Семь звезд

Все движения Тины были заранее предусмотрены программой и не зависели от воли девушки. Спустя несколько секунд она увидела более обширную территорию, нежели предусматривалось системой. Аккуратно посаженные деревья, белая свежеокрашенная скамейка, покинутые жителями дома. Мимо прошла удивительно реальная на вид черная кошка и проскользнула в ближайшие кусты, на которые падал лунный свет. Что-то пронеслось мимо диска луны.

Несмотря на аннотацию к сайту, пространство выглядело абсолютно реально. Находясь в оболочке Тины, Шанталь чувствовала, как в одном теле пытаются ужиться два сознания, которые оба были лишены самостоятельных действий. Она силилась противостоять странному чувству раздвоения личности, но импульсы целиком погрузились в виртуальный кошмар и не поддавались контролю. Что-то происходило…

ПУСК

Внезапно подул ветер, и где-то вдалеке зазвучала странная музыка — захватывающая и тревожная. Сердце, то ли ее, то ли Тины, забилось сильнее. Кошка на миг вынырнула из кустов и вновь исчезла, слившись с другими ночными тенями. Луна на черном небе над Спринг-Мидоу засияла еще ярче.

Внезапно отобразилась полная картина происходящего: за несколько секунд в сознании пролетели все моменты со времени вхождения в Спринг-Мидоу, словно быстро снятые кадры. Программисты, создавшие игру, стремились таким образом приспособить посетителя к внезапным смешениям поля и усилить реакцию на малейшие колебания. Можно было слегка выглянуть в Реальность через специальный гироскоп, висевший на шейной цепочке, и смоделировать перемещения между вибрирующими полушариями, создающими эффект "Звук вокруг".

Тина стояла, не двигаясь с места, и кого-то ждала; девушка начала испытывать смутный страх. В полночь должна состояться встреча в назначенном месте — под старыми часами ратуши. Однако до полуночи остались считанные секунды.

Героиня была моложе Шанталь лет на пятнадцать — значит, Тине около восемнадцати.

Действие началось. Открылся портативный почтовый ящик Тины Синглтон, и ненужная информация стала автоматически стираться, освобождая место новым сообщениям. Одновременно в подсознании мелькнули фотографии родителей и друзей с информацией о характере отношений между героиней и сверстниками. Своеобразная база данных оказалась невелика. Присутствовали также сведения о некоторых событиях из жизни Спринг-Мидоу, к отдельным файлам прилагались фотоиллюстрации.