При коллективизации сельского хозяйства развернулась ликвидация единоличных хозяйств зажиточных крестьян, то есть кулачества как класса. Но было допущено нарушение ленинских принципов добровольности колхозного строительства (коллективного ведения хозяйства). Власть в округе ужесточила отношение к крестьянству еще в 1927 году, когда в результате недорода в Оренбуржье было получено более чем втрое меньше товарного хлеба (80 тыс. тонн вместо 256, как в 1926 году). Чрезвычайные меры привели к тому, что крестьяне стали сокращать посевы, тем более что существовал риск причисления к кулакам. Распространились обыски крестьянских дворов и амбаров, была запрещена торговля хлебом, зерно по дороге на рынок конфисковывалось. Все эти действия демонстрировали явный отход от политики НЭПа и возвращение к порядкам 1919 года. Кроме того, началось насильственное распространение облигаций государственного займа, отказывающихся их выкупать арестовывали. Репрессии по отношению к крестьянам еще более усилились после партийных решений о переходе к сплошной коллективизации. В мае 1930 года на самом пике сплошной коллективизации число раскулаченных в Оренбуржье составило 6160 крестьянских дворов (более 15 тыс. человек), или 3,9 % от общего числа крестьянских хозяйств.
Все это вызвало серьезное недовольство значительной массы крестьянства, обусловило отлив от колхозов, который за несколько месяцев 1930 года составил 30 % состава колхозников Оренбуржья. Кулачество, воспользовавшись этим, подбивало крестьян на убой скота, его поголовье резко сократилось. В результате даже к 1934 году поголовье крупного рогатого скота в Оренбургской области было меньше, чем в 1913 году, а поголовье овец не составляло и третьей части от довоенного периода в 1913 году.
В 1932 году урожайность зерновых в Оренбуржье была чрезвычайно низкой — только 2–2,5 центнера с гектара. Неурожай, при том, что вывоз зерна за границу не сократился, привел к голоду, что заставило принять срочные меры для укрепления колхозного строя, улучшения организации труда. Но и 1933 год в Оренбуржье снова был недородным, в среднем с гектара собрали по 3–4 центнера. Отличный урожай в Оренбуржье был получен только в 1935 году. И в том же году коллективизация в области достигла 91,7 %.