Семь звезд

Работая над тезисом, Шанталь часто заходила в Виртуальность.

Ее заключение, вычеркнутое из окончательного плана заявки кардинала Мензи, состояло в том, что Церковь, изучая "Эффект Хакуилла", не должна полагаться на психологию, ибо следует обратиться к старинным духовным источникам и поискать ответ в религиозных догматах.

В данный момент сестра осмотрительно полагалась на Ватикан, который являлся для нее стволом мирового дерева. Многие понимали, что Мораг Дафф старалась услужить бывшему председателю Евросоюза канцлеру Чехии Мартине Дрынковой, которая уступила Дафф свое кресло. Внесение поправки Дафф считала своеобразным прощальным подарком предшественнице и по большому счету старалась не вникать в различные разногласия, возникшие в Европарламенте.

— Для нового поколения вроде меня информация — это воздух, Шан. Мы дышим ею с рождения, понимаешь?

Недавно Шанталь отметила для себя небольшой триумф — Джером перестал называть ее "сестра".

— Моя мать — противник всякой механизации и автоматизации, до сих пор отказывается поставить дома плоский экран и никогда не пользуется виртуальными источниками информации.

— Наверное, вы ссоритесь по этому поводу.

— Она всегда учила меня не сдаваться и сканировать только в случае острой необходимости. Кроме того, в особо трудных случаях я пользуюсь внутренним чутьем. Думаю, в этом мы немного схожи с тобой.

Они сидели в выложенном мозаикой кафе в гетто. Вокруг столиков таял снег от электрических обогревателей. Электронный голем, скрипя при малейшем движении, разносил стаканы горячего чая. Джером ковырял вилкой в салате, вылавливая шоколадные кубики.

Обшарпанные стены в стиле экспрессионизма и узкие коридоры покрыли металлопокрытием и специальной плиткой, чтобы создать эффект старинного камня. Рисунки граффити покрывали все остальное свободное пространство на стенах. Заведению было не больше десяти лет, и оно представляло собой точную копию оригинала, разрушенного в конце прошлого века.

Все европейские столицы давно превратились в парки отдыха, даже Ватикан. Межнациональный конгресс издал закон об обязательном ношении национальной одежды в публичных местах. Туристы из Океании с радостью восприняли новшество, европейцы же не выразили восторга от нового правила.

Наука продвинулась вперед не только в сфере телекоммуникаций. Человечество научилось изобретать роботов нового поколения, которые внешне почти не отличались от людей и даже имели искусственную нервную систему. Чехи весьма либерально относились к роботам, считая их такими же равноправными гражданами, как и люди, однако в остальном мире их считали машинами и порой обращались очень жестоко. Сейчас несколько бригад роботов-строителей восстанавливали фасад недавно разрушенной вандалами лавки подарков при синагоге. Расисты не только разгромили здание, но и разрисовали оставшиеся стены яркими антисемитскими лозунгами. Пострадал не только магазин, но и вся близлежащая территория: повсюду в гетто царил разгром. В районе жило очень мало евреев, но межэтнические группировки одинаково презрительно относились и к роботам, и к монголам, и к курдам, теснящимся в убогих квартирках, как пчелы в ульях.

На большом экране, встроенном в стену кафе, появилось голографическое изображение Модела. Седые волосы лидера моделистов развевались на ветру; глаза, подведенные синей тушью, производили пугающее впечатление и вместе с тем гипнотизировали.

— А вот и босс Роджера — Модел, — прокомментировал Джером.

Джозеф Модел стал самым удачливым и богатым евроевангелистом за всю историю мировой религии. Он умело создал новую религию, синтезировав основные ценности конфессий прошлого столетия, подчинив себе многие крупные экономические и финансовые учреждения и в то же время проповедуя пуританство Старого Света и трудовую этику, допускающую рабство. Модел так же использовал в своих учениях теорию кальвинизма, а в политике придерживался фашистских взглядов. Помимо прочего самолюбивый и эксцентричный лидер любил сравнивать себя с великими мира сего.

Голограмма заговорила одновременно на иврите и на чешском, призывая в скорейшем времени восстановить город Кадис. Модел резко критиковал отказ правительства Евросоюза его последователям в размещении в зоне боевых действий. Шанталь вспомнила, как в редкие моменты гнева Папа Георгий называл отряды моделистов быстрого реагирования "духовными мошенниками". Во время восстания басков моделисты раздавали медикаменты и гуманитарную помощь только тем, кто вступал в их организацию и обязывался посвятить жизнь служению Моделу.

— Мне не удается просканировать Роджера. Интересно, почему он примкнул к Моделу? На зомби вроде не похож, — сказал Джером.

— Наверное, нас так же обсуждают за спиной, — отозвалась Шанталь.

— Видишь ли, Папа сделал большую ошибку, когда внес изменения в доктрину о непогрешимости Католичества. Тем самым понтифик подорвал старые традиции, либеральная политика церкви — не самая лучшая идея. Он поставил под сомнение многие религиозные догматы и истинность монашеского призвания.