Семь звезд во мраке Ирнеин

Рядом, с некоторыми вариантами, повторяли её действия подруги. Стражи, ошеломленно глядевшие на них, начали поспешно натягивать на головы свои шлемы. Некоторые опрометью бросились прочь, причем разбегались они в разные коридоры. За подмогой побежали, сообразила Дисси, и судя по лязгу оружия, не она одна. Кимелия уже вскочила на топчан, рядом с ней кошкой прижалась к стене Улидат. Астра с нехорошей улыбочкой на красивом лице выплетала пальцами что-то загадочное. Варена подняла на уровень груди снятый с принцессы многозарядный эльфийский арбалет.

«Ну правильно, при такой кучности целей особой меткости не нужно»! – усмехнулась знахарка.

А Бини, с холодной усмешкой откинувшись назад, открыто заряжала перчатку телесного цвета смертоносными иглами.

– Дисси, возьми, – ногой подтолкнула Ким знахарке один из кинжалов Варены.

Женщине, умеющей так хорошо обращаться с кухонным ножом, пригодится любое оружие.

– Это почему вы не спите?! – голосом Второго рявкнул выскочивший из тоннеля страж в маске.

– А разве должны? – дерзко хмыкнула магиня, насмешливо уставясь в его глаза, сверкавшие гневом сквозь прорези маски.

– Но вы же пили чай? – подозрительно разглядывал он строптивых наёмниц.

Ну, до чего же не везет им в этом году! Мало того, что желающих меньше, чем обычно, и нападения замучили, еще и эти нахалки бесконечные сюрпризы устраивают.

– Нет, – кротко ответила Дисси, чтобы немного разрядить ситуацию.

Девчонки огнем горят, возмущенные таким подлым обращением, а этот упрямец, понятный ей еще по вчерашнему спору, привык до конца стоять на своем.

– Почему? – Все свое недовольство и злость он перенес во взгляд, направленный на неё.

Словно хотел сказать, что во всех их неприятностях виновата именно она.

– Ну, я же травница, – скромно опустила глаза Дисси. – Вот и почувствовала…

– Ты врешь! – с торжеством перебил знахарку Второй. – В ваших землях такой травы нет!

Ну и кого он пытается переспорить?

– Так в том-то и все дело! – невинно и сочувствующе глядели на него абсолютно честные глаза. – Незнакомых трав я вообще никогда не пью!

– А теперь будешь! – разъяренно рявкнул он, поняв, что поймать знахарку на слове не удалось, и сделал знак воинам. – Не хочешь добровольно, напоим силой.

Женщины в ответ напряглись, готовые биться до последнего. Схватка казалась неизбежной, как вдруг один из стражей выскочил вперед и встал с мечом в руке лицом к сородичам.

– Не подходите, – коротко и дерзко предупредил он, и воины замерли в замешательстве.

Слишком серьезно и отчаянно это прозвучало, чтобы быть шуткой. И чересчур хорошо знали все они, как много значил он сам и его миссия в их жизни, чтобы не понимать важности его заявления. И раз уж он по какой-то причине решил поставить на кон то, о чем прекрасно был осведомлен, им следует уважать его выбор.

Стражи вложили в ножны оружие и дружно отступили, только Второй неверящим взглядом продолжал искать в глазах сына отсутствующее там раскаяние.

Глава 10

– Что здесь происходит? – В дверь, ведущую со двора, вихрем ворвался Старший.

И застыл, не меньше остальных потрясенный отчаянным поступком Седьмого. Да какого, к вархарам, Седьмого! Своего любимого внука Сейдрегеса, их главной надежды на воссоздание мощи нации! Как он мог, зная свою ценность, подставиться под мечи воинов, не говоря уже о разнообразном оружии этих сумасшедших девчонок!

– Да ничего особенного, – спокойно ответила Дисси, так и не взявшая в руки кинжал, и мягко дотронулась до напряженного плеча Сема. – Опусти оружие, мальчик, нехорошо поднимать меч на родича. Он просто погорячился, но теперь мы попробуем поговорить спокойно.

– Ты слишком добрая, Дисси, – не меняя позы, упрямо буркнул Седьмой. – И не знаешь, какой он хитрый, настырный и подозрительный! А я его хорошо изучил! Вот он тебя сейчас, небось, в таких грехах подозревает, о каких ты и в жизни не слышала! А стоит ему хоть немного уступить, как он все сделает по-своему! Не считаясь ни с чьим мнением!

Его отец даже чуть пошатнулся от этого упрека, как от удара в лицо. Он столько лет всего себя отдает изнуряющему делу сохранения тайны и безопасности их народа, день и ночь держа на контроле десятки политических и экономических ситуаций, вникая во все подробности светской жизни. И, тем не менее, находит время и на занятия с сыном, исподволь готовя его к работе своим помощником. И вдруг такое заявление! Да еще перед кем! Перед женщинами, готовыми продать свою жизнь за хорошенькое личико или кучку золота! Как будто может быть что-то дороже жизни?

Второй с шумом втянул в себя воздух, пытаясь заглушить бушующую в груди боль и обиду, резко развернулся и, размеренно ступая, вышел прочь.

– Почему вы не спите? – пройдя вперед, строго спросил Старший, махнув воинам, чтобы продолжали работу.

– Видите ли, любезный господин, не знаю вашего звания… – с преувеличенной вежливостью иронично пояснила Астра, – нам никто не сказал, что мы должны спать!

– Но… чай же дали?