Семь ушедших богов

Мы с Шаканом переглянулись. Как известно, с уходом богов уровень фоновой магики падал постепенно; вполне возможно, что это и стало причиной, побудившей похитителя действовать — фон упал до критической точки. Хмм, но тогда зачем он стал похищать остальные Реликвии?.. Да и с этой первосвященницей… Слишком долго получается, он должен бы спешить.

— Что за ритуал сохранения? — задал Шакан новый вопрос.

— Разновидность целительской магии, доработанной под потребности вампиров — сообщил жрец. — Его следует проводить раз в неделю, в крайнем случае — раз в месяц.

— При этом есть выброс магики? — спросил на этот раз я. Жрец кивнул.

— Хотите отыскать его? Верно, присутствует ощутимый выброс. Именно так в своё время и искали вампиров. К сожалению, у меня нет разрешения на то, чтобы открыть вам точные характеристики ритуала и присущего ему выброса, но если вы имеете дело с вампиром, то справитесь и без точного описания. В наше время магические ритуалы практически не проводятся…

— Найдём, если он не будет проводиться в изолированом помещении — заметил я.

— О, насчёт этого можете не беспокоиться. Хотя всю информацию о ритуале я раскрывать и не имею права, но в моих полномочиях сообщить, что он не может проводиться под крышей, так что полностью изолировать его не получится.

Беседа со жрецом продолжалась не долго; когда оказалось, что в настоящий момент больше вопросов к нему нет, он откланялся, сообщив, что готов продолжать сотрудничество в меру знаний, пока его начальство не прикажет оборвать контакт.

— Ну что же… — пробормотал Шакан. — Значит, этим и займёмся. Персонала потребуется порядочно…

— Я поучаствую — кивнул я. — Конечно, если для меня нет более важного дела, чем бродить по городу в поисках выброса магики.

— Пока нет — сообщил ГБшник. — Но как только появится — тут же сообщу. Ладно, займусь делом…

Хотя выброс магики ощущается на порядочном расстоянии и след от него исчезает не сразу, Столица достаточно большой город, чтобы с покрытием всей территории были сложности. К счастью, для этого не было нужды использовать профессиональных магов, отрывая их от дел; достаточно людей, обладающих повышенной чувствительностью. И не только людей…

Наутро, как и обещал, позвонил Тула. Судя по голосу, орк был чем-то доволен, и приглашал меня выпить. Я предложил бар, находяшийся в выделенной мне Шаканом зоне «патрулирования»; орк согласился — ему определённо было всё равно, где пить, и, возможно, даже что пить — но поинтересовался, не возражаю ли я против компании. Он собирался позвать ещё и шамана из своего посольства; я был не против. Скорее, наоборот; это подало мне идею. Я проконсультировался с Шаканом, и он одобрил.

Шаман, которого звали Колхо, оказался очень крупным и пухлым, почти толстым, представителем своего народа. Учитывая орочью поговорку «хороший шаман — толстый шаман», можно было определённо сказать, что он неплохой специалист. Почему такая связь? Да всё просто, хороший шаман сидит в шатре и живёт на приношения, — и неплохо живёт — а плохой вынужден охотиться и вообще самостоятельно себя обслуживать.

Какое-то время мы просто молча потягивали выпивку. Большинство орков вообще в обычном состоянии не болтливы и предпочитают просто молча пить в компании, которую считают приятной — по моему опыту, чаще всего с тем, с кем только что задорно мяли друг другу бока. Впрочем, как раз Тула довольно общителен, так что после пары кружек…

— Ну, так как жизнь, колдун? — поинтересовался он.

Вот-вот. В противоречие распространённым мнениям, что орки либо способны выпить вдвое больше человека, не пьянея, или наоборот, быстро напиваются, как свиньи, на самом деле все мои наблюдения показывали одно и то же: пара кружек достаточно крепкой выпивки приводят серокожих в расслабленное и благодушное состояние, которое, впрочем, легко может сменится яростью при достаточной причине. Впрочем, в отличие от людей, риск нарваться на драку с пьяным орком намного ниже, чем с трезвым — главное, не самому не нарываться. Они даже мирные переговоры традиционно начинают с «кружки мира», наполненной крепким самогоном. Впрочем, возвращаясь к ситуации…

— Перебиваюсь с одного на другого подработками — пожал я плечами. — Дочку воспитываю, как умею.

— Тоже ведьма, небось — хмыкнул Тула.

— Скорее, фея — улыбнулся я. Слово «ведьма» из уст орка не было оскорблением, равно как и комплиментом, впрочем. Просто констатация факта — женщина-волшебница — значит, ведьма. — Вот.

Я достал портмоне, извлёк фотографию Тессы и продемонстрировал её бывшему коллеге-пограничнику. Тула внимательно рассмотрел фотографию, — он явно различает людей лучше, чем я — орков — хмыкнул, и вернул мне.

— На людской вкус — красавица — заметил он. — А мать кто?

— Нет у неё матери — неожиданно сообщил шаман, раскуривший трубку и затянувшийся из неё с полуприкрытыми глазами. Неожиданно он широко раскрыл их и удивлённо уставился на меня. — Хм, умм… Почтенный, можно ещё разок взглянуть?

— Похоже, у вас много беготни, много работы? — хмыкнул я, снова протягивая фотографию. — Определённо, вы куда худощавей, чем должны быть.