а по умыслу сопровождающего (добили на месте падения),взял да резко повернул руль, к удивлению шофера (скоро поймет).

- Нет,- поправляет Джанибека Бахадур, такой бесценный опыт,- не в той очередности: переставить местами,- сначала убрали того, кто проворонил убийцу, а потом самого убийцу!

- Далее тех, кто арестовал!..

- ...еще тех, кто их послал, того, кто повернул руль, и еще одного, который выходил на связь со стрелявшим!

- ...и того, кто об этом знал,- запуталось, не поймешь, кто кого перебивает,- из доверенных людей!

- Всего дюжина, а на всякий случай чтоб была чертова, и того, кто вез тех троих,- шофера!

- Ну да,- знают! - думали, что и его убрали, в списке, где его фамилия,будто сам Бахадур видел список! - проставлен плюс, а он и по сей день жив-здоров!