Семь замков усыпальницы

- Да, - ответил Дик, - лучше будет, если вы будете предупреждены. Я предчувствую опасность.

- И все из-за маленького ключика? - недоверчиво спросила Сибилла.

Дик кивнул головой.

- Вы знали покойного лорда Сельфорда, - обратился он к миссис Ленсдоун. - Что он был за человек?

- Не могу сказать ничего хорошего, - ответила женщина. - Это был пьяница, он колотил своих слуг и подчиненных. О нем ходили очень странные слухи. Сельфорды вообще были нехорошими людьми. Родоначальник фамилии вел настолько порочный образ жизни, что его отлучили от церкви. Он же выстроил семейную усыпальницу. Вы слышали что-нибудь о могилах Сельфордов?

Дик покачал головой. Могилы никогда не интересовали его. Но внезапно у него в голове всплыли слова "Могилы, могильный склеп". Он вспомнил убитого Лью Фини. Ведь он пытался открыть могильный склеп! Не стало ли это причиной его печального конца? Дик ощутил, что разгадка тайны где-то рядом, и постарался ничем не выдать себя. Но миссис Ленсдоун заметила в его глазах интерес.

- Вот - фамильная хроника 1584 года, - сказала она. - В ней рассказано о семейной усыпальнице Сельфордов.

Дик развернул перед собой книгу.

"С тех пор, как над сэром Гью тяготело отлучение от церкви и ему было отказано в христианском погребении, он был озабочен мыслью о своей гробнице. Он велел вызвать мастеров издалека, приказал им выстроить большую усыпальницу для себя, своих сыновей и сыновей своих сыновей. Эти могилы были освящены капелланом достопочтенным Маркусом".

- Где находится эта усыпальница? - спросил Дик, которому показалось, что затхлый воздух прошлого испаряется со страниц книги и охватывает его.

- В Сельфордовском парке, на холме, поросшем деревьями. Многие считают это место проклятым и, действительно, там почти ничего не растет. Но дело, скорее, в сухости почвы.

- Кто сейчас живет в замке?

Тревожное состояние Дика усиливалось с каждой минутой.

- Только управляющий. Если бы можно было, замок давно уже был бы продан. Но он может только переходить по наследству.

- Вы видели когда-нибудь молодого лорда?

- Только однажды, еще при жизни его отца. Потом он мне иногда писал. В последние годы письма приходили редко. Я могу вам их показать.

- Пожалуйста, - быстро ответил Дик.

Миссис Ленсдоун вышла и вернулась с ящиком, в котором лежали почки писем. Она порылась в них и подала Дику одно, помеченное адресом Берлинского отеля.

Лорд Сельфорд писал:

"Я так долго не давал о себе знать, что почти совестно написать тебе сейчас. Но никогда не поздно загладить причиненную несправедливость. Я знаю, что ты собираешь старый фарфор, поэтому высылаю старинный немецкий кувшин, который я нашел у одного здешнего антиквара. Надеюсь заслужить этим твое прощение.

Твой сердцем Пирс".

Почерк был знаком Дику. Это была та же рука, которой были написаны письма, полученные Гевелоком.

- А вот второе письмо, - сказала миссис Ленсдоун.

Судя по штемпелю, письмо было отправлено в прошлом году из Коломбо.

"Я глубоко огорчен потерей, которую тебе пришлось пережить. Не могу ли я что-нибудь сделать для тебя? Пойди к Гевелоку и покажи это письмо. Он получил указание поддерживать тебя и выдавать любые суммы. Я живу хорошо. С тех пор, как я решил написать книгу, мои путешествия доставляют мне большое удовольствие".

- Я не воспользовалась предложением лорда Сельфорда. Хотя и Гевелок писал мне, предлагал в самой любезной форме помощь. Сама не знаю, - миссис Ленсдоун замялась, - у меня непонятное предубеждение против Сельфорда. Только чтобы доставить Сибилле это развлечение, я разрешила ей поехать на Мадейру.

Наступила пауза. Дик сидел и покусывал губы. Миссис Ленсдоун с беспокойством смотрела на него.

- Может быть, теперь вы мне что-нибудь объясните? - сказала она.

Дик упорно молчал.

Только встала Сибилла и легким движением положила руку на плечо матери.

- Давай доверимся мистеру Мартину без объяснений.

Она посмотрела на Дика открытым взглядом.

- Мистер Мартин, я и моя мать готовы покинуть этот дом, когда вам будет угодно.

- Благодарю вас, - тихо ответил Дик.

Он уже собирался уходить, но остановился на пороге.

- Вы знаете Сталлетти? - спросил он миссис Ленсдоун.

Она покачала головой.

- А мистера Когги?

Миссис Ленсдоун помолчала.

- Я слышу это имя в первый раз, - сказала ока наконец.

Глава 12

Дик вышел на улицу и минуту постоял в раздумье на крыльце. Потом он повернулся и направился к Бедфордскверу. Какое-то ощущение заставило сыщика повернуть голову. По другой стороне улицы шел незнакомый мужчина. Дик оглянулся. Неподалеку от него шел еще один человек. На углу улицы стоял автомобиль, шофер которого кивнул Дику, предлагая подвезти. Подобный жест был настолько не похож на обычное равнодушие водителей, что Дик насторожился и сделал вид, что не замечает приглашения. На улице он, в случае нужды, мог бы попробовать справиться с несколькими противниками. В тесном салоне машины это было бы почти невозможно.

В это время мимо проезжала другая пустая машина. Дик остановил ее и велел ехать к гостинице при вокзале. На повороте сыщик оглянулся. Заинтересовавшая его машина следовала за ними.