Семейные разборки

— Все сказал? — устало спросил Эдик, внимательно выслушав меня до конца. — Я спать хочу. Вторые сутки на ногах. Мерзликин пропал, а тут еще эти ухари.

— Ну, в пропаже Макса вообще-то твоя вина, — подал голос Мирон. — Я без претензий сейчас, сделанного не воротишь, но явно не эти кровососы его похитили.

— Да плевать, — Эдик уже откровенно растекся по сиденью. — Не перевариваю вампиров, и они об этом знают. Тем более, что ничего особо страшного не произошло. Машину они новую купят, регенерируют быстро. А вот напугать их, чтобы они не приближались к вам — это было необходимо. Особенно с учетом открывшихся обстоятельств.

— Ты про то, что эта Нина невосприимчива к амулету? — Поинтересовался я. — Меня вот гораздо больше волнует то, что у нее бывают неконтролируемые приступы агрессии и жажды. Как бы не выпила она нашего Максимку.

— Я про такое раньше не слышал, — пожал плечами Эдик. — Если разобраться, то получается, что она и не вампир вовсе, а вообще какое-то иное существо.

— Кстати, да, — оживился Мирон. — Просветите неуча, что это за амулет такой чудодейственный? Андрюха, расскажи!

— Не-не-не, — замахал я руками, — я про него только вскользь от Моси слышал. Подробности — это вон к полковнику. Он у нас умный, ему по должности положено.

— Если вкратце, — Эдик открыл окно автомобиля и с наслаждением закурил. — В настоящий момент в Москве и области насчитывается около тысячи вампиров. Практически все они входят в состав той или иной семьи, причем семья — это не родственники, а скажем так, единомышленники, прошедшие ритуал признания и подчинения.

— Это мне и Андрюха рассказывал, — нетерпеливо отозвался Мирон.

— Слушай дальше, — спокойно отреагировал Эдик и продолжил тоном заправского лектора. — У каждого главы семейства есть амулет общего Зова. Как правило, им пользуются не очень часто, но с его помощью можно сломить волю практически любого вампира. Причем не только входящего в семью, но и вообще любого. Естественно, что использование амулета против чужих вампиров чревато очень большими разборками, а то и объявлением войны.

— О как! — Восхитился Мирон. — То есть мало того, что у них у каждого ментальные способности есть, еще и артефакты существуют.

— Именно, — подтвердил полковник. — Происхождение амулетов неизвестно, но семья, утратившая его, перестает существовать, а ее глава погибает. Этот амулет позволяет связаться с членами семьи, вне зависимости от их места нахождения. Именно поэтому я и не верил изначально в историю Кантариила. И самое главное. Никто из прошедших посвящение амулетом «Общего Зова» не может причинить вред главе семьи, что обеспечивает стабильность его власти.

— И что же тогда получается? — снова повернулся я к Эдику. — Дочь была опасна для князя, да и вообще для вампирского сообщества в целом. Ее болезнь показала, что сила амулета не абсолютна, и существуют способы обойти его влияние. А раз так, то совсем необязательно ждать смерти главы семьи, можно постараться ускорить естественный ход событий. Это чревато глобальным переделом власти.

— Ты все правильно понимаешь, — кивнул Эдик. — И почему-то мне кажется, что Грабецкий не просто так сохранил жизнь девочке. Не удивлюсь, если он давно понял ее особенность, и проводил над ней какие-то опыты. И именно от них она сошла с ума.

— Ставить эксперименты на ребенке, — покачал головой Мирон. — Упыри они и есть упыри.

— Такова жизнь, — философски заметил Эдик. — И сдается мне, что Кантариил землю носом роет не ради князя. Ему тоже интересна сила девушки, но уже в корыстных интересах. Он явно не против тоже начать называться князем.

В этот момент у меня завибрировал телефон, сообщая о пришедшем сообщении. Отвлекаться от разговора не хотелось, поэтому я мысленно отмахнулся.

Однако одновременно тренькнул смартфон Мирона, который, не отрываясь от вождения, посмотрел оповещение на фитнес-браслете.

— Ничего себе, — удивленно присвистнул мой напарник и мне почему-то показалось, что новости нам пришли одинаковые.

Эдик тоже достал телефон, вернее, один из, и кинул взгляд на экран, немедленно начал куда-то звонить.

Да что ж там такое? Это оказалось оповещение от сотового оператора: «Абонент Мерзкий снова в сети. Вы можете позвонить ему».

Пока я собирал мысли в кучку, с заднего сиденья раздался возмущенный крик Эдика:

— В смысле, телефон плохо работает? Ты где? По ВВЦ гуляешь? Тебе Москву показывают? П…ц тебе, товарищ майор!

Глава 8

Я с улыбкой смотрел на матерящегося Эдика и чувствовал, как расслабляется мое тело. Как-то до этого момента не обращал внимание, но переживание за друга все-таки висело на моих плечах неким грузом. Пускай, я считал, что он неправ и на его месте поступил по-другому, но Мерзкий был мне дорог, и это само по себе было достаточным обстоятельством, чтобы беспокоиться о нем при любых обстоятельствах.

Наверное, на этом и держится настоящая дружба. По крайней мере, я верю в то, что и мои друзья также искренне переживают за меня.

— Все хорошо? — уточнил я, увидев, что Эдик убирает телефон в карман. — Нашлась пропажа?