Семь звезд во мраке Ирнеин

- Зря спешили. - Скосив глаза на внезапно живо заинтересовавшегося разгрузкой старшего, вероломно доложил четвертый. - Она нам больше не готовит.

- Ты, что, ей запретил? - Немедля возмутился второй, легонько дернув старшего за рукав.

- Нет, он с ней поругался. - Продолжал ябедничать на старшего четвертый.

- Можно подумать, ты с ней в добрых отношениях! - Немедля огрызнулся тот.

- О, как у вас тут оказывается, занятно! - Заинтересованно протянул второй, переводя внимательный взгляд с одной затянутой в маску физиономии на другую.

Выражения лиц, конечно, не разглядишь, но выраженье глаз-то никуда не делось?! И почему оно у них такое… необычное?

- Там мужик… что у ворот сидел… вроде как умирает! - Выпалил один из охранников, подбегая к старшему.

- Вот, вархар, дорассуждались! - С досадой рявкнул четвертый. - Тащите его сюда! Кого бы послать за Дисси?

- Я сбегаю. - Крутившийся неподалеку седьмой давно прислушивался к разговору.

- Ладно, беги. - Мрачно разрешил старший. - Только не задерживайся.

- А с этим что не так? - Встревожился второй.

- Ну, что бывает с парнями в его возрасте?! Знаешь? Ну и не спрашивай.

- И в кого? - Не обращая внимания на предупреждение, продолжал допрос второй.

- Бини - пчелка. - Помолчав с минуту, неохотно буркнул старший. - Слыхал о такой?

- Так… ее же… собирались повесить? - растерянно переводил взгляд с одного на другого второй.

- Сбежала. А вон и Дисси идет. - Отвлекая внимание второго от щекотливой темы, объявил четвертый.

Второй заинтересованно обернулся. Не обращая внимания на оглядывающихся на нее охранников, изумленных нарушением правил, прямо к ним стремительно подходила немолодая женщина. Длинное темное платье, тяжелый кошель на поясе и накинутая наспех безрукавка с дорогой вышивкой воспринимались лишь как рама к гордо сидящей голове, с тяжелым узлом уложенной высоко на затылке русой косы. Простое открытое лицо с чуть заметной насмешливостью смотрело на них внимательными голубыми глазами.

- Где он?! - Не дойдя нескольких шагов, спросила звонким голосом знахарка, безошибочно обращаясь к старшему.

- Там. - Опередил чуть замешкавшегося первого второй, указывая на лежащего под навесом мужчину.

Она, не говоря ни слова, развернулась и так же стремительно пошла к навесу.

- Фу. - Облегченно выдохнул старший, пытаясь вытереть со лба, закрытого маской, внезапно проступивший пот.

Второй, заметив, что седьмой как приклеенный, потопал за ней, недолго думая, двинулся следом, считая нужным приглядеть за парнем. Ну и разумеется заодно за знахаркой. А она, едва подойдя к лежащему на скамье мужчине, сунула умирающему руку за ворот и нахмурилась, прислушиваясь к чему-то, доступному только ей.

- Водицы холодной дай. - Бросила через плечо седьмому, ни секунды не сомневаясь, что ее распоряжение будет исполнено.

Впрочем, так оно и вышло. Седьмой чуть не бегом ринулся за водой и второй даже почувствовал нечто вроде зависти, его приказы не всегда исполнялись так же неукоснительно. Знахарка тем временем достала из кошеля простой стаканчик и накапала в него из пузырька какого-то снадобья. Добавила принесенной седьмым воды и, приподняв голову мужчины, вылила напиток ему в рот. Потом ловко подоткнула под голову пациенту скинутую с плеч безрукавку и сердито спросила, обернувшись ко второму, но глядя за его плечо:

- Он что, так и просидел всю ночь под воротами?

Второй изумленно оглянулся и встретился взглядом с оторопелыми глазами стоящего позади старшего.

- Он под стеной сидел. Его сверху не видно было. - Поспешил объяснить подошедший четвертый.

- А сразу, как заметили, во двор нельзя было его пустить?! И меня позвать?! - На секунду переведя на него взгляд, снова напала на старшего знахарка.

- У нас строгое правило. - Рассердился второй на непонятное поведение старшего. - Чужим во двор нельзя.

- Да-а?! - Обернувшись к нему, с таким ядовитым интересом протянула женщина, что второй сразу пожалел, что ввязался в этот разговор.

- Дисси… - Просительно дотронулся до ее плеча седьмой, похоже, тоже сообразивший, что тут сейчас будет. - Не нужно…

- Так, - оглянувшись, с полминуты смотрела на него женщина, затем вдруг проговорила совершенно другим тоном, - вот оно что. Ладно, только ради тебя, мальчик.

- Ди-сси… - Дрожащим голосом позвал очнувшийся мужчина, и она, сразу забыв про всех, бросилась к нему. - Мне бы…

- Тебе сейчас нужно согреться и поспать. А потом горячего бульону. - Теперь голос женщины был мягок и терпелив. - А ее увидеть пока нельзя, позже она сама тебя навестит. Я обещаю.

Мужчина обессиленно прикрыл глаза и по его щекам скатились две скупые слезинки.

- Есть здесь какая-нибудь каморка для него? - Требовательно глянув на старшего, которого она находила взглядом так же легко, словно на нем не было никакой маски, поинтересовалась знахарка.

- Есть. - Наконец решился заговорить первый.

- Ну, вот и хорошо, - с легкой смешинкой одобрительно кивнула Дисси, вызывая у четвертого большие сомненья, за что именно она похвалила командира. - Тогда поднимайте его и пошли, не здесь же мне раны осматривать!