Семь звезд во мраке Ирнеин

- Ну да. - Виновато взглянула она во встревоженные глаза и на миг утонула в зеленой глубине. - Ничего страшного… но трудностей прибавится. Пойдем.

Она решительно взяла Айтериса под руку, отлично зная, что это единственный способ отвлечь его от тягостных мыслей.

И способ сработал. Командир прикрыл ее пальцы свободной рукой и, бережно ведя свою спутницу по аккуратно вытесанным камням дороги, с изумлением подумал о превратностях жизни. Как долго нужно было жить и как много перенести испытаний, чтобы в неизвестном уголке мирозданья, вдалеке от родины, вдруг ощутить себя необычайно счастливым от одного только прикосновения женских пальцев! И уже неважно, что со всех сторон навалились неразрешимые проблемы, не имеет значения, что еще вчера хотелось взвыть от отчаяния и бессилия. Здесь и сейчас его наполняет такая сила и уверенность в себе, что все задачи кажутся проще, а трудности не такими уж безнадежными.

- Раз у нас сегодня праздник, то мы решили провести еще и свадебный обряд. - Объявил гостям старшина. - Двое наших парней недавно обзавелись невестами.

Дисси вопросительно подняла глаза на спутника, и тот утвердительно кивнул ей, снова затянув взгляд. Да, что же это такое происходит-то, разозлилась на себя знахарка, с чего это она на старости лет такая влюбчивая стала?! Нет, нужно держать себя в руках. Хотя бы еще дня три. Иначе быть беде!

Сейдрегес хотел было оглянуться на хлестнувший жаром пучок эмоций, но сдержался. Они и сами разберутся. Дисси такая мудрая… и добрая, что за первого не волноваться, а радоваться нужно. А то, что выглядит она немного старше… так с этим Шимирл в момент разберется, как только можно будет к ней инлинскую магию применять. Зато Бини не скучно будет без подруги, уж одна-то теперь наверняка здесь останется!

Приветственные возгласы встречающих прервали разработку его далеко идущих планов, в веселой толпе соотечественников, окруживших гостей, мечтать было некогда. Приходилось следить в оба, чтобы любопытную Бини не увели от него рассматривать хозяйственные постройки или возведенный посреди поселка общий дом. Так они назвали просторный зал с очагами по углам и столами посредине.

Те инлины, у кого не было семей, проводили здесь, сидя на удобных, но грубо обработанных скамьях, все свободное время. За мелкой работой, празднованием событий, случавшихся в непогожее время, неспешными разговорами, обменом новостями… да мало ли, чем можно заняться в кругу друзей. Только одно негласное правило выполнялось свято и неукоснительно. Здесь никогда не говорили о своем мире. О прошлом можно было вспоминать лишь наедине с собой. А вот будущее обсуждалось порой даже слишком жарко.

Официальную процедуру рождения семьи тоже всегда проводили здесь. Здесь же собирались провести и сегодня. Никаких особых украшений не сделали, но выдраили зал до блеска. Намыли до прозрачности небольшие окошки, выскоблили добела всю мебель и деревянные полы. И поставили на столы скромные букетики первых горных цветов.

У Бини от одного взгляда на эту, гордо выставленную напоказ чистенькую бедность, защипало в глазах. Конечно, и ей доводилось не раз ночевать в стогах и дешевых каморках, какие сдают бедняки, чтоб заработать лишний медяк. Но в остальное время, получив за выполненный заказ щедрый гонорар и отстегнув от него гильдии положенный процент, она снимала уютную квартирку в одном из дорогих доходных домов столицы. Хозяйка те комнаты даже никому не сдавала, когда у Бини случались перебои со средствами. Зато когда деньги появлялись, забирала оплату на полгода вперед, объясняя, что девушка сама же потом благодарна будет. Она и действительно бывала рада, когда платить оказывалось нечем, а хозяйка в счет будущих заработков еще и кормила незатейливыми обедами.

А Сем… всегда жил вот такой простой жизнью, лишенной маленьких, но удобных и красивых радостей. Которые, в отличие от диких цветочков, можно купить только за деньги.

Седьмой, поймав идущую от неё волну горячей жалости, чуть крепче притиснул девушку к себе и шепнул в пушистую макушку:

- Не надо. Всё у нас будет!

- Да ничего мне не нужно! - Вспыхнула Бини. - Я о тебе…